很多年前，读过一个故事，久久不能忘记。来自美国短篇小说家欧亨利的短篇小说《最后一片叶子》。说的是发生在二个年轻女画家和一个老头画家之间的故事。

在华盛顿广场西面的一个小区里，分成了许多叫做“巷子”的小胡同。

有一次，一个艺术家发现这条街有它可贵之处。因此，搞艺术的人不久都到这个古色天香的格林威治村来了。

苏艾和琼珊在一座矮墩墩的三层砖屋的顶楼设立了她们的画室。两人一个是从缅因州来的；另一个的家乡是加利福尼亚州。

她们是在一家饭馆里吃客饭时碰到的，彼此一谈，发现她们对于艺术、饮食、衣着的口味十分相投，结果便联合租下那间画室。

到了冬天，一种叫“肺炎”的不速之客，在艺术区里潜蹑着，竟然打击了琼珊，一天早晨，那位忙碌的医生招呼苏艾到过道上去告诉她琼珊的病只有一成希望。

  医生离去之后，苏艾到工作室里哭了好久，然后，她拿起画板，昂首阔步地走进琼珊的房间。

  琼珊躺在被窝里，眼睛睁得大大的脸朝着窗口，一点儿动静没有，只在数着倒数。

十二、十一、十、九，再接着是几乎连在一起的八和七。

苏艾就问她怎么回事，说是在数叶子，常春藤上的叶子,等最后一片掉落下来，她也得去了。

苏艾装出满不在乎的样子数落地说，我从没听到这样荒唐的话老藤叶同你的病有什么相干？你一向很喜欢那株常春藤，别发傻啦。

说完就让她争取睡一会儿，说要去叫贝尔曼上来，做那老矿工的模特儿。

 老贝尔曼是住在她们楼下底层的一个画家。他年纪六十开外，在艺术界是个失意的人。他耍了四十年的画笔，还是同艺术女神隔有相当距离，连她的长袍的边缘都没有摸到。

他老是说就要画一幅杰作，可是始终没有动手。除了偶尔涂抹了一些商业画或广告画之外，几年没有画过什么。

他替“艺术区”里那些雇不起职业模特儿的青年艺术家充当模特儿，挣几个小钱，他喝酒总是过量，老是唠唠叨叨地谈着他未来的杰作。

此外，他还是个暴躁的小老头儿，极端瞧不起别人的温情，却认为自己是保护楼上两个青年艺术家的看家狗。

  苏艾在楼下那间灯光黯淡的小屋子里，找到了酒气扑人的贝尔曼。

角落里的画架上绷着一幅空白的画布，它在那儿静候杰作的落笔，已经有了二十五年。

她把琼珊的想法告诉了他，又说她多么担心，惟恐那个虚弱得像枯叶一般的琼珊抓不住她同世界的微弱牵连，真会撒手去世。

  老贝尔曼有一双充血的眼睛老是迎风流泪，他对这种白痴般的想法大不以为然，连讽带刺地咆哮了一阵子。

嚷道：难道世界上竟有这种傻子，因为可恶的藤叶落掉而想死？我活了一辈子也没有听到过这种怪事。我没有心思替你当那无聊的隐士模特儿。你怎么能让她脑袋里有这种傻念头呢？唉，可怜的小琼珊小姐。

  经过了漫漫长夜的风吹雨打，仍旧有一片常春藤的叶子贴在墙上。它是藤上最后的一片了。

靠近叶柄的颜色还是深绿的，但那锯齿形的边缘已染上了枯败的黄色，它傲然挂在离地面二十来英尺的一根藤枝上面。

  “那是最后的一片叶子。”琼珊说，“我以为昨夜它一定会掉落的。我听到刮风的声音。它今天会脱落的，同时我也要死了。”

  但到第二天天色刚明的时候，琼珊又吩咐把窗帘拉上去。

  那片常春藤叶仍在墙上。

 琼珊躺着对它看了很久。然后她喊着苏艾，说自己真是一个坏姑娘，冥冥中有什么使那最后的一片叶子不掉下来，启示了我过去是多么邪恶。不想活下去是个罪恶。就让苏艾拿汤来，再弄一点掺葡萄酒的牛奶，还要拿一面小镜子给她.

  她活过来了。

苏艾告诉她，贝尔曼在医院里去世了。他也害肺炎，只病了两天。

头天早上，看门人在楼下的房间里发现他痉得要命。他的鞋子和衣服都湿透了，冰凉冰凉的。

他们想不出，在那种凄风苦雨的夜里，他到什么地方去了。

后来，他们找到了一盏还燃着的灯笼，还有几支散落的画笔，一块调色板，上面和了绿色和黄色的颜料，末了——看看窗外，看看墙上最后的一片叶子。

说你不是觉得纳闷，它为什么在风中不飘不动吗？

亲爱的，那是贝尔曼的杰作——那晚最后的一片叶子掉落时，他画在墙上的。

 一个想成为名画家的艺人，终于在最后依托他全部的生命力实现了他的梦想!

我很喜欢这个故事，喜欢二个女孩子之间的友情，更喜欢老贝尔曼那最后的杰作，他用自己最后的生命力，画成一片叶子，挽救了一个求死的女孩。

向贝尔曼致敬，也向写这个凄美故事的小说家欧亨利致敬！

我是韩荆：《齐帆齐微刊》签约作者。

非专业钢琴迷，每天运动，偶尔远游。

深爱有温度的文字