我出生在江苏兴化，一个历史悠久的小城。兴化素来有鱼米之乡的美称，每年的四月，千垛菜花美不胜收，各地游客流连忘返。如今，我在异乡工作已有三年，年关将近，对故乡的思念也愈发浓烈。小时候，孩子都喜欢过年，因为过年总是有好吃的，而最让我难以忘却的便是每次去外婆家，外婆做的肉坨子。
肉坨子其实是土话，书面语应该叫狮子头，是一种用肉糜混合淀粉，葱，姜，蒜等等放置油锅炸出的肉圆。小时候过年，去外婆家，外婆看见我们几个小孩子总是乐开了花，儿嘞又长高了，外婆做肉坨子给你们吃。那时候不像现在，只有到了过年我们才能实现天天吃到肉的愿望，因此我和我的表兄弟姐妹们都格外开心。
取上好的猪腿肉，洗净，用绞肉机绞碎。当时电动的绞肉机还没有普及，外婆总是向村里的肉铺借那种手摇式的绞肉机。把肥瘦均匀的后腿肉切成小块，放入手摇式绞肉机里，肉糜便从绞肉机的一个个小洞里冒出来，外婆心疼我们，怕我们把手夹着，我们想帮忙，她怎么也不同意。肉绞好后，用一个盆子装好，放入切好的葱，姜，蒜，打几个草鸡蛋，放两块豆腐，接着撒盐，淀粉，倒入生抽，老抽等等调味，用一双筷子搅拌。外婆边搅边跟我们唠叨，在学校学习怎么样啊，城里的小孩跟你们玩得好不好啊，满脸的慈祥与关爱。当时年纪小，只知道应付外婆，把眼光全部聚焦在了那一盆神奇的肉糜上。搅拌均匀了，外婆便将锅洗净，倒入农村特有的菜籽油，加大柴火。农村的灶都是土灶，锅都是大锅，这一锅油冒着香气扑鼻的油烟，甚是气派。紧接着，外婆右手拿一个勺，沾点淀粉勾兑的水，左手抓一把肉糜，如挤牛奶一样将肉糜从大拇指与食指组成的洞中挤出，放入勺子里，再把它放入油锅，任它在油锅里翻滚，如饥似渴般吸收菜籽油的精华。不一会儿，二十几个肉坨子便一起在锅里旋转，跳跃，伴着我们的欢笑声，演绎着动人的华尔兹。炸至金黄，外婆用一个大漏勺，将肉坨子尽数捞出，沥净油，放置两分钟，接着道，儿嘞快吃，小心烫。我们几个孩子便一拥而上，也不管有没有洗手，拿起金黄的肉坨子就往嘴里送，香气四溢，外酥里嫩。外婆就在边上笑，慢慢吃，还有呢……
一眨眼，二十年过去了，儿嘞长大了，外婆变老了，背佝偻了，皱纹更多了，手脚不像以前一般灵活了。年关将至，我知道外婆这是一定又在盼，盼着我们这些儿早点回去过年。记得有人说过，你在外面吃过的再好的山珍海味，不如故乡的一粒稻米，我想，大概因为故乡的食物是有感情的吧，那为什么过去这么久，我怀念的还是这故乡的肉坨子的味道呢？
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