斯巴达王廷达瑞斯的妻子勒达有四个儿女，海伦就是其中之一，实际上海伦真正的生父是宙斯，廷达瑞斯只是她的养父。海伦因为长得非常漂亮，她美得任何人间女子都无法比拟，连女神们都要羡慕她，所以她的求婚者就非常多。
在前往斯巴达向海伦提亲的求婚者中，有一个人就是奥德修斯。奥德修斯的洞察力、智谋和斡旋能力是超出常人的。他在这件事情上，也表现出了一种特别的视角和思谋。他虽然加入了向海伦求婚的行列，却没有带任何聘礼。审时度势，他觉得赢过竞争对手墨涅拉奥斯的可能性并不大，海伦不是他可以娶的，他也不应该抱持向海伦求婚成功的目标。他给自己确定了另一位求婚对象：佩涅洛佩。但是成功的前提是佩涅洛佩的父亲得同意才行。这个劝说的工作，奥德修斯觉得让海伦的父亲廷达瑞斯来做最好。
可是，该怎样激发出廷达瑞斯为奥迪修斯当说客的动机呢？
洞幽察微的奥迪修斯，观察到了廷达瑞斯决策犹豫的苦恼心态。海伦的求婚者多，是好事吗？当然是好事；但也是麻烦事。答应一个，就会得罪一堆。这个情形对于廷达瑞斯来说，可就不是一件能够轻松处理的事情。答应谁？不答应谁？得罪谁？不得罪谁？对他来讲，都太难了。为海伦择婿，竟成了斯巴达王的烫手山芋，非常麻烦。
难以决策之际，往往就是应该更新议程设置的时候。奥德修斯就在这廷达瑞斯左右为难之际，献上了破解难题的计策：换一套概念体系把“选女婿”改成“挑丈夫”。他提议让海伦自己来决定选谁做他的丈夫，而不是由父亲来选由谁当女婿。让海伦自己决定自己的丈夫这件事情作为一个新的议程被提出来，就可以终止求婚者们无休止地在这里追求和等待的过程。所以实际上这个安排是符合所有追求者的不一定自觉的但是是潜在的事务需求的。
但是如果只是到这一步，还不足以体现奥迪修斯的超人之甚。
奥迪修斯提出的“海伦择婿”议程还包含了一个附带条件，就是：一旦海伦选定了丈夫，那么所有其他的求婚者都不得去攻击她选的这个丈夫；不仅不能攻击他，而且在他有难的时候在他需要援助的时候，今天在场所有的人都起誓到时候要全力以赴的去帮助他。这就是所谓的“海伦婚约之盟”。
这当然是一个非常富有智慧含量的提议。试想一下，众多求婚者都是资源、能力、权力、意志的超常之人，都在向海伦求婚，供需失衡的格局本来就蕴含着潜在的冲突可能性。当众人的自我意识都还在求婚者的角色当中，当众人的思维都还停留在“求之”的时候，奥德修斯的思维早已经超前考虑到了“求之”之后必然产生绝大多数求婚者“不得”的局面该如何想象如何收拾。也就是说，当别人作为求婚者都还等待着“被裁决”的时候，奥德修斯的思考已经在考虑下一轮会出现什么局面，应该建立什么裁决的标准和原则。显然，奥德修斯的决策思维框架，不仅超越了求婚者的角色，也超越了被求婚者的角色。也正因为如此，他提出的议程设置建议在时间上的超前、在范畴上的超越，为“海伦婚约之盟”的建立，奠定了丰满而坚实的谋略思想的基础。正是这个“海伦婚约之盟“在先，才让后来因特洛伊王子帕里斯带走海伦而尊严受辱的丈夫墨涅拉奥斯需要追回海伦攻打特洛伊的时候，能够得以集结起大家都来参与的联军。
从这个故事里面，可以体会到，议程设置发挥令人惊叹的作用，往往是在人群需要做决定、需要用新的程序和标准去结束一件事情去完成一件事情的时候。它不仅有结束和完成这个事情的功能，它还有组织建设起一支联盟力量的这样的效果。
奥德修斯对斯巴达王廷达瑞斯提了这么有力的方案建议，自然深得海伦之父廷达瑞斯的欢心。不仅采纳有效，而且也乐于答应奥德修斯的条件：去说服佩涅洛佩之父伊卡里奥斯将女儿嫁给奥德修斯。
后来的故事中，因为奥德修斯参与联军去攻打特洛伊十年，回家途中在海上又漂流了十年，二十年不在家，他的妻子佩涅洛佩也被很多人追求。不过对这些逼迫他妻儿的众多求婚者，奥德修斯可没有让他们起誓结盟。而是自己化妆成让人不会提防的乞丐，回去把那些赖在他家侮辱他家的人都杀掉了。
