2016年6月28日，吃过早饭，离开格尔木市向青海省西宁市进发。格尔木市到西宁市有700多公里。沿着109国道，一直向东前行。半道去了乌兰县茶卡镇盐湖观光。
下午 3:00乘坐小火车，去茶卡盐湖观光。茶卡盐湖的小火车是中国现存的极少数还在使用的寸轨火车，且所用部分铁轨是1904年由沙皇俄国生产的，因此被誉为"原生态的盐湖工业活景观"。坐着小火车穿行在洁白无垠的世界里，那种视觉上的享受无与伦比。不仅如此，你还可以在采盐区使用原始的"四大件"采盐，体验采盐工的艰辛，而那种付出后收获成果的喜悦，会带给你无穷的乐趣。
茶卡盐湖也叫茶卡或达布逊淖尔，"茶卡"是藏语，意即盐池，也就是青海的盐；"达布逊淖尔"是蒙古语，也是盐湖之意。
茶卡盐湖位于茶卡盆地的西部，长15.8km，宽9.2km，面积154k㎡，湖面海拔3059m；盐湖的边缘呈放射状展布的茶卡河、莫河、小察汗乌苏河等河水入湖，在湖区东部泉水发育，以地下水的形式补给茶卡盐湖湖盆。
茶卡盐湖还有另一大让人惊叹的景观，那就是盐雕。共有盐雕18座，总耗盐量近8000吨，它们出自8位国内外享有盛誉的雕刻艺术家之手，其内容取材于当地的历史文化、民俗民风和神话传说等。在这18座盐雕中，最具代表性的当属人像作品《成吉思汗》，这件雕塑长50米、宽30米、高8米，耗盐量达4800吨，恢弘壮观，表现了一代天骄的王者风范。
近看盐湖湖底的颜色是豆绿色的。其所产的盐粒晶大质纯，是理想的食用盐。自古以来，茶卡盐湖就以盛产大青盐而闻名于世。茶卡盐湖现已探明的盐储量高达4.48亿吨，据说可供全国人民食用长达80年之久，因此这里成为我国重要的无机盐宝库。
远眺盐湖，一望无际，水平如镜，像小鸟依人的少女安静的躺在卧榻，没有一点动静。抬起头，头顶是一片蓝天白云，低下头，脚下仍是一片蓝天白云，分不清究竟是蓝天倒映在湖水中，还是湖水融化在蓝天里。
如果说白天的茶卡盐湖透着梦幻与空灵的气息，那么夜间的茶卡盐湖则多了一丝浪漫。在晴朗无风的夜晚，盐湖上空繁星点点，闪耀的银河从头顶流淌而过，此时湖水中映出的也是无尽的星辰，置身其中，有一种远离地球的虚幻感。不过上岸后要马上用淡水将脚洗干净，否则皮肤会被盐水灼伤。
我们几个下到了湖里，享受了一把盐水足浴。水不深，只能没过小腿以下三分之一处。踩着晶莹剔透的细小盐粒，双脚搅拌盐粒交错揉搓，着实是一件舒服的事。一边观景，一边享受大自然给予的免费足浴，心旷神怡，赏心悦目。
在湖水里嬉戏的人们，尽情享受免费的盐水足疗。与许多盐湖不同的是，茶卡盐湖是固液并存的卤水湖，卤水深的地方是墨绿色的，而大部分地方浅浅的卤水下方就是结晶盐，人可以赤脚在上面行走。
水并不冷，当你走出湖里，上到岸上时，你的脚和腿的皮肤上沾了一层白色的盐结晶。
夜色中的西宁，灯火阑珊，熠熠生辉。西宁市是一座漂亮的西部城市。我们一行8人西藏自驾游旅行在这座美丽的城市落下帷幕。也让美好的回忆永远定格在心中。再见了西宁，西藏自驾游旅行，会在我人生经历中留下永恒的记忆。
