虽说天上一日地上一年，百无洲聊赖岛的顽灵大仙仍觉得度日如年，可惜此岛由万年白垩堆就，生机寥寥，只有一方沉默的黑潭。于是大仙就地取材，抓了一把白垩在手里捏了数日，捏到手酸时扔到一边，而白垩许是沾了仙气，落地后打了几滚，居然有蜷缩幼童之形。
顽灵大仙拿起打量一番，发现此白垩有身形，可惜无脸。
“即是无心之作，不如做到底。”大仙想着便专心给捏起脸来，捏来捏去，始终不顺意。
“唉，一刻意，反不好了。”大仙毕竟是大仙，叹息片刻从腰后拿出毛笔，蘸了黑潭水，三两下给白垩画出一张笑脸来。拿在手里端详片刻，只觉得那笑脸十分怪异。
“不好。”大仙再次随手扔了白垩，这一次扔得较远，白垩落出了聊赖岛百无洲，消失在天际。
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她有记忆以来，对家的第一印象是挂在土墙上的一把把油腻光亮的刀，然后是案板上红白分明的肉。
“喜妞啊，过来把猪头卸了。”
“哎。”
堆起柴火烧成炭将猪头放上去烤，顺便褪毛，喜妞捏着烧红的铁棍插进猪耳朵里一转，“嘶啦”一声一股刺鼻的烟，里面的毛便也褪干净了。从猪头的两腮处各拦一刀，划开猪皮再从腮的挂钩处下刀，很快就将猪头分成了上下两瓣，把黑红的猪头摆进冷水里。
喜妞坐在凳子上等着，苍蝇过来舔她的手，一旁做浆的顾大娘看不下去给了她手一棒槌：”把手袖好了！“
苍蝇暂时吓跑了。喜妞袖起手。
”别傻坐着，去把柴劈了。”
喜妞便拿着柴刀去了。老来得子的顾大娘望着门外女儿细细的胳膊提着柴刀，手起刀落极利索的样子，又叹了口气：“说她傻吧，也不像……唉……”
一个时辰后喜妞回来，正好猪头也泡软了，小手按着猪头刮掉焦皮，一旁的顾大娘烧好了一锅水把猪头丢进锅里炖着。
喜妞这名字是她老爹方屠夫随口取的，据说是她嘴生得奇怪，唇角上翘，看起来总在笑，喜气。
这本不是坏事，然而配上她一双半天也不轮一轮的眼，这笑不免有些瘆人。
“死鱼眼！狗养的！”
村里小孩与她抢食时，争抢不过，便这么叫她。
喜妞也不恼，牢牢把着饭碗笑眯眯吃得很香。当然即使她恼了别人也看不大出来。
然而每当顾大娘听到别人这么骂总会抄着棒槌或割肉刀冲出来：”谁是狗养的！谁再欺负我们家喜妞，看我不剁了你们耳朵蹄子！”
喜妞是弃婴，每隔几年就有流民穿过村庄，饥饿地冲向一切食物，顾屠夫却在他们走后发现留在门口的女婴。
老两口一直无子，便收了她。
变故发生在喜妞八岁时，瘟|疫爆发，村里最先倒下的是正当年的青壮劳力，然后是孩子，最后是老人。
炊烟断绝。
喜妞走进每家每户找出剩余的粮食，走着走着，来到了邻村，终于见了一活人，勾着腰慢慢地推着板车走走停停。原来是镇上派来的运尸人。
运尸人来到坑边，将板车上的尸体一股脑倒坑里，然后自己也一头栽了进去。褴褛的衣服里溃烂的皮肉，招来苍蝇飞舞。
喜妞继续往前走，一路找吃的。
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“恭喜夫人喜得贵子！”
深宅大院，红炭火上滚水似的热闹。
擦干汗的陈夫人从产婆手里接过孩子，抱了一会，照例应付凑过来的众人，参与品评此儿像谁，然后让丫鬟接过，便歇下了。之前她已育有一女，初为人母的新鲜喜悦已淡了不少。
在先祖祠堂的陈宝光得了消息，终于有种松了口气的感觉，又叩了几叩才起身，发现双腿都跪木了。
数日后傍晚，仆人开始点起灯烛，陈夫人走出房门，穿过绕满葫芦的长廊步入外院，在灰墙边放缓了脚步。
夕阳下一幕幕华彩或凝重直垂，或随风雾散，玄黑错银，五彩刻丝石青，湘妃流云纹，绛紫掐月染秋香……竹竿上一匹匹锦缎丝绸。
站在这一幕幕华彩中的某人捋平绸缎的手停住，抬起头来，对她一笑，陈夫人顿觉这满院的灯都白亮了，全不及眼前这一笑来得耀眼。
尽管眼前之人对向她的是一双浑浊灰暗的盲瞳。
”阿九，“陈夫人上前几步，止于三尺，”这几日可好？“
叫阿九的女子捏着衣角：“好，恭喜夫人得子。”
两人俱沉默了片刻，阿九理了理鬓角微卷的发丝：”可曾取名？“
”抓周时再定吧。“
问完名字，阿九不知该说些什么了，陈夫人也是，顿了顿她拉起她：”去看看花楼吧。“
花楼是陈夫人设计的提花机，织就散花绫。用时需两人配合，一为挽花工，坐于三尺高的花楼上挽花提综，一人踏杆引纬织造。
屋内光线极暗，跟随而来的婢女点上灯，支起的线上一层薄灰，而综框反射出亮光，显然常被擦拭。
陈夫人迈上花楼，阿九也默契地坐好，机杼声有节律地响起。
窗外乌金不在，满院月华。
屋内两人始终沉默，一个天聋一个地哑，机杼声填了所有空白，锦缎补了所有色彩，仿佛这样静静地就可以完满一生一世。
……
一晃到了抓周之时。
陈夫人的娘家人也来了不少，热热闹闹。刚满周岁的小孩爬过红绸，在琳琅满目之物中坐在一卷书前拍着书依依呀呀笑着流口水。
纸书此时仍是罕物，陈宝光上前袖好书，喜滋滋地抱起儿子：“咱们就叫‘知书’好了！陈知书。”
陈夫人侧过头问母亲张氏：“念芳怎么没来？”
张氏低头一叹：“你三妹病了，怕是不好呢……”
“怎么突然……？”
张氏眼圈一红，不说话，握着帕子的手颤了颤：”知道你也有一大家子的事，有空你还是去看看她吧。你大姐现在重身子，不方便。“
”娘你放心，三妹她不会有事的。“陈夫人斩钉截铁地这样说着，心中却打了一个突。
当年三妹拉着她和大姐透过隔窗偷看三妹夫的眼神，那单纯又兴奋的欢喜，那一身喜服一脸娇艳的样子还在眼前犹如昨日……然而，陈夫人摇了摇头。
自小，三姐妹中，陈夫人自己言语最少，万事不烦心的寡淡，抱着竹简或刺绣低头就是一天，不爱闲谈。
然而从竹简中，她无意得了些许相人之术。透过隔窗以局外人的眼光细细打量，三妹夫赵豫之，似忠实伪，绝非良人。
可惜三妹陷入了对方那谦谦君子的仪态中，陈夫人再劝，她会一翻眼：”你不会自己看上豫之了吧。“
豫之，已经叫得这么亲昵了，陈夫人无奈。
当年，她们三姐妹虽是依着顺序嫁出去，但陈夫人自己的婚事实际上是最后一个敲定的。
陈光宝之前有门娃娃亲，可惜那位青梅竹马没过门就得急病死了。陈光宝是独子，家里怕把他年龄拖大了，忙不迭地请媒人再找。
当 时她父母应下这门亲事是觉得有些委屈她的，然而她也没有反对，于是成了陈夫人。第三年诞下一女，陈又纳一妾，但妾亦无所出，陈夫人又将自己的贴身婢女，从 小伴她长大名唤”小莺“者安排做了陪房。小莺一年后死于难产，产下一女，被留给妾照看。半年后，陈夫人生下一子。公婆见了孙子终于舒了眉头。
一家子倒也和睦。
……
来到外院，陈夫人对阿九道：”名字定了，叫知书。“
阿九指腹抚过机上极纤细的丝，点点头。
那丝是陈夫人特地找来给她的，因为阿九看不见，时常觉得自己织得不如别人巧，陈夫人说有些地方别人远不及你。为了印证这句话，她找来精粹的冰蚕丝，拿过阿九的手放在上面：”这么细的丝，便是十双眼也看不清，而你的手比常人敏感不知多少，正适合你。“
过了会儿，阿九道：”今天外面好热闹。“
”恩。“陈夫人道，”热闹过去也就过去了。“
阿九低头不语，陈夫人知道她又在想那个多年前失散的孩子了。
陈夫人嫁过来不久，回门之时，正上马车听到家丁轰赶和嬉笑声，过去一看，灰里爬着一个人，乱发全结在了一起，抬起脸来双眸灰暗，挨了打也不吭声。
衣衫破烂，胸脯几乎裸露出来，是个女人。
自己并非良善心软之人，不知哪根机弦错了位，后来陈夫人回想起来也觉得无解，然而当时她叫婢女从车上取来衣服给女人披上，然后很失身份地蹲下，问：
”你饿不饿？“
……
阿九告诉陈夫人，她当年嫁到邻村眼睛没有这么坏的，生下女儿后眼病加重了，饥荒中夫家将她丢弃在荒郊。
一路吃了不少苦，说到这阿九一句话带过了，陈夫人便也没有细问，唯一挂念的就是那个女儿。
……
冰蚕丝快用尽，夜也深了。
陈夫人坐到阿九身边：”念芳病重，我去几日后回。“
”好。“
走出门步入院中，头顶星辉斑斓，让人想枕之入眠，一夜好梦。
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流||民如跛脚的蝗虫般向前。
喜妞也跟着走，那些村落中零星存活的人渐渐汇聚到一起，附近的小镇也空了不少。
这天她从地里刨到一个地瓜，在怀里蹭蹭准备啃，突然一双爪子伸了过来，劈手夺了她的晚饭。
一个中年男子啃了几口地瓜嚼着咽着，看她瘦瘦弱弱的样子，笑着去摸她。边上另外一个年轻点儿的男子也刨到了地瓜并塞到嘴里啃，也看着她笑。
喜妞死鱼眼不转，一脸懵懂，弯着嘴角。
然而当中年男子的手碰到她的一瞬间，她忽然从腰后抽出一把剔肉刀，一刀挥了过去。
切菜砍瓜一般，中年男子的脖子便只有一小半连在肩膀上了。血喷了喜妞一脸，年轻男子瞬间呆住，喜妞转过头，表情仍没有任何变化，嘴角仍那样弯着，眼珠仍定定地看向他。
“鬼啊！！！”年轻男子哇啦叫了一声跳起来就逃，但没有丢下地瓜。
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”好好养着，别乱想。“陈夫人拍拍三妹念芳的手。
“姐，当初我……不该不听劝……”三妹枯瘦的脸，眼眶已经陷了下去。
陈夫人眼前却再次出现她出嫁时那鲜红的嫁衣明媚的笑靥，只觉得一股气堵在胸口，叹不出，半晌后才道：”别太当真了，好起来才是最重要的。“
三妹叹了口气，不知如何说起，只道：”我当他不会负我……哪知才不过一年他就抬了卢家姐妹进门，明明说好的……他说……”
说到这她气喘不匀，姜黄的脸颊浮现出几丝病态的赤红，陈夫人一惊，一边吩咐婢女叫郎中，一边抚她的背：”不打紧的，不打紧的，卢家到底不比咱们家……“
三妹黑眼睛望着她：”可惜我一心待他……我……“
陈夫人握了她的手：“要心干什么呢？”
……
郎中请来了，只说是痰疾，照例添了一两副清热去火的药。
然而三日后，三妹仍是去了。
……
因为守灵发丧的事，陈夫人又耽搁了几日。下了灵堂三妹夫却开始隐约问起那片桑园的情况。
当年出嫁时，家中将祖传的百里桑园一分为三给她们三姐妹做嫁妆。
那边尸|骨还没凉透，这边就理所当然盘算起她的最后价值了。
桑园的事陈夫人本想处理一下，却听到家仆传来的消息：“家里走水了。”
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要只是走水，倒也罢了，不过一场火一场劫。
陈夫人扶着熏黑的墙壁，一直站着，不说话。
婢女见她眼神有异，忙去叫人。
“夫人这是何苦？”陈宝光去拉她的手，冰凉刺骨，成婚五六年从未见过她这样，一时也不知该说什么，只当她悲伤三妹的死，安慰道：”生死有命……“
他说了几句，对方仍呆站着，一句也没听进去的样子，陈宝光只好吩咐婢女：”快扶夫人进屋。“
”夫人……“婢女刚上前，却听陈夫人喃喃问了一句：”尸体在哪里？“
“呃……”婢女嗫嚅着，知道她是在问阿九。
阿九死于火中，面目全非，管事老冯当时就命人抬出去葬了。
“尸体，在哪里？”陈夫人抬起头又问了一句。
”你说那个瞎子？老冯已经安排了。“陈宝光道，”命里带的躲不掉，火势没牵连到主院已是万幸……”
陈夫人愣愣地看了他一眼，在婢女的搀扶下回了房。
婢女放下床账给她掖好被角，陈夫人猛然抓住她的手，指甲深深嵌进她肉中：“她到底怎么死的？”
婢女一惊，痛不敢言：“走水……”
“胡说！”陈夫人怒极，”院里那么多引火之物，怎么偏偏只有西角的花丛烧得一干二净！原因都没查清，怎么就葬了！没我准许，怎么轮到冯管事插手！“
”夫人，奴实不知……“
陈夫人终于意识到即使将婢女的臂掐烂也不可能得到答案，松了手，颓然倒向床。
第二天乳娘将知书抱到她怀里，希望儿子可以让她高兴点儿。
她郁郁地抱着知书喂他红枣羹，小孩子在她怀里坐不住想玩，她却没有逗他玩的意思，没过多久知书就”哇“地哭起来。
盯着这个哭泣的儿子，陈夫人忽然有种恍惚感，仿佛人世间一切烦琐无趣都呈现在眼前，以一种不可拒绝的方式。
她前所未有的烦躁，将端着盛红枣羹的碗猛掼在地上，瞪住儿子：”你再哭一个试试！“
小孩子被她的眼神慑住，乳娘慌忙将他抱走，走出门外才听到儿子爆出更大的哭声。
之后陈夫人大病了一场，周围服侍她的人都知道陈夫人性情变了，话语更少，表情也更少。
唯有在望向外院小屋时，她的眼神才些许回到当年。
有时她会命人将丝绸锦缎都挂上竹竿，然后盯着它们瞧，仿佛能瞧出个什么来，仿佛那竹竿上支起了她一生所有的色彩。
外院小屋火劫中居然保存了下来，那织了一半的冰蚕丝依然停在机上。
料理完三妹留下的那片桑园，陈夫人再次来到外院小屋，抚着冰蚕丝，将它织完，织好后的纱薄如蝉翼，轻若浮云，却不知有何用处。
那空荡荡的提花机，陈夫人默默地打量，若拆下来，自己怕是再无法组装起来了，更别说忆起当初是如何设计出来的。
记不起来了。
不知道当时是如何做到的。
然而也没什么，想来人生不过百年，留不下什么，因此也没什么放不下的。
岁月如水流逝，七年后公婆与丈夫先后离去，一双儿女渐渐长成。
女儿玮柯与她有些像，没什么特别感兴趣的事，却是坐不住的性子，刺绣厨艺书本，皆半通不通。一次拿着《女诫》问她：”娘，真要照上面的做吗？先生要我抄呢。“
陈夫人拿起来翻了翻，微微一笑：”当然，要好好领会。“
第二天，陈夫人就发现女儿招了一群小子帮她抄书，玮柯坐在一旁嗑瓜子，指指点点：”这儿，不太像，撇应该这样……“
让婢女屏声，陈夫人默默走出去了：”备车。“
”夫人出去？“
”嗯，去买点瓜子吧。“
“……”
集市中人来人往，忽然就起了喧哗。
“来人啊！抓贼！别让她跑了！“
喜妞兜着包子往前跑，忽然撞在马车辕上，被撞倒后迅速爬起来，对着赶来的众人，没有立即跑而是蹲下身捡包子，顺便叼了一个在嘴里。
”什么事？“
婢女伸出头来，扭头对车内道：”小贼捡包子呢。“
一双手掀起帘子，陈夫人随意望了那小贼一眼，忽然愣住。
”阿九？“
一想，立刻觉得不可能，然而她还是下车，给了车夫一笔钱，让他递给包子店主：“生意兴隆。”
陈夫人打量喜妞，发现她只是神态轮廓与阿九相似而已，看花了眼。
于是又命车夫往回赶。
“夫人，瓜子，不买了？”婢女提醒，虽然她知道买瓜子只是个由头。就像人活着总要有点由头一样。
陈夫人摇摇头，兴致缺缺地闭上眼。
下车时，婢女忽然惊呼：”夫人，那小贼跟过来了！还在笑……“
喜妞正用力咽下最后一个包子，有些噎着了，跌跌撞撞冲向大门边的锦鲤花缸。
守卫立刻拦下她，却被一把推开。两个大男人竟不敌一个小女孩，想来许是渴极饿了。
陈夫人瞥了喜妞一眼，转身道：”给她衣服和盘缠，打发她走吧。“
婢女看着喜妞，不知怎地脊背一阵发寒，瑟缩起来。
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