杨基春正沿着一级一级不规则的石阶往下走，他老远就看到了方田里的杨雪盈，她跟村子里的其他姑娘一样扎一个马尾，穿一身有不少补丁的旧衣服，她坐在土地里的小板凳上，正虔诚地将一根根红苕上的泥土抹去，只是她不像其他女孩子那样走在地里就和土地融为了一体，杨雪盈更像是土地里绽放的百合花，柔软但绝不柔弱。杨基春偷偷盯着杨雪盈红扑扑的脸蛋，他想到了映山红，仿佛阳光下的每一寸土地，都是被雪盈花一般的笑容映红的。

“基春哥你又来帮我们挖苕啦？”杨雪盈抬起头，一双大眼睛俏皮而机灵地打量着杨基春。她的目光和笑容里，既有土地的淳朴厚实，又有大家闺秀的知书达理，还藏着小家碧玉的顽皮倔强，你很难想象一个在苦难中长大的姑娘，究竟要美到什么程度才能把这些气质一并揉进骨子里。

杨基春不敢直视她的目光，也不敢在她的目光下正视她的脸，好像那都是对美的亵渎。所以杨基春干脆低下头去，假装为了看清脚下的石阶，而后再把目光移到方田里剩下的几行红苕上说：“我看也没多少了嘛。”

“是啊，我哥说把这几行全部弄回去就回家做饭呢。”

杨基春快步走过去，拾起地上的锄头就用力挖起来，然后小心翼翼地将挖出来的红苕扔到杨雪盈的面前，在杨雪盈的目光下，他仿佛也觉得每一株红苕都变得神圣了。

“基春哥，你才在家里挖完苕，又过来帮我，你不累呀？要不要歇一会，或者我来挖你来抹？”

“那怎么行？你一个小姑娘挖得起么？”

“哼，你还是看不起我。我告诉你，我都快十七岁了，是大人了。”她一面说一面走过来直接夺杨基春手里的锄头，“不信我挖给你看。”

“好好好，你是大人，我相信你可以挖，但是你看”，杨基春一面说一面停下来挽起袖子，握紧拳头尽量把二头肌拱起来，“我这么强壮的一个大男人，挖点苕怎么会累呢，再说了就算累我也不好意思让雪盈妹妹来挖，我却坐在后面抹泥巴啊，那样我以后在你哥面前怎么抬得起头。”

“这还差不多。”杨雪盈开心地笑了起来，一巴掌拍在杨基春的二头肌上，又轻盈地跑回去继续她原来的工作。

“你给我讲个笑话儿好不好。”

“我不会讲啊。”

“那你讲个故事嘛。”

“也不会啊，你知道你基春哥一年级都没上完，不识字的。”

“那你的象棋下得那么好，我哥说他有时候都下不过你。你告诉我，你怎么学会下棋的。”

“嘿嘿，我以前就告诉过你啊，这是个秘密。”杨基春老实黝黑的脸上，居然泛起了一丝俏皮的得意。

“哼，问了你那么次你都不告诉我，不理你了。”

……

“那我给你讲个故事好不好？”

“好啊你说。”

“你先答应我不能告诉我哥，更不能告诉我爸，总之不能告诉任何人。”

“什么故事啊，这么神秘？”

“你先答应我嘛。”

“好，我肯定不告诉任何人。”

“我就给你讲林冲上梁山的故事。这个故事可是我从爸爸的书架上偷下来看的，他一直不让我看，凭什么我是女孩子他就不让我看啊，他越不让我看，我就越要偷偷看。”杨雪盈嘟着嘴道，好像既是在抱怨又是在撒娇，脸上尽是红彤彤的得意。

然后杨雪盈就开始给杨基春讲林冲的故事，她的故事里夹杂着自己稚嫩的看法和很多当地特色的方言，却整洁连贯，显然是之前就准备好的。杨基春听着听着就入了迷，他想象着那个带着草帽，执一杆长枪，在雪夜傲视群雄的英雄，几乎听到了自己血液翻滚的声音。

“好了，讲完了。”

“这个故事真的……”杨基春想了半天也没想出一个词来表达自己的心情，呆了半晌才说出后面的话：“是个好故事。”

“什么好故事？也讲给我听听。”杨晓从石阶上走下来，笑着问杨雪盈。

“要你管，挑你的担子。”杨雪盈一指堆满的两背篓红苕。

杨晓走过去，将背篓里的红苕全部倒进箩篼里，杨基春放下锄头走过来，扶着扁担说道：“你去挖一会儿，我来挑吧。”杨晓轻轻把杨基春的手推开，挑起担子就走。

“基春哥，我哥可以的，要不你找个机会和他较量一下看谁的力气大。”杨雪盈见杨晓走远才接着轻轻说下去：“就像林冲和鲁智深两个大英雄那样，看看谁才是大大英雄。”

杨基春笑了笑，走回去继续挖苕，还故意一脸严肃地说：“快点抹你的红苕，像你这样像玩耍似的，什么时候才可以回去做午饭。”惹得杨雪盈朝他直扮鬼脸。

别看杨雪盈一直不停地和杨基春说话，两人手里的动作都没有闲着，杨基春挖完之后就帮着杨雪盈抹泥巴。收工的时候杨晓瞟了一眼剩下的一大背篓说道：“基春哥，你先回去吧，这一背我待会再跑一趟就好了。”

“你们不是还要忙着回去做饭么？”

“我爸已经在做了，雪盈回去帮忙我再跑一趟就好了。”

“你让爸一个人做饭，万一他摔倒了怎么办，你刚才怎么不告诉我，我也好回去照看他呀。”杨雪盈激动地抓住杨晓的胳膊喊，紧张得快要哭了出来。

“爸的脾气你又不是不知道，我说我等下叫你回来，他一定不肯，我要是不按他的意思做，他…”

“放心吧，蜓玉伯伯不会有事的，他又不是第一次自己做饭了，快点回去就是了。”杨基春率先背起背篓往杨晓家里走。

走到杨晓家门口，隔着矮旧的土墙，杨基春就听到了里面配合着拐杖走路的沉重脚步声，还有屋里材伙烧起来的“啪啪”声，三个少年都没有说话，每次走到杨晓家附近，杨基春都有一种很重的压抑感。

“谁？”杨蜓玉在屋里问道，他的声音敏感而冷漠，他似乎是从脚步声判断出外面有三个人。

“爸，是基春哥帮我们挖苕，最后还帮我们背回来呢。”杨雪盈听出杨蜓玉没事，掩饰不住心里的喜悦，她一面说一面加快步子，走到门口的石凳旁，就要将背上的红苕往上放，杨基春慌忙上前接住。

“爸，你小心些。”杨雪盈一面说一面往屋里去扶杨蜓玉。

杨基春放好两背篓红苕也跟了过去，却见杨雪盈呆呆地站在灶屋门外，杨蜓玉的目光冷冷地制止了杨雪盈过去帮忙的动作。

“蜓玉伯伯好。”杨蜓玉见杨基春走过来打招呼，淡淡地应了一声，就转过身去。只见他左手拄着拐杖一步步往水缸边走，他每走一步整个身子就吃力地抖一下，靠近水缸的地明显滑了起来，他小心翼翼的样子也许有些滑稽，可他凹进去的眼眶里射出来的光芒绝对让你想不起这一类的词语，终于走到了水缸旁，他把整个身子靠在水缸上，然后把拐杖交到右边身子，他的右手掌就像一个黑塑料做的装饰，根本握不住那个黄的泛光的拐杖，所以他只能用手臂用力夹着，他的左手抓起水缸上的水瓢，只打了半瓢水，便又一拐一拐地往灶边走，这一次他走得更辛苦，仿佛背着整个山脉，可他左手瓢里的水却没有洒出半滴。

杨基春低头看到杨雪盈眼里有珍珠在跳动。

“你看爸爸还是可以做到的。”杨蜓玉倔强而骄傲地笑了笑，“你还不把基春让到家里坐一坐。”

“基春哥快进来坐。”杨雪盈这才如梦方醒，拉着杨基春的衣袖往屋里走，然后努力笑了笑，“爸爸你给加一把米，基春哥以前教哥哥种庄稼，现在又每天帮我们干活，咱们留他吃一顿饭好不好啊。”

“不不不，我走的时候家里就煮好了我的饭，我不回去饭吃不完会馊掉的。”杨基春被杨雪盈的话吓了一跳，迈了一半的步子不由自主地停在空中。

“那你怎么也先进去坐一坐啊，听说你昨天从跃荣那儿新学了几招，我正好和你切磋一番。”杨晓刚把三个人弄回来的红苕在苕窖里放好，堵住杨基春的退路说道。

“大狗粪，大狗粪，妈喊你快点回来吃饭了……”杨基福高声重复着这句话，杨基春听出声音正是从家后面的银杏树边传过来的。

“你们听，二狗粪在喊我了，棋咱们以后再下，饭我也不吃了，雪盈妹妹帮我倒一碗水喝就最好了。”

“真奇怪，跃荣叫你大狗粪，你却又叫他二狗粪，这不就是摆明了你承认你们两兄弟都是狗粪么？”杨雪盈一边去倒水一边笑着道。

“没大没小的。”杨蜓玉将柴火塞进灶膛里训斥道。

农村的午饭总是特别晚，人们通常都要在土地上忙活到影子最短的时候才会回家，稍微休息一下开始做饭，吃饭的时候往往已经两、三点钟，他们计时的方法也相当原始，多是依赖太阳的高度和太阳光射进屋里的深度来判断大致的时间，吃完饭他们往往会趴在桌子上小睡一会，这样就避过了太阳最火辣的时候，还能好好休息一番，醒来的时候又可以出去干活儿了。

杨国政是被外面的叫骂声惊醒的，他揉揉眼睛，推了推旁边趴在桌子上的唐大碧道：“老唐你听听，九琼芳在骂哪个？”

“你管她骂哪个，她哪天不骂人嘴巴就会痒。”唐大碧迷迷糊糊地朝杨国政摆摆手又趴下去睡。

“不对啊，她可是在我们屋后面的窝塘田梗上面骂的。说不定在骂我们呢。”杨国政见唐大碧又趴下去了，干脆把手搭在她的肩膀上，用力地摇起来。

“哎呀”，唐大碧不满地在杨国政手上拍一巴掌，这下子瞌睡总算全走掉了，她也全神贯注地听了起来。

听了半天，唐大碧和杨国政总算听出来了个大概，原来是上午九琼芳家的田菜被吃了不少，她还不确定是谁家的牛，但听她的口气，认定了是杨基禄杨基福兄弟上午放牛的时候“放纵”家里的大黄干的。

“哼，什么东西，还没搞清楚怎么回事就跑到屋后面来撒野。”唐大碧气呼呼地往外走，显然是出去“迎战”的，杨国政连忙拉住唐大碧，“你去把他们两个叫过来问问。”

九琼芳越骂越起劲，先是骂放牛的两个人短命的，再骂放牛的两个人没教养，又骂放牛的两个人有娘生没娘教，然后直接骂放牛的两个人的爹妈，最后骂到了放牛的两个人的祖宗头上，杨国政听着听着也不由皱起了眉头。

“老九你骂哪个？”

“哪个的牛吃了我的菜我就骂哪个，哪个搭腔我就骂哪个。”

“我刚刚问了我两个娃，我的牛没吃你的田菜，你要骂滚一边去骂，别跑到我屋后面来。”

两个女人越骂越凶，最后什么难听的都骂出来了。这种骂战在村子里再寻常不过，根本不会有人来劝架，除了害怕把别人的愤怒引到自己的身上，村里人更喜欢这种直接粗鲁的对

骂给他们平凡的生活添点乐子。

杨国政沉着脸把杨基福和杨基禄叫道跟前，“你们老实说，上午放牛时（牛）是不是吃了她家的田菜。”

“没有”，杨基福头一昂，装出一脸的无辜和愤怒。

“没有”，杨基禄低着头小声说，生怕杨国政看穿他的谎话。

杨国政的目光一遍一遍地杨基福和杨基禄脸上扫，除了平时的一贯的严厉，更多了几分在杨基福看来多余的心痛，杨基福的脸也被这目光刺得火辣辣的，再没有力气支撑他昂起的脑袋，终于低着头小声说道：“我不小心睡着了，可能吃了几棵。”

杨国政的心里泛起很深沉的忧虑，本来吃几株田菜也不是什么大事，他也不是计较儿子们一开始的不承认，跃荣大了，即将走去外面的世界，他几乎是祖祖辈辈第一个走出去的啊，但他太骄傲，又太自我，又太稚嫩，有几次杨国政都想说点什么，却又不知如何开口，只能都咽了下去。

杨国政走进地坝里，望着面红耳赤，唾沫横飞，骂着汉子听了也脸红的脏话的两个人，说道：“别吵了，不就是几株田菜么，改天给你补上，再给你把被牛踩过的地松松，等冬天田菜长熟了再赔你几棵。”他的声音不大，却不失自信和威仪，让人信服无法抗拒。

“哼，这还差不多。”九琼芳转身就走，嘴里还哼着几年前的“红鸡公绿尾巴”，像一个胜利的女将军，快要走出两人视野的时候，还不忘回头朝唐大碧呸一口口水，“还是你男人讲道理。”

“呸”唐大碧也把口水狠狠吐到地上，骂道：“什么东西!”

杨基禄和杨基福傻傻地跟在杨国政的身后，本以为杨国政会说些声色俱厉或者苦口婆心的话，可杨国政只是默不作声地操起扁担，担着两个空箩篼往后门走，走到门口顺手扛起靠着门框的锄头，刚走下门口的几级石阶又回头冲唐大碧喊道：“老唐，我把锄头带出去了，你待会出来的时候只背背篓，再带把镰刀就够了。”

“爹，老大呢？”杨基禄看着杨国政几乎一丝表情也没有的脸，战战兢兢地问。

“基春早就出去大土挖苕了。”杨国政头也不会地说，杨基福怎么也无法从杨国政的语气里捕捉到一丁点儿异常。

“我也出去抹苕。”杨基禄一面说一面跟着杨国政，杨基福犹豫一下也跟了上来。

杨国政默默地走了一段路，才问道：“你们的作业都做完了？”

两个人几乎同时“嗯”了一声，然后杨基禄才接着补充：“只剩下最难的那道应用题，晚上让二哥给我讲解一下。”

杨国政便不再说话，只迈开坚实的步子往前走，空箩篼挂在扁担上微微地晃着，发出轻轻的“吱吱”声，两个爱互相取笑的少年跟在他的身后，一句话也没说。

“二狗粪和狗女儿又出来挖苕了?二狗粪你今天下午千万别再挖了，万一又摔到地上，那得多难看啊。”杨基春显然还不知道发生了什么事，继续取笑杨基福。

杨基福却是一句话也不说，只是木然地看了杨基春一眼，就去小路上搬了一块石头放到挖好的红苕旁，然后坐上去认真抹了起来。

“怎么啦爹？”杨基春看看杨基福又看看杨基禄，暗想这两个无法无天的小崽子，乖起来居然像温顺的小羊羔，他显然已猜到了几分，于是小声问杨国政。

“他们上午放牛的时候（牛）吃了九琼芳几棵田菜。”

“我还以什么了不得的事呢。”杨基春的话语里有些不屑，又隐隐有些失望，他轻描淡写地接着道，“具体哪块土？我待会儿去看看吃了多少，明天一早我去把咱们家的田菜苗扯过去给她补上，再按她的规矩给她把被牛踩了的地方松松土。”

可惜杨基春的几次调笑都没有挑起杨基禄和杨基福接话的兴趣，一直到晚上，两兄弟都没怎么说话，唐大碧却好像早就忘记了下午和九琼芳吵过一架的不快，一直“跃儿，幺儿”地叫，为了让两个儿子释怀还不住地大骂九琼芳泼辣无礼，杨基禄本觉得就不是什么大事，也渐渐开心起来，只是杨基福却一直阴沉着脸，杨基禄自然就觉得无趣，问完不会的那道题就直接睡觉去了。杨基福知道杨国政生气不是因为牛吃了田菜，而是他们兄弟的抵赖，可是杨国政却一句责备的话都没有，这反而让杨基福的心里一直悬着块大石头。