莫提默·J.艾德勒和查尔斯·范多伦共同完成的《如何阅读一本书》，是一本实用性很强的阅读指南，它不仅告诉读者“每本书的封面之下都有一套自己的骨架”，作为读者的责任就是“要用一双X光般的透视眼来看这本书”，从而“找出这个骨架”，还针对阅读的层次及读物的不同，给出了具体的要求和操作步骤，让具有不同阅读水平和阅读需求的读者，都能够通过这本书找到属于自己的阅读方法。
本书作者莫提默·J.艾德勒是美国知名学者、教育家和编辑人，作为第十五版《大英百科全书》的编辑指导享誉全球。他的合作伙伴查尔斯·范多伦，是当时风靡美国的电视益智节目中连续十四周的冠军，其博学与才华可见一斑。这本《如何阅读一本书》由莫提默·J.艾德勒撰写，查尔斯·范多伦增订改写，结合了两人在阅读教育方面的智慧与经验。下面我就为你讲讲这本书的主体内容。
第一部分，我要先讲讲什么是主动阅读，以及如何进行主动阅读。
主动阅读的核心，在于阅读的时候要提出问题来，并且试着自己回答这些问题。对于一本书，读者必须提出四个基本问题：第一，整体来说，这本书到底在谈些什么？也就是说，读者在阅读一本书的时候，首先要找出这本书的主题，并跟随作者的脚步，逐一找出从这个核心主题分解出来的关键议题。第二，作者细部说了什么，怎么说的？也就是说，我们在阅读的过程当中，一定要找出作者的主要想法、声明和论点，因为它们构成了作者想要传达的特殊讯息。第三，这本书说得有道理吗？是全部有道理，还是部分有道理？也就是说，当我们认真阅读，并确实了解了一本书的内容之后，应该对这本书做出自己的判断。第四，这本书跟你有什么关系？也就是说，如果我们从一本书中获得了某些资讯，那么就要进一步找出这些资讯的意义。比如，作者为什么会认为了解这些资讯非常重要？自己真的需要这些资讯吗？如果我们不仅从一本书中获得了某些资讯，而且还受到了一定的启发，那么就更应该找出与此相关的、更加深刻的涵义或建议，从而得到更多的启示。
当然，如果我们想让一本书真正属于自己，做笔记是不可缺少的工作，这是因为：第一，做笔记可以让我们在阅读的过程当中，始终保持清醒。这一点对主动阅读来说是非常重要的，如果你抱着一本书昏昏欲睡，根本无法从中获益。第二，主动阅读本身就是一个思考的过程，既然是思考就应该能够用语言表达出来。如果一个人无法说出或者写出自己的想法，那么事实上他并不清楚自己究竟在想些什么。第三，把自己的感想写下来，有助于我们真正掌握作者的思想。其实，阅读一本书就像和作者进行一场对话，我们只有把自己与作者相同或不同的观点表述出来，才真正实现了双向的沟通。
根据内容的不同，做笔记的方法可以分为三种：第一种是结构笔记，记录的是全书的架构，具体包括三部分内容：首先，这是一本什么样的书；其次，这本书谈的是什么；最后，作者采用什么样的结构来论述这本书的主题。这里需要注意的是，我们在做结构笔记的时候，不要把书中的具体内容，特别是细节放进去。第二种是概念笔记，记录的是作者的观点和我们自己的观点，具体包括作者关于这个主题的想法，以及我们自己对这本书的准确性和意义想法。第三种是辩证笔记，这是一种更高层次的方法，针对的是一场讨论情境，也就是当我们针对一个主题，同时阅读几本书的时候，把每本书中的相关内容，按照一定的顺序记录下来，就好像让几个作者共同参加一场讨论一样。
我们在做笔记的时候，可以采取各种各样的形式，比如在重要的内容下面划线，圈出关键词或关键句，在空白处做记号或写下自己的想法，给作者的论点编号等等，这些都是可以单独或同时采用的形式。
其实，不管提出问题、回答问题，还是做笔记，目的都是为了让我们在阅读的过程当中，能够主动地进行思考。我们阅读得越主动，对书籍的探索能力就越强，收获也就越多。
第二部分，我要说说阅读的四个层次。
阅读能力的培养和提升，是一个渐进的过程，因此，阅读也可以分为四个渐进的层次，依次为基础阅读、检视阅读、分析阅读和主题阅读。
阅读的第一个层次是基础阅读，分为四个阶段。第一个阶段是阅读准备阶段，主要针对学龄前的孩子，具体包括四个方面：首先是身体方面的准备，比如良好的视力和听力；其次是智力方面的准备，也就是要具备起码的认知能力；再次是语言上的准备，要求口齿清晰，能说出一些正确的句子；最后是个人的准备，比如能够和其他孩子一起学习，能够保持注意力，懂得服从等等。在第二个阶段，孩子开始学习认字，能够自己阅读一些简单的读物。在第三个阶段，孩子会快速地积累字汇，能够根据上下文判断一些生字，并开始拓展阅读领域。在第四个阶段，青少年应当具备独立阅读的能力，并且开始精练与增进前面所学的技巧，消化自己的阅读经验，为学习更多的阅读技巧做好准备。
阅读的第二个层次是检视阅读。通过检视阅读，我们必须回答以下三个问题：第一，这是什么样的一本书？第二，整本书在谈的是什么？第三，作者是借着怎样的整体架构，来发展他的观点或陈述他对这个主题的理解？检视阅读的具体步骤如下：第一步，有系统的略读或粗读。首先，我们要快速地看一遍书名页和序，尤其是副标题，相关的说明或宗旨，以及作者写作这本书的特殊角度；其次，我们一定要研究目录页，对这本书的基本架构有一个概括性的了解；再次，如果这本书有索引，我们也要检阅一下；另外，我们可以挑选几个和主题紧密相关的章节看一看，如果这些章节有摘要说明的话，一定要仔细阅读；最后，我们可以打开书，随便翻一翻，念上几段，注意不要放过结尾的两三页，因为大部分作者会在这里将重要的观点重新梳理一遍。第二步，粗浅的阅读，指的是我们在第一次阅读一本难读的书时，应该先从头到尾完整地读一遍，遇到不懂的地方不要停下来查询或思索。
阅读的第三个层次是分析阅读，分为三个阶段。第一阶段，找出一本书在谈些什么。首先，我们要依照书的种类与主题来进行分类，知道自己读的是哪一类书；其次，我们要使用最简短的文字，说明整本书在谈些什么；再次，我们要将书中的主要部分，按照顺序与关联性列举出来，不仅要把全书的大纲列出来，还要将各个部分的大纲也列出来；最后，我们要确定作者想要解决的问题。第二阶段，诠释一本书的内容。首先，我们要诠释作者的关键字，与他达成共识；其次，我们要找出关键句，并从中抓住作者的重要主旨；再次，我们要知道作者的论述是什么，然后从内容中找出相关的句子，再重新架构出来；最后，我们要确定作者已经解决了哪些问题，还有哪些是没解决的，并判断出哪些问题是作者知道他没有解决的。第三阶段，像沟通知识一样地评论一本书。首先，我们一定要在自己已经完成了整本书的大纲架构，并且可以诠释这本书之后，再进行评论；其次，如果我们要对一本书做出批评，必须遵循以下标准：一、证明作者的知识不足；二、证明作者的知识错误；三、证明作者不合逻辑；四、证明作者的分析与理由是不完整的。
阅读的第四个层次是主题阅读，分为两个阶段。第一个阶段是准备阶段，具体包括两个步骤：首先，我们必须针对自己想要研究的主题，设计一份试验性的书单；其次，我们要浏览这份书单上所有的书，确定哪些和我们的主题相关。第二个阶段是阅读阶段，具体包括五个步骤：首先，我们要浏览所有在准备阶段被认定和主题相关的书，从中找出最相关的章节；其次，我们要根据主题创造出一套中立的词汇，带引作者与我们达成共识；再次，我们要建立一个中立的主旨，并列出一连串议题；然后，我们要对这些议题进行界定，明确哪些是主要的，哪些是次要的；最后，我们要对以上内容做出全面地分析。
第三部分，我要谈谈阅读想象文学作品的方法。
在《如何阅读一本书》中，作者将书籍划分为传达知识的论说类作品和虚构的想象文学作品，前面两个部分介绍的阅读方法主要适用于论说类作品。因此，在这里我要专门谈谈想象文学作品的阅读方法，具体包括三个规则：架构性的规则、诠释性的规则和评论性的规则。
阅读想象文学作品的第一个规则，是架构性的规则。首先，我们必须将想象文学作品进行分类，搞清楚自己在读的是小说、戏剧还是抒情诗。这是因为，这些作品之间的差异，在阅读的时候会带给我们不同的感受。比如，抒情诗以表达个人情绪为主；戏剧以对话和行动来叙述剧情；小说则经常出现作者现身说法的情况。其次，我们要抓住整本书的大意。通常来说，一篇故事的大意就隐含在情节当中，我们要做的就是把它找出来，并简要地说明剧情，如果说不出来，那就是还没有抓住重点。最后，我们要能够发现整本书的各个部分是如何架构起来的。拿小说来说，这些部分就是情节发展的不同阶段，我们的任务就是弄明白故事是从哪里开始的、中间经过了一些什么事情、最后的结局是什么，以及高潮在哪里，高潮是怎么发生的，高潮之后的影响又是什么。在这里，我们需要特别注意一个想象文学作品和论说类作品的不同之处，那就是论说类作品的每一个部分，无论合起来看还是分开来看，都不影响其意义；而小说中的一章、剧本中的一幕、诗歌中的一行，如果单独拿出来的话，通常是毫无意义的。
阅读想象文学作品的第二个规则，是诠释性的规则。首先，我们必须知道故事的要素是什么，其实它们就在作者创造的世界当中，包括插曲、事件、角色及其思想、语言、感觉和行动。其次，我们要厘清故事的要素和整个故事的场景或背景之间的关系。也就是说，我们要在作者创造的这个世界当中，找到宾至如归的感觉，把故事中的角色当成我们的朋友，真正去了解他们，感受他们的生活和经历。只有这样，我们才能找出角色和这个世界的关联性，让他们拥有生命和活力。最后，我们必须掌握故事的情节发展，清楚所有的事件。如果说故事的场景或背景是各个要素之间静态的联系，那么，情节的发展就是动态的联系。亚里士多德曾经说过：“情节是一个故事的灵魂。”我们要想把一个故事读透，就要紧跟作者的思路，不错过任何一个事件。
阅读想象文学作品的第三个规则，是评论性的规则，即我们在衷心感谢作者为我们创造的经验之前，不应该批评一本想象的作品。一般来说，一个好的读者是不会质疑作者创造出来之后，又在自己心中重新创造了一遍的世界的。其实，对于想象文学作品，我们不应该说赞成或者反对，只能说喜欢或者不喜欢。而且，我们只有在真正努力去欣赏一本想象文学作品之后，才可以对它进行评论。在评论的时候，我们除了表示喜欢或者不喜欢之外，还应该说出具体的理由，也就是明确地指出，书中哪些地方带给我们喜悦，为什么？哪些地方造成了我们的反感，为什么？如果我们对一本书的批评，仅仅是出于个人的偏好或者偏见，那么事实上我们是在批评我们自己，而与书无关。客观地分析文学作品的优点和缺点，可以让我们逐步建立起评价的标准，从而提升我们的文学品味。
无论阅读电子书还是纸质书，只有为了学习知识、增进理解力，按照有效的阅读规则所进行的主动阅读，才是真正的阅读。
最后，我来为你做个小结。
第一部分讲的是主动阅读必须提出的四个基本问题，以及做笔记的必要性和方法。
第二部分讲的是阅读的四个层次，即基础阅读、检视阅读、分析阅读和主题阅读。
第三部分讲的是阅读想象文学作品的方法，包括架构性的规则、诠释性的规则和评论性的规则三个具体的阅读规则。
莫提默·J.艾德勒和查尔斯·范多伦的《如何阅读一本书》，被誉为读书人的圣经，在1940年初版的时候，就占据美国畅销书排行榜第一名的位置长达一年多之久，并被翻译成多种语言走向世界各地。目前，本书在中国的累计销量也突破了三十万册，位居当当社会科学榜销售排行第一名。
书中介绍的阅读方法全面系统，从横向看，涵盖了几乎所有类型的书籍；从纵向看，适用于各个不同层次的读者，是一本让人相见恨晚的读书指南。正如本书译者，资深出版人郝明义先生所言：“如果在我初高中青少年时期，就能读到这本有关如何读书的书，那我会少走多少阅读的冤枉路？”
的确，这本书具有极强的可操作性，我们只要按照书中给出的方法和步骤进行阅读，不但可以少走弯路，还能提高阅读效率，增进理解能力，同时获取更多有益的知识。
