相传“苏湖熟，天下足”，不知道真假与否，由此可见，湖州和苏州，必定有个辉煌的历史。苏州，享誉天下，自然不必多说。提起湖州，引以为傲的，无非是文房四宝之一的湖笔。除此之外，还能入今人法眼的，或许就是湖丝。
我在湖州呆了足足十年有余，如果对它没有感情，那是胡说。湖州不大，两区三县，却独据南太湖的旖旎风光。这里北接姑苏，南衔杭州，一条运河穿流而过，占尽所有地理优势。无论是远溯隋唐，近追明清，前后逾千年，这里都是集经济、文化、商贸和旅游的胜地。
提及湖州，不得不说南浔。这个古镇，承载了湖州太多的辉煌，故而也留下了很多遗迹，便于瞻仰和追思。这是临近嘉兴和苏州的边缘地带，融汇了吴越之地的所有风格，涉及吃穿住行各个领域。
我到南浔的时候，是个早春二月的正午。未到之前，我对古镇布局有个大略的了解，故而做了一个简单而便利的行程安排，同时也精简了几个对我并无太大吸引力的名胜景点。
按照计划，沿运河公路，我先抵达了北门，这里自西向东有一片江南建筑，便是颇具盛名的百间楼，沿河两岸而建，成弧形布局。百间楼建于明代，青瓦白墙，因年久风蚀，墙体略显斑驳，如同老妪脸上的黄褐斑。
百间楼的建筑风格，不同于西塘烟雨长廊的雕梁画栋。它摈弃了江南水乡独特的木石结构，吸取了徽派建筑的精髓，将徽派马头墙加以改进，让石质飞檐探出墙体更多，直至与河岸并行，其下以砖垒就，建成屏风式的防火墙，屏风上留有拱门以供穿行，每两栋楼之间均以此隔开，从房顶到墙角，既起到美化作用，又起到防火功效。远远望去，百间楼如同一页页翻开的书籍，参差交错。加之每隔一段距离，便建有一座石桥横跨河上，互通两岸，真正让人能体会到小桥流水人家的感觉。
百间楼的尽头，便是张静江故居，又名尊德堂，故居保持清代传统三进五间式古建筑风格，一进有一厅五室，每进之间各有天开，每进一堂便递高一级。每进连有防火用的直式火巷。二厅、三厅里陈列着张静江生平事迹的各种照片、书札、任命状等，其中颇多名人遗物。
出故居，沿东大街西行至十字路口，转南西街向南直行数百米，便有无数遗迹遗址。跨河至南东街以东，除了始建于宋的广惠宫，其他诸如丝业会馆、刘氏梯号红房子等，均是近现代建筑，中西合璧的建筑风格，总觉得含有一丝屈辱。而历史悠久的广惠宫，却同时供奉着黄大仙和观世音菩萨，别扭之外，深深感受到阵阵铜臭味的悲哀。
而南西街的西边，无论是嘉业堂主人的私宅求恕里，还是张石铭旧宅嘉懿堂，亦是清末民初的中西合璧式建筑，故而让我失去了所有对其一窥究竟的冲动。听说张石铭旧宅西南便是嘉业堂和小莲庄，这才让我重拾兴趣。我想，只有这两个地方，才是我此行的最终目的。
嘉业堂是栋藏书楼，在小莲庄之西北，中间有鹧鸪溪，与小莲庄隔溪相望。嘉业堂藏书楼为中西合璧园林式布局，口字型回廊式厅堂建筑，所有木窗都镂空雕刻着篆字“嘉业堂藏书楼”字样，楼外是大片花园、池塘、假山。如今，私人藏书楼鲜为人见，而类似于嘉业堂的私人藏书楼更是已经绝迹，如此将其称为图书馆革命先驱，或不为过吧？
出藏书楼，跨溪过桥便至小莲庄，位于万古桥侧，为晚清南浔首富刘镛所筑的私家花园，始建于清光绪年间，因慕元末书画家赵孟頫所建莲花庄之名，故称小莲庄。园林以荷花池为中心，依地形设山理水，形成内外两园。内园是一座园中园，处于外园的东南角，以山为主体。外园以荷池为中心，池广约十亩，沿池点缀亭台楼阁，步移景异，颇具匠心。
荷池南岸主体建筑“退修小榭”，临池而建，设计精巧，是江南水榭建筑的精品。此榭的溪曲廊连着养新德斋，因院内多植芭蕉，故又名芭蕉厅。
荷池北岸外侧为鹧鸪溪，沿溪叠有假山并植矮竹护堤，堤上建有六角亭。堤东端建有西式牌坊一座，门额上的“小莲庄”三字为著名学者郑孝胥所书。
荷池东岸，原建有七十二鸳鸯楼，战时被毁，其南侧有百年紫藤，似卧龙参天盘卷，枝叶茂密，伸达五曲桥顶，每到花季，即如紫色的彩带悬绕于桥顶，美不胜收。
荷池西岸较高的建筑东升阁，是座西洋式的楼房。室内用雕花圆柱装饰，壁炉取暖，窗的外层用百叶窗遮光，为法式建筑风格，具有浓郁的异国情调。西岸另建有净香诗窟，是主人与文人墨客吟诗酬唱之处。
为不使荷池西岸长廊有长而呆板之感，北以桥亭为端，中隔半圆亭，南以扇亭为终，并引接家庙。刘氏家庙，是小莲庄的主要建筑群，与园林长廊一墙之隔。家庙为刘氏家族祭祖之所，坐北朝南，从南至北依次为照壁、石牌坊、门厅、过厅、正厅和馨德堂等。
家庙正厅面阔三开间，明间进深五柱四间，次间进深六柱。正厅明间悬宣统皇帝御赐的“承先睦族”九龙金匾一块，以示刘家的荣耀。馨德堂在家庙正厅的北侧，该堂为楼厅建筑，底层面阔三间，周转卷棚轩廊，楼上四周有宽大的周转廊，俗称走马楼。馨德堂装饰十分讲究，门窗棂心都用硬木雕出钟、鼎、钱币等博古纹饰，四周用卵石瓦片花街铺地。后院树木参天，湖石叠峰，清静幽雅。
在家庙的西侧为刘氏义庄，在义庄天井内植有古桂两株，故名桂花厅。后厅为忠孝祠。义庄西侧与嘉业堂藏书楼毗邻，藏书楼东护河旁是刘氏家庙甬道，两旁植百年古樟，中铺青石板，愈感幽深肃穆。
至此，小莲庄已被我足迹遍及，虽然建筑风格有失赵孟頫先生所筑莲花庄之大气，然其布局细腻，风格简约，已经保存的完整度，仍不失为江南园林之翘楚。
出了小莲庄，一路西行，马不停蹄地赶到市区，已是华灯初上。就着周生记馄饨的汤汁，嚼着丁莲芳的鸡爪，啃着诸老大的肉粽，念着震远同的酥糖，惬意的人生，不过如此。湖州，绝对不是我最美好的未来憧憬，但一定是我最美好的过去回忆。或许因为南太湖，或许是因为南浔古镇，亦或许是因为湖州四绝，懒得赘言。毕竟，吃货的世界，饭桶们不懂。
