《通天塔》（Babel）是墨西哥导演亚历桑德罗·冈萨雷斯·伊纳里图执导的一部剧情片。该片由布拉德·皮特、凯特·布兰切特、菊地凛子主演，获得了包括奥斯卡、戛纳在内的一系列大奖。其以三条交错的故事线，叙述了围绕一起在摩洛哥沙漠度假的夫妇发生的悲剧，触发了一个涉及四个不同家庭的连锁故事。
《通天塔》用平行交错的方式叙述了一场群戏。北非摩洛哥境内，黑人兄弟俩正无忧无虑地放着羊，而他们手上拿着的，是父亲买给他们打狼护羊的一把猎枪。可兄弟俩少不更事，拿远处驶来的旅游巴士当靶子打赌射击。此车上坐满了来自世界各地的游客，其中一对美国夫妇理查德与苏珊来荒凉的非洲旅游完全是为了挽救他们濒临崩溃的婚姻，只留下心爱的孩子在美国由墨西哥保姆照顾。在经过了反复的争论以及内心的挣扎之后，两人依然摆脱不了怅惘的心结，正搭巴士奔向下一个目的地。
不料悲剧突然降临，一颗子弹穿过车窗，击中了妻子。为了挽救爱人危在旦夕的生命，理查德千方百计四处求救，怎奈人生地疏、语言不通，任何一件简单的情况解释起来都遇到重重障碍。美国政府很快得知消息，立即展开外交求援；当地的警察也迅速发现了肇事的父子，将三人包围在山坡。
与此同时，远在美国家中的墨西哥保姆很想在离家长达9年之后回去参加儿子的婚礼。于是，她说服侄子陪她带着理查德的两个美国小孩儿同回墨西哥。在参加完婚礼的归途中，由于人种与肤色以及语言不通等原因，他们被警察当成绑架孩子的嫌犯而遭追捕，继而又与小孩失散。
在遥远的日本，曾赠与非洲朋友步枪的日本人亦面临着重重的困境，不久前妻子莫名自杀，聋哑的女儿在母亲自杀后更加自闭，并且还靠勾引她遇到的每个男人来宣泄心中的痛苦。
十二个人、三个国家、四种不同的命运、一次偶然的事件，皆源于那一声无意的枪响……命运交织的罗网将不同种族、地域、文化背景下的灵魂纳入其中。
本片最大的特色就是交叉叙事和平行叙事相结合的结构。三个故事之间不在同一时间发生，但是又通过一定的肌理互相联系，在影片结尾最终串联起来，形成一个完整的圆。这让观众的观影感受就好像是在等待日光逐渐将迷雾驱散，显露出山水的原貌。这一结构让电影更有层次感和深度，同时也从另一个方面展现出了本片“重建沟通”的过程。三个故事一开始令人摸不着头脑，但接下来的发展，随着主人公沟通障碍的逐渐打破，故事和故事之间的沟通桥梁也最终完成，宛如“通天塔”的构建。
《通天塔》原本是圣经中的故事，上帝为了惩罚想要建设通往天堂高塔的人类，混乱了他们的语言，区分出他们的种族，让他们的沟通产生障碍，从而阻止了人类征服天堂的愿望。本片主题与通天塔的典故契合，描述了人类因为心灵与社会的隔阂而缺乏交流，最终陷入困境的问题。无论是美国夫妇心灵的隔阂、摩洛哥兄弟间的阋墙、墨西哥保姆的困境或是日本少女的苦闷，最终都是人与人之间无法心灵相通为根源的悲剧。
日本动漫《EVA》就曾阐述过这样的观点，人的灵魂本身具有一个自闭的力场“将自身与自我（ego）和客观世界分割开的一堵墙”，这堵墙同时也是寂寞与痛苦的原因，与“豪猪两难说”（Hedgehog's Dilemma，即有些人因为寂寞而痛苦，而接近他人时也会痛苦，与他人靠的越近痛苦越大。）有密切的关系。人类社会中的阴暗面，包括欺骗、私欲、冷酷、偏见等等，归根结底都可以归因于人类受困于肉体，而不能心意相通。在《通天塔》中，因为沟通的障碍，片中各位角色付出了极大的代价，尊严、情感、亲情，像测试场的汽车那样，盲目地撞向高墙。而在《EVA》中，灵魂在“LCL之海”（一种原生质构成的海洋）中共存，灵魂之间的交流不再有任何的障碍，但代价则是人类肉身的湮灭。
两部艺术作品都用自己独有的方式，向人们展现了巴别塔下的高墙，那座将人们的心灵隔开的高墙。
