蜀·延熙十六年（253），费祎遇刺身亡。蜀汉重新开启了经略西凉之计划，由此易守转攻，开始连续数年之征伐。

即正式步入以姜维为主导的北伐时代。

参《姜维传》云，‘夏四月，维率数万人出石营，经董亭，围南安，魏雍州刺史陈泰解围至洛门，维粮尽退还。’即是以姜维为主导之首战，亦体现姜维之战略意图。

此战印证了前文之推断，姜维以数万大军围困南安的目的，即旨在阻断雍、凉通道。

蜀·延熙十七年（254），魏狄道长李简密书请降，卫将军姜维遂率张嶷等，因简之资以出陇西。据《张嶷传》载，‘张嶷军前与魏将徐质交锋，而临陈陨身……’双方交锋，张嶷战死。

又《益部耆旧传》所云，「张嶷已是风湿固疾，至都浸笃，扶杖然后能起」。即张嶷已然是行动不便。

又《张嶷传》云，‘嶷临陈陨身，然其所杀伤亦过倍。’徐质虽阵斩张嶷、但损伤却是蜀军倍数。并非魏将徐质无能，徐质作为夏侯霸的继任者，拜为讨蜀护军，能力毋庸置疑。

因徐质的对手，应是蜀汉精兵—无当飞军。

此战虽在史书寥寥数笔，后世未曾重视，却是决定三国走势异常关键之战。

后姜维进围陇西襄武，与魏将徐质再度交锋。徐质虽坚守不退，却因损伤过重无力被斩，最终致使魏军败退。

但姜维却「乘胜多所降下，拔河关、狄道、临洮三县民还」，令人不解……

因为河关、狄道、临洮三地已是贯通陇西郡南北之地，说明姜维近乎占据陇西。但却只是收拢三县百姓而还。

「狄道」之势，襟带河湟、控御边裔，为西陲之襟要。《读史方舆纪要》亦云，‘兰州弃，则熙州危；熙州危，则关中震动。’兰州即金城、熙州即狄道。而狄道失，则河西有唇齿之虑矣。

但如果仅是占据狄道城，却是独木难支……

因为狄道城距离益州边境距离过远，容易遭受来自金城、陇西两个方向的夹攻。

故姜维不得不再据狄道以东之陇西，以形成犄角之势。否则蜀军孤军深入，而后勤补给线绵长而薄弱，极易被魏军强占临洮，而斩断后路。故姜维选择围攻陇西襄武。

不仅可斩断雍、凉之间魏军横向输送渠道。亦阻断了曹魏来自雍州方向之援军，间接护住了临洮方向的粮资供应通路。

但姜维虽斩魏将徐质，魏军败退。然徐质的英勇牺牲，亦扭转了己方的劣势……不但为援军争取了时间，更是导致蜀军损失惨重，再无力夺取陇西城。

故虽占领狄道城来之不易，但此时却不得不弃……否则被魏援军截住退路，恐有全军覆没之危。

蜀·延熙十八年（255），姜维借机曹魏司马师病逝之际，再次出兵北伐。

《陈泰传》载，‘雍州刺史王经白泰，云姜维、夏侯霸欲三道向祁山、石营、金城，求进兵为翅，使凉州军至枹罕，讨蜀护军向祁山。’即分三路，北伐魏国。

但是陈泰却推断，姜维未必分兵，故让王经屯兵狄道以守。

姜维确如陈泰所言，以虚兵之策，北上枹罕，而旨在狄道。

然曹军却因王经的盲目出兵，被蜀军先挫于故关、后败于洮水，致死者数万，以万余人还保狄道城，余皆奔散……是谓「洮水之战」。

而对于蜀军而言，可谓大胜。故《华阳国志》云，‘征西大将军张翼曰：“可矣，不宜进。或毁此成功，为蛇画足。”

但姜维选择围点打援，坚持围困狄道城。陈泰闻讯后，迅速西进陇西，以解狄道之围困。但陈泰同样知晓，姜维旨在曹魏援军，而非狄道城，故一定会与中途设伏，遂伪装由南路进兵。

姜维果然早有埋伏，即狄道城以南之「安故县」。此地不仅是通往狄道城的必经之路，亦是一处峡谷口。

但实际上，陈泰暗中越过首阳西北之「高城岭」，一路悄然急行，至夜赶至狄道城东南之高山，燃起烽火，鼓角齐鸣。姜维急促与之交锋，不敌而返回营地。陈泰和王经秘定日期，计划共同出击，以截断姜维之回路。

姜维闻之遂遁。至此，城中将士得出，狄道之围终解。

此战王经新任雍州刺史，对陇西以及姜维认知不足，以致曹军大败。

面对洮西之败，邓艾等将主张「割险自保，观衅待弊，然后进救……」，唯陈泰坚持迅速进兵救援狄道城。《三国演义》实则是将陈泰之言移植于邓艾，以凸显邓艾之功绩。

不过，陈泰此策，正史并未表述清楚……

《陈泰传》载曰，「维始谓官救兵当须众集乃发，而卒闻已至……」即姜维认为上级援救部下一定要等众人集合完毕才会出发，但魏军援兵突至，使得姜维措手不及。

但所谓的「出其不意」，却是闪烁其辞。

由陇西兵进狄道，唯有两条路径。特别是「高城岭」更是捷径。姜维既然是围点打援，早有设伏。又岂会不在「高城岭」通路警戒。故以此推之，陈泰表面遣邓艾，由南路过「安故县」，以迷惑姜维。

实际却是暗度「高城岭」，并于山中潜行。同时，先于邓艾军行动，形成时间差，故而避过了蜀军的斥候。

就结果而论，陈泰的「定军潜行，卒出其南」，并未对蜀军造成危害。但却是破除了姜维击溃曹魏援军的初衷。如此一来，又有魏军从凉州金城南赶至「沃干阪」，即雍、凉交界。

同时，曹魏又遣太尉司马孚西镇关中，统诸军事。

至此，姜维见占据狄道、袭取襄武无望，方才无奈退兵。

战后王经尝叹曰：“粮不至旬，向不应机，举城屠裂，覆丧一州矣。”换言之，如果陈泰稍有犹豫，听从邓艾等人建议，恐狄道城覆灭在即。

但却是言过其实，邓艾等人的建议，战略上亦不会造成严重后果。

当年狄道长李简请降，即姜维曾短暂占据过狄道，最终亦因袭取襄武未果而退兵。故邓艾等人的建议，实则更加稳妥。

而陈泰尝言，「若维以战克之威，进兵东向，据栎阳积谷之实，放兵收降，招纳羌、胡，东争关、陇，传檄四郡，此我之所恶也。」其中「栎阳」应是「首阳」之误。

实际上，陈泰之言是刻意将事态严重化而已。因陈泰作为西军统帅，洮西之败与朝廷无法交代，急需将功补过，故有积极进兵之举。

蜀汉失去荆州后，客观而言，实无法一举吞并关中。以魏强蜀弱之势，从战略而言，欲得关中，需先得陇凉。

诸葛亮在世时的数次北伐，亦旨在先行夺取陇右。故蒋琬执政尝上疏曰，‘今魏跨带九州，根蒂滋蔓，平除未易’，唯有「东西并力，首尾掎角，虽未能速得如志，且当分裂蚕食，先摧其支党」。

即正确的战略，应与东吴合力蚕食曹魏周边力量。

但与吴国约定出兵时间，却是一再拖迟，几次不能实现。

故蒋琬又云，‘以凉州胡塞之要，进退有资，贼之所惜；且羌、胡乃心思汉如渴……’即转而将蜀汉战略目标，锁定于「陇西」。且姜维「自以练西方风俗，兼负其才武，欲诱诸羌、胡以为羽翼，谓自陇以西可断而有也」。

即姜维之北伐战略核心。

同时，善待羌、胡部落。而姜维数年间屡次北伐，亦多是依靠羌、胡资助……