天色泛灰，寒夜将至。大雪已连着下了四五日，就连空气中都浸着湿冷气。太极殿内暖意醉人，皇帝褒衣博带，披一身外袍，姿态闲散地倚在靠上。身前呈着一张小桌，那黑白棋子摆开弈局，厮杀正酣。
冯廷却全然不似那安逸模样，手纸交叉，袍袖拢前，在门口左右踱步。寒冬腊月，额头竟已生出了层浅汗。
“寡人这一局下得妙极，你来瞧！”冯廷理冠稳声进前，微微侧目瞧上那棋盘，初觉那白子气势如虹，黑子被逼得无处可退，待凝神细看，方觉大有乾坤。那白子只知一昧进攻，不知留得退路，观一步便知其余三步；而那黑子步步为营，看似弱势落于下风实则暗埋杀机，蓄势待发。以他对皇帝的了解，也不知那黑子下一步该如何打算。
“你觉得寡人还需几子获胜？”皇帝捏着玉子微微摩挲着，兴致勃勃。殿中却是良久无声，皇帝疑惑地转头，却见冯廷垂首盯着棋翁出神。轻咳一声，冯廷猛然一惊，收回那怔忡视线，堆上笑意道，“依臣愚见，不出十子，白棋必覆。”
皇帝并不答话，将手中玉子丢回翁中，浓眉略轩，“可是有何事？”
冯廷惴惴，心中纠结不已，不知该如何回话，冷汗丛生，拂尘一滑竟失手掉于地上。
“说！”语声威严窒人，怒意隐生。冯廷来不及去拾那拂尘便慌忙跪下，“回陛下……臣今日在陛下的衣物中发现了罂粟粉……”
“罂粟粉？寡人身上怎会有这种东西？”眸光蓦然转沉，“继续说下去。”
“臣前些日子碰着了陈昭仪，无意中闻得她身上传来奇异淡香，一问得知她因近日身子不好日日药饮，那奇异淡香便是因为不小心沾染了药中的罂粟粉。”冯廷偷偷瞧上龙颜，正对上皇帝阴郁的目光，复骇然垂首，“臣只觉那味道似曾相识，细细一想陛下衣袍也有这淡淡香气。臣知晓罂粟可入药，可陛下身上不该有这味道，便将陛下换下的衣袍细细查验了一番，果然发现有少许的罂粟粉末，只不过和一些香粉混合在一起，叫人难已察觉。”
“香粉……”思绪微转，龙涎香是他日日亲手焚的，定不会有罂粟粉。近日他只去过徐经娥和陈昭仪的寝殿，陈昭仪并不熏香，那便只剩……
“可曾查实？”皇帝拂袖而起，将几枚棋子也拂落。
冯廷借俯身拾起棋子，“臣已让太医院查验，属实。”
难怪他总觉得暮雪殿让人流连不已，原来竟是这样。想起那日他与徐经娥寻欢，无意中打翻了床柜上的香炉，想必是那时蹭上的香粉。目光复杂，怒色里隐有机芒闪过，“传令下去，速速将徐经娥带来。”
