临川刘秋崖素来为人旷达。冬季夜长，刘秋崖每每连夜用功读书，时常通宵达旦。邻屋住着位少妇，也常常连夜纺纱不停，纺车声每每传到刘秋崖耳中。
一天深夜，刘秋崖忽然听见窗外有窸窸窣窣的声音。当时月色不甚明亮，刘遂在窗纸上开了个洞窥伺。只见一个妇人手里拿着样东西，不时向四下张望，似乎打算把手里的东西藏起来。又怕被人发现，于是屡屡藏了又拿出来换个地方继续藏。最后这妇人将东西藏在干稻堆里走了。刘秋崖遂举着蜡烛去查看，原来是截二尺长散发着恶臭的麻绳。刘想着一定是缢死鬼的东西，于是把绳子带回家，压在书下，关好门，静观其变。
不久又听到邻居少妇停下纺线，哀叹不止，接着又哭了起来。刘遂在墙上掏了个小洞去看个究竟（矮油，少年挺熟练嘛）。只见有个缢死鬼跪坐在少妇面前，一再祈求，怂恿少妇自缢。少妇斜视了好几次后，解下腰带打算自尽。缢死鬼见状大喜，急忙从窗中飞出房间。这厢少妇则还在给腰带打结，一副犹豫不决的样子。刘秋崖知道鬼在找绳子，找不到绳子就无法为害，于是也不呼救，继续坐下读书。
不一会儿便听到鬼在敲门。刘便呵斥道：“你是妇人，我是独居的外地人，怎么能给你开门？有本事便自行进来是了。”鬼说：“既然阁下让我进来，那我便来了。”转眼间鬼已在屋中，对刘说：“刚才我丢了样东西，知道是阁下拿来收着了，还望阁下奉还。”刘答道：“这东西在我书下面压着，有本事就自己来拿。”鬼说：“不敢。”刘便说：“那还不滚？”
鬼说：“还望阁下把书拿开，不然，只怕阁下要受惊了。”刘笑道：“那你便试试，看我怕不怕。”鬼便现了形，但见满脸是血，披头散发，乱发长至腰际，舌头伸出一尺多长，一会儿笑一会儿哭。刘说：“这不过是你的本相罢了，有啥吓人的？没其他的本事了吧。”于是鬼便收回舌头，束起乱发，变成个美女，摆出一副淫媚的样子摇曳着身姿走向刘，刘又没反应。
鬼便跪下哀求刘。刘问：“你要绳子作甚？”鬼答曰：“用这绳子找人代我做鬼，这样我才能转生，不然就得一直做鬼了。还往阁下可怜我。”刘便说道：“要是这样，那么鬼永远要找人来代替自己，何时是个头？我又怎么能为了让死者转生，而眼见生者赴死？阴间这是谁定下的规矩，使得生者遭遇意外，又使死者受无穷的折磨，怎么能有这样的法令？我这就写信给地府，分说道理，让他们取消这规矩，这样你就能转生了。”鬼说：“要是这样就多谢阁下大恩，我也不敢再找人代替了。”
于是刘秋崖便取来朱笔写状子，写完便要给鬼。鬼说：“得烧了我才能拿到。”于是便烧了状子，而状子也就到了鬼手里。鬼又要绳子，刘便把书拿开，绳子就也到了鬼手里。鬼非常高兴，拜谢刘而去。刘再去看邻居少妇，少妇平安无事。
（笔者古文造诣有限，初稿草译，如有翻译错误欢迎斧正，但求轻拍！
大家随便一读，得个乐。自娱尔。
