人类钟情于交往超过任何其他活动，这或许是本能赋予我们的。亚里士多德曾说，最好的法官把友谊看得比正义好重要。友谊各种各样，通常由欲望、利益、公众或私人的需要和维系。因此越是掺杂着其他的动机、目的和利益的就越难有其美好和真诚的东西，也就越无友谊可言了。

从古到今，友谊有四种：血缘的、社交的、礼仪的和男女爱情的，不论是单独的或是联合在一起的都不是在此要谈的完善的友谊。

为何说父子之间没有友谊，因为孩子对于父亲，多半是尊敬。友谊需要交流，父子之间差距最大，难以有这种交流，也许还可能伤及父子间天然的义务。父亲不应向儿子袒露所有内心的秘密，以致父子间产生不适宜的关系；同时儿子也不能责备和指出父亲的错误，这会死友谊最重要的职责。

将男女的爱情和友谊相比，尽管前者出自于我们自由的选择，也并不属于友谊之列。尽管爱情的火焰更活跃、更炽热、更勇猛，但那却是轻率、摇曳不定的火焰。它忽冷忽热、变化多端，让我们处于紧张之中。然而在友谊里却是一种普通的温热，它平稳宁静、持久不变；它温柔平和，不会让人感到伤痛和难受。但在爱情里，我们有的是一种想急切去追求得不到的东西的狂妄。

爱情同若进入友谊阶段，也就是或，进入彼此赏识阶段，它便会慢慢消退、进而消逝。爱情以身体的愉悦为目的，一旦满足了，便不复存在；但是友谊越让人向往，就越被人享用。友谊在得到之后便会进一步滋长、健壮、发展，因为它是精神上的，心灵也会由此而得以升华。

至于婚姻，那更是一场贸易。其中只有人口是自由的，它的延续是强迫性的，取决于我们意志以外的东西，而且这种交易通常会饱含其他的动机好目的。此外还要解开无数复杂难解的情结，这些足以破坏浮起之间的关系并扰乱感情的进行。然而友谊除了自身之外，不涉及其他任何的交易存在。

我们通常所说的朋友好友谊是由心灵相同的机遇相联结的频繁交往和亲密无间。

罗马执政官在处死提比略·格拉库斯之后，继续迫害与他相识的一些人，他最要好的朋友凯厄斯·布洛修斯便是其中之一。莱利马斯当着罗马执政官的面，问布洛修斯愿意为朋友做些什么，布洛休斯的回答是一切事情。莱利马斯又说，“什么？一切？如果他要你烧掉我们的神庙呢？”布洛休斯反驳说“他绝不会做这样的事情。”“但他坚持这样要求呢？”，莱利马斯接着问。布洛休斯答道“那我会照办。”据史书上记载：假如布洛休斯是格拉库斯真正的朋友，也不应该放弃对格拉库斯人格的信任。但是谴责他言辞具有煽动性的人，并不懂其中的秘密，也不知道布洛休斯所持的看法。实际上他们俩相交甚深，由于深交，他们互相信任，互相钦佩。让到的和理性来引导这样的信赖，你就会发现布洛休斯应该这样回答，假如他们的行动和思想不一致的话，那么，他们就不再是朋友。

千万不要把普通的友谊和这里的友谊相提并论，倘若将两者混为一谈，便会很容易出错。对于一般的友谊，人们像提着只会的绳索小心翼翼地前行，绳索须小心地呵护才不至于出现可能的断裂。“爱他，就要想到有一天你会恨他；恨他时又要想到你可能会再次爱他。”奇隆这样说道。这一规则对崇高的友谊而言是及其令人厌恶的，可对于普通的友谊来说，却是非常必要且有益的。对于后者我们必须用上亚里士多德的一句话：“哦，我的朋友们，世上并没有一个是朋友。”

恩惠和利益孕育这普通的友谊，然而在至高无上的友谊中，却找不到它的踪迹，因为我们的意志已完全交融。在必要时，我们会得到朋友的救助，但不管斯多葛派如何宣称，我们的友谊却没有因此而有所加深。我们也不会因为自己尽了什么职责而感到庆幸。朋友这样的结合，才是真正意义上的完美。朋友间没有了义务的感觉，他们所讨厌的引起分歧和争端的字眼，如利益、义务、感激、祈求等等都从他们的视野中消失了。其实，他们间所有的一切，包括意志、思想、观点、财产、妻子、儿女、荣誉和生命，都是共同拥有的。他们行动一致，依据亚里士多德的定义，他们是一个灵魂占据两个躯体，所以他们之间不能给予或得到任何东西，这就是为什么立法者们为使婚姻与这神圣的友谊有某种想象上的相似，而禁止夫妻双方相互馈赠。一次我们可以推断所有的一切都应属于夫妻双方，彼此间没有什么东西是可以分开的。

普通的友谊是可以分享的。你可以欣赏这个人的美貌，那个人的风流和智慧；你也可以喜欢这个人慈父般的胸怀，那个人兄弟般的情谊，如此等等。然而至高无上的友谊却统领和控制着我们的灵魂，是不可以和别人分享的。假如两个朋友同时求你帮忙，你会帮谁？假如有两个人要求你做的事性质相反，你将听谁的？假如一个人要你保守他的秘密，而另一个人却偏想知道，你又将如何处置此事，摆脱困境？独一无二的高尚的友谊会接触所有的职责，免除所有的义务。你发誓要保守的秘密，除了你本人以外，你决不会违反誓言把秘密告诉另外一个人。

一个人能够一分为二已经是非常令人惊奇的了，那些想把自己一分为三的人真的就不知天高地厚了，世上独一无二的东西都不会是相同的。

古人米南德认为，只需遇见朋友的影子便算是幸福的了。