木兰花 纳兰性德
人生若只如初见，何事秋风悲画扇；等闲变却故人心，却道故人心易变；
骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨；何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
这是昨天刚刚分析过的纳兰性德的《木兰花》，大家会不会觉得像一首七律？这首词由八个七言句构成，和七律相同。不同的是，七律是八个句子连贯而下构成一个整体，而《木兰花》词是分为上下两片，这是其一。其二：七律的韵脚必须都是平声，二、四、六、八句必须押韵，第一句可押可不押，三、五、七句不押韵；《木兰花》是每一片的一、三、四句押韵，且韵脚是仄声。这回明白《木兰花》和七律的区别了吧，以后就不会弄混了。
词，最开始称为曲子词，唐朝时就产生的一种艺术形式。那时候的人举办宴会常会有歌女演唱助兴，曲子词就是歌女们演唱的歌词，后来慢慢演化简称为“词”。词是为曲子填写的内容，所以就得与曲子的节奏相配合，因此词的形式就不能像诗那样整齐，大部分词的句子长短不一，因此又称为“长短句”。词最开始诞生的时候是为了在酒宴上给歌女演唱的，基本上都与歌女、相思、哀怨、爱恋等有关，与诗的内容相比很狭窄，因此文人又称词为“小词”。这个局面直到苏轼才被打破，苏轼以他极高的天分，大大拓宽了词的内容，抬高了词在文学上的地位，词这才得以和诗并成为“诗词”。
不同的曲子因为节奏的不同，对填词的要求就不同。比如这首《木兰花》就要求八个七言句，分两片，每一片的一、二、四句押仄韵。其它的曲子在句子、字数、平仄、韵脚等方面都各自的要求。这样，每一首曲子都会有一个固定的格式，格式的名称就是“词牌”，据说“词牌”总共有一千多个。
有趣的是，有些词牌不仅仅只有一个名称。比如《木兰花》又名《玉楼春》，它们是同一个词牌的不同名称。这样的词牌有不少，比如《如梦令》最开始的名称是《忆仙姿》。后唐庄宗李存勖写了一首《忆仙姿》，有这样的句子：如梦，如梦，残月落花烟重。于是，《忆仙姿》又名《如梦令》，而开始的名称《忆仙姿》知道的人却不多了。再如《念奴娇》，因为这个词牌有一百个字，因此又名《百字令》。苏轼有一首《念奴娇﹒赤壁怀古》，这首词太有名了，对后世的影响非常大。这首词的开头是“大江东去”，末尾三个字是“酹江月”，内容与赤壁之战有关，因此《念奴娇》又有了《大江东去》、《酹江月》、《赤壁谣》等名称。
早期的词牌也与内容有关联，某一个词牌基本上都是某一方面的内容，后来经过演变，词牌与内容的相关性就越来越低了。词牌的好处是，如果严格按照要求填写一首词的话，先不说内容如何，首先就具有了形式美，词的音乐性比较强，比如之前分析过的蒋捷的《一剪梅》：
一片春愁待酒浇，江上舟摇，楼上帘招；秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又潇潇；
何日归家洗客袍，银字笙调，心字香烧；流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
