自我的一个很重要的职责就是将令人烦扰的东西牢牢地锁在心理的无意识层面，自我为了避免焦虑而隐藏特定思想和欲望冲动时所采用的技术被称为防御机制（defense mechanism）防御机制并不总是有效的思想、词语，甚至行为偶尔会泄露。
一、焦虑
1.来自心理冲突的焦虑
本我产生需要并按需要行事，超我提供了道德判断，而自我在两者之间寻找合理的事情去做，尽管本我和超我在耳边争执，因为欲望（本我），道德（超我）和可能性（自我）之间经常发生冲突，因此本我自我和超我之间也会发生冲突，这便是心理冲突（psychic conflict），心理冲突的结果便是焦虑。
本我自我超我还可以称为：我想要的、可能的、正确的。自我关注的是实际结果，超我关注的是对错的问题。
自我心理学者认为，自我最主要的功能就是达成妥协，当心里的不同部分想要的是不同的东西，自我便开始寻找一些方法，使他们可以得到一定的满足。比如一个人的超我反对色情，而他的本我却喜欢这些东西，他的自我便形成一种妥协，促使他成为一个反色情促进者，通过不断的高声谴责色情的罪恶来满足他的超我，而同时收集和浏览大量的色情作品，所有勉强的行为都是为了压抑自己真实的需要。这种妥协是脆弱的。
精神分析最主要的目的就是结石病，最终释放隐藏的焦虑来源。
2.现实焦虑
我们都是凡人，最终都会死亡，我们的许多思维过程和动机都是为了处理和避免令人恐惧的世界，生活中还会有其他的事情也会让我们产生焦虑，比如情侣关系，学校的表现以及工作意愿。焦虑的一个特定来源便是任何对自尊的威胁。
有时候我们会接受一些看起来更客观的信息，表明我们不是自己所认为的那样聪明，好看，有价值，有道德或者可爱。为什么呢？
现实地看自己生活处境和机遇的人会比较沮丧，乐观的人甚至是不切实际的，但会比其他人更高兴，心理也更健康。而有些人却认为焦虑经常是问题出现的标志，如果我们避免感受焦虑，我们可能会错过处理一些潜在问题的机会。
现在感觉这两种观点都很正确。
最好的办法是将焦虑控制在一定的范围之内，太多焦虑会使个体不能正常生活和工作，太少焦虑使个体不理性的处理问题，有时候我们需要直接的面对现实，而有时候一定的歪曲似乎又是必要的。理想的状态是防御机制可以帮助我们达到这些平衡。
二、防御机制
1.否认
2.压抑
3.反向形成
4.投射
5.合理化
6.理智化
7.置换
8.升华
三、动作倒错和幽默
1.动作倒错
2.遗忘
3.失误
4.幽默
1）好的笑话
2）坏的笑话
四、对精神分析理论的批判
1.过于复杂
个案研究方法
概念的缺失
男性至上主义
五、 为什么要学弗洛伊德？
总结
