老胡（9）

胡识渊在天亮时回到了县学。

他在赵琅的坟前枯坐一夜，依然想不明白一些事情。假如老仵作说的是真的，那么真正导致李寄死亡的那种药，到底是谁，又是在什么时候让他吃下去的，赵琅又是为何特意赶在自己与李寄约定的时间之前去见李寄，他们又因何发生争执，还有，赵琅为什么要替自己消除嫌疑，主动揽罪上身。

可这些，在那两人都长眠于地下后，似乎再无人能给他答案。

胡识渊兀自陷在这重重迷雾里昏昏然过了数日后终于惊醒，逝者已矣，他的日子总归还是要回到正轨照常过下去的。

县学里因为这起人命案短暂地热闹了一段时间，风言风语四处传播了一阵便偃旗息鼓，最后除了彻底独来独往的胡识渊偶尔想一想那二人，再无人提起他们，似乎赵琅和李寄二人不曾来这世间走过短暂的一遭。

这年中元节，民间习俗道此夜鬼门大开，人们在黄昏时要为已逝亲人焚烧纸钱和纸衣，并在子时前熄灯歇息好为百鬼夜游腾道，以免冲撞阴灵伤了神魂。

按照惯例县学要在中元节这一天休沐半日。午后先生和众学子便纷纷归家行拜祭事宜。

太阳落山后，胡识渊也上了山去父亲坟前拜祭，给他烧了不少母亲亲手扎的纸钱和纸衣，又顺带给长眠于一旁的赵琅也烧了一份。未作停歇他便下了山，回到家中帮母亲将水缸挑满，木柴劈好，然后又赶在夜幕落下前匆匆回了县学。

学舍早已只剩他一人，就这么待着实在过于烦闷，胡识渊在全黑的天色里又出了县学。他赶在酒肆打烊前买到了两壶酒，又形单影只地返回县学，借着月光朝着观荷亭晃悠悠行去。

他想着好歹和李寄同窗一场，总该为他做些什么。虽然那人的埋骨之地实在太远，但去他的魂消之处拜祭一下想必也是一样的。

如那日一样，绕过曲折长廊后，胡识渊看到了夜色中飞檐翘角的观荷亭。

自李寄命丧于此后，这片地儿基本人迹灭绝，县学里人人唯恐避之不及，好像一靠近这里就会沾染上晦气似的。在这过去的数旬里，胡识渊也未曾涉足此处，他倒不是因为有所避讳，只是噩梦日日缠身让他心力交瘁，他实在不想在清醒时也重温那日的混乱，让自己沉溺在那说不清道不明的恐慌和愧疚里。

可此日实在是特殊，胡识渊觉得他如果再不来这里，大概以后就更加日彻夜难眠了。

许是天意使然，当看到夜色下观荷亭里明灭的火光和鬼鬼祟祟的几道人影时，胡识渊突然有种强烈的预感，他似乎离真相仅一步之遥。

他放轻了脚步，借着夜色和廊柱的遮掩，慢慢靠近了观荷亭。

亭中人的低语声渐渐清晰入耳。

“你当心点，快，那纸钱要被刮走了，算命瞎子说了必须要烧得干干净净，一点碎片都不能留。”其中一个人压低声音嘟囔着。

胡识渊盯着那团身影，他识得这声音，那人叫李烂，是个一脸横肉只知往烟花酒巷钻的泼皮，在赵琅还活着的时候，他经常来学舍邀他出去鬼混，十次约莫有九次被拒绝，但他依然不死心地往赵琅身边贴。

他那把被酒水浸泡坏了的破嗓子让胡识渊对印象深刻。

夜色里那团黑影边叫嚷边抬胳膊杵了一下蹲在他旁边的另一团黑影，被推的那人正低着头，手中翻捡着燃烧着的纸钱。那一杵让他的手险些被火燎到，他顿时语气有些冲地大声道：“推什么，我这不还在烧着，着什么急！”

“吼什么，我又不聋，你是生怕别人听不见吗，我好心提醒你，你冲我撒什么气！瞧瞧你那一脸晦气样!”李烂的破嗓音立马抬高了，这下更像破锣了。

“我晦气，李烂你个杀人犯，要不是你给李寄下药，那个病秧子会死吗，你他妈才晦气！”那个蹲着的人一把将手中棍子甩开，扭脸冲着这边骂道。

火光映亮了那张满是怒意的脸，有些扭曲狰狞。

这人胡识渊也认得。

那张脸的主人曾经在路过他书桌时故意打翻他的砚盒，边走还边夸张地叫嚷：“没钱就别来读书，这么臭的墨让别人怎么读得下去书。”

他的名字叫张禹，看人时总喜欢斜着那双吊梢小眼睛。

李烂被张禹回骂后彻底火了，他蹭的站了起来，一脚踹在蹲着的张禹身上，操着他那把破嗓子继续骂：“妈的，那药不是你给我的吗？这会儿想把自己撇开，早干嘛去了！你问问那病秧子的鬼魂会放过你吗？你他妈的在这装什么无辜！”

张禹被那一脚踹得身子一歪，一手撑进那火堆边缘，衣袖被火燎着了，他立马弹起来，手忙脚乱地扑衣袖上的火。将火苗扑灭后他转身就往李烂脸上砸了一拳：“我操你祖宗，你他妈想烧死我吗？你个杀人犯！”

李烂和他扭打在一起，两人不管不顾地往对方身上砸拳踹脚，时不时踢到身边正燃烧着的纸钱，扬起一片火星和纸屑。

蹲在亭子另一处一直没吭声的两团黑影终于起身，走过来劝架。

“二位少爷别打了，正事要紧，你们看看纸钱都被踢散了，以后还想不想睡好觉了。”一个声音响起，那人却只站在一旁劝着，并未上前出手拆开俩人。

“是啊，张大少，李三少，听小弟一句劝，都是自己人，咱就别打了。”另一个声音稍弱一些，显得很没有底气。

这两人胡识渊不是很熟，但看身形隐约可以猜出是那帮纨绔中的成员。

李烂被张禹又一拳砸上鼻梁。他身形较胖，没有对方灵活，因此在这场扭打中一直处于下风，吃了很多闷亏。他此时正气不顺着，闻言扭头骂道：“妈的，就你俩长嘴了，只会说风凉话，还不快帮我拽开这个疯狗。”

那俩人被李烂那张臭嘴噎得半晌没说话，过了好一会，看火星和纸钱被踢得到处飞舞才不情不愿地凑了上去。

那四人便在快要燃尽的纸钱火堆边扭成一团，他们的影子在忽明忽暗的火光里投射在亭中地上，扭曲着爬到了胡识渊脚下。

胡识渊脚踩着这些不似人形的黑影，靠着廊柱冷眼旁观亭中那四人互相拉扯。

夜色中他面无表情地从廊柱后走了出来，他没有特意放轻脚步声，但那正扭在一处的四人依然没发现他的靠近，直到他走到已经快要熄灭的火堆旁，与他冷不丁照了个面的李烂扭曲着表情怪叫一声：“鬼啊—”那把破嗓音再度劈成一张破锣，难听至极，吓得正背对着胡识渊的张禹一个激灵差点尿裤子，他浑身寒毛直竖，恨恨地咬牙低声骂道：“你鬼嚎什么？”

另外两人随即也看见了这无声无息突然出现的黑影，只是，显然这慌张一瞥并没有另他们认出胡识渊，那二人一把拽过张禹和李烂挡在身前，拼命往他们身后钻。

一直背对着这边的张禹这才意识到什么，他僵着身子扭回头，只一眼，立马甩开紧箍着自己的手跳远了。

胡识渊实在厌烦继续看那四人的丑态，他有必须要弄清的真相，懒得与他们虚与委蛇。他看着李烂冷声问道：“为什么给李寄下药？”，他刻意压低了嗓音，令人难以分辨。

胡识渊的面容隐藏在这漆黑夜色中，可李烂就是觉得那双盯着自己的眼神似淬了冰霜，他打了个冷颤，哆嗦着问道：“你是谁？你怎么知道的？”

“亏心事做都做了，还怕人知道？那你怎么就不怕怨鬼上门索命呢？”胡识渊冷冷道，说着他又提高音量问对方：“为何要给李寄下药？”

李烂和张禹既心虚又害怕，但依然死撑着不愿回答，他们心里清楚，回答就意味着承认了自己的罪责。

胡识渊不愿再在他二人身上浪费时间，便抬起下巴冲躲在后面的两人道：“你们二人又不是害死李寄的罪魁祸首，何必替杀人凶手揽罪，血亲兄弟也不必做到这份上吧，”他顿了顿，接着又讽道，“还是说你们以为，就凭那点一起鬼混攒出来的腌臜交情，能胜过血缘亲情？”

张禹身后的那人往外探出头，犹豫着问：“你都知道些什么？”

这话一问出来四周立刻静了下来。

胡识渊在这片诡异的沉默中意识到了什么，他未做停顿，冷笑一声喝问道：“怎么，我若说我全都知道了，你们打算如何？杀人灭口吗？我还以为，今夜诸位能约着跑到这里为枉死的同窗烧纸钱，说明你们多少还有点良知，没想到这么快你们就忘了自己为何来这？”

过了许久依然没人接他的话。

胡识渊心里想着老仵作说的那些话，再加上这几人刚刚的只言片语，他隐约拼凑出一个大致的真相。李寄应当确是被面前这四人合谋下了那种药，或许他们本意只是想让他出出丑，吃点苦头，可谁知李寄生来体弱，在他药效发作时不巧遇上了赵琅，并与他发生了争执和推搡，因此丢了性命，而赵琅这个表面看来证据确凿的杀人凶手自然也要以命相偿。

他后退两步，想着或许并没有什么隐情，可能就是赵琅他倒霉，刚巧撞上了而已。至于老仵作说的那些细枝末节，或许也只是酒后胡言乱语。

他在暗夜里攥了攥手指，反正人都已经没了，知道了真相又能如何。

正神思恍惚间突然听到李烂那破锣嗓子又开始嚷嚷起来：“好啊，原来是你在这装神弄鬼！”

胡识渊抬眼看过去，只见李烂在夜色中指着自己，脸上狰狞着笑，他身旁的张禹和身后那俩跟班都往前走了半步，探出身子也看向胡识渊。

胡识渊自知从他身份被戳穿的这一刻起，再要想从他们嘴里套出点话来是绝无可能了，于是他转身就走，不再理会身后那表情各异的四人。

“胡识渊！刚你搁这装神弄鬼吓唬谁呢？”李烂继续怒气冲冲地嚷嚷着，见胡识渊是真不打算搭理他，便冲出观荷亭，追到长廊里吼道：“你有什么资格质问我们，要不是赵琅那蠢货上赶着要做你的替死鬼，你以为你还能站在这儿吗？”

“你说什么？”胡识渊猝然回头喝问道。