我的大学历史教授曾凡英是中国著名的盐文化研究中心主任，他在多篇文章中提出自己的观点：盐与人类生活息息相关,从远古时期人类自身的生存、社会的进步与现代文明的迅速发展，盐在其中起到了极其重要的作用...人类对它有一种难以言表的依赖，在生理上，人为什么离不开盐，仍是一个谜。但人体如果缺盐，就会感到倦怠乏力、心智大乱，出现恶心呕吐、水肿、血压下降等严重的生理反应，甚至导致死亡...盐成为人类生活中不可缺少的物质，人类从未停止过对它的追逐。它关系到一个国家、一个民族的生死存亡。它会使一个地区、一个国家、一个民族迅速地繁荣，也会给这些地区、国家、民族带来战争与毁灭——盐成为影响人类进步与文明的重要因素。
同时，他又提到：考察人类的饮食文化，发现是盐的使用使人类的饮食实现了第二次飞跃，不仅有了“烹”还有了“调”，让人类感受到了食物美妙的滋味。为获取盐，大量的人群向盐区聚集，形成繁华的都市，出现繁荣的餐饮市场。中国四大菜系无一例外地出自中国著名的盐产区。近年来盐帮菜在全国的迅速走红，便客观地反映了盐与美食密切的联系。盐缔造了一个美食的王国。
这里引经据典，不过是想借他山之石来引出“盐帮菜“”。
我国最有影响的的莫过于四大菜系：鲁、川、扬、粤。或八大菜系：鲁、川、扬、粤、浙、闽、湘、徽。
川菜主要分为三个派系，分别是小河帮、上河帮以及下河帮。其中，小河帮川菜是以川南自贡为中心的盐帮菜。张爱萍将军甚至评价说：“吃在四川，味在自贡”。自贡盐帮菜萌芽于宋代中期，形成于清代咸丰、同治年间，成熟于近现代，发展于改革开放后。
清中叶时的自贡盐场，火旺水丰的井盐业，不仅吸引了来自晋、陕、粤、赣、黔、鄂、湘等省的投资者、经营者来这里开设井灶钱庄票号，而且吸引周边及贵州、云南的劳动者来这里作直接或间接的劳工。当时常年聚集在盐都的盐商与盐工即达20万人左右，按不同的社会分工被称为各种行帮。盐商有井帮、灶帮、笕帮、银钱帮、竹木油麻帮；盐工有山匠帮、锉井帮、辊子帮、烧盐帮、屠宰帮、车水帮、橹船帮等等。百里盐场，市井繁华，酒肆林立，会馆密布。不同层面的饮食消费和嗜好，不同地域的饮食文化交融，使自贡逐步形成了独具风味的盐帮菜系。
目前，盐帮菜的分类无统一说法，众说纷纭，百家争鸣。自贡著名盐史学者宋良曦先生将自贡盐帮菜划分为：盐商菜、盐工菜、会馆菜三大支系。这个说法得到曾凡英教授等绝大多数专家的认同。
我市著名记者，也是专业学术著作《自贡盐帮菜》的撰写人陈茂君认为：自贡盐帮菜主要由盐商菜、盐工菜、坝坝筵、家常菜四大板块组成。
无论三个分支还是四大板块，这个学术命题的根源在盐。没有自贡盐场的繁荣，就没有新老四大家族的盐商群体和广大盐工群体，就无法聚集一批名厨名店，就更谈不上盐帮菜。这一切都是因盐而缔造的美食王国。而“自贡盐帮菜“这个概念自政府工作报告提出以来，已经在川内走红，影响遍及全国，蜚声海外。
自贡盐帮菜常用菜肴有凉菜、炒菜、烧菜、蒸菜、甜菜、汤菜等6大系列200多个品种、100余种名特小吃。众多名菜、名品获全国、省部级奖，收入《中国名菜谱》、《中国名特产品辞典》，列入非物质文化遗产名录，获得国家地理标志产品保护称号等。 而今，自贡有大小餐饮企业9000多家，有近万名自贡盐帮菜厨师在全国各地餐馆从事着自贡盐帮菜的传播工作。作为一名盐商的后裔，同时也是一名盐商名厨的后裔，我将陆续把自贡的盐帮菜向简书的读者们推广。
