美国著名学者亨廷顿在1993年出版的《文明的冲突和世界秩序的重建》一书中揭示了发生在各个文明发生在“断层线上的战争”。他认为未来的世界文明之间的冲突将代替民族间的，意识形态间的冲突。在最近二十几年的发生的事情，他的观点相当成功，使他闻名于世。1992年的波黑战争到1999年的科索沃战争中，穆斯林的阿尔巴尼亚族获得阿拉伯的广泛支持，德国声援信仰天主教的克罗地亚，俄罗斯则援助信仰东正教的塞尔维亚族。
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与其说这场战争是地区的热点战争，不如说是三大文明的对抗，这造成了文明断层线上西北的边界。印度与巴基斯坦的敌对，是穆斯林和印度教的对抗，它们的国界线是断层线上东南的边界。世界上最新的国家南苏丹，在与北边信仰伊斯兰教的苏丹进行几十年战争之后于2011年获得独立，造成了断层线上南方的边界。车臣战争，造成了断层线上北方的边界。巴以的冲突造成了断层线上西方的边界。而整个断层线上围成的核心是整个的伊斯兰世界。
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反对他的人提出了更深刻的认识：文明内部的冲突往往比文明之间的冲突更加激烈。在最近发生的事情和未来可能发生的事情上，这个观点更占上风，叙利亚战争是伊斯兰内部逊尼派反对占统治地位的什叶派，同为什叶派的伊朗则选择支持叙利亚政府。两伊战争是什叶派的伊朗和当时逊尼派占统治地位的伊拉克之间的战争。当伊拉克通过民主选举建立，建立了什叶派政权，伊朗反而与其相逢一笑泯恩仇，在刚刚发生的伊拉克内战中，选择支持与它是世仇的伊拉克。
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