从厕所出来时，他见坐在厕所门口收钱的那个妇女倒也面容和善，就跟她打听，他想找个活做，不知道啥地方能找到？
那妇女却说，现在工作不好找，城里的小伙子好些都没事干，在街上瞎逛呢。
见他脸上有些焦虑，那女人便又说：“要不，你到人民路去沿街问一下，那儿店面多，说不定能找下事做呢。”瑞年便又问人民路在哪儿？
女人笑道：“你真是个瓜娃哎！对面，端戳，那条街就是人民路。你从这广场正中间端直往南走，就是人民路北口，路口西边就是汽车站，东边就是人民路饺子店。瓜娃，人民路上小偷也多，讹人的也多，你不要乱跟人搭话，特别是一些买布的商店门口，要是有人说你跟她的啥人身材一样，叫你进去量一下布，千万不要理他，要不，就把你讹上了。”
瑞年自是千恩万谢的跟她道了别，按照她的指点，往人民路走去。
……他在人民路上一个门店挨一个门店的询问要不要干活的人？可是，正如那个看厕所的妇女所说，省城里的工作十分难找，他所问过的不管是商店还是饭馆，都表示生意不好，暂时不招人。
不知不觉间已经数日过去，瑞年愣是啥营生都没找到。尽管有干粮的时候他吃干粮，干粮吃完了后他每天只吃最便宜的饭，花不了几角钱，夜里更是不敢住旅店，而是睡在车站广场的地下通道里，可是没有营生干，眼巴巴看着盘缠一日日减少，他心里未免暗暗着急。
这一日，当他继续疲惫的踯躅独行于街边，漫无目的且不抱什么希望的寻找营生时，突然间竟眼前一亮。
他发现了一双眼睛，葡萄一样黑的眼睛。
它们长在一张碎娃的脸上。那张脸写满了凄楚和惊恐，怯生生的朝向行人，鼻子下面的那张嘴紧紧地抿着，那双小手却不停地摆弄着一只脏兮兮的乞丐碗。
瑞年差一点要喊他了，你看，他是多像扣儿呀，那眼睛、那脸盘，还有那单薄瘦小的身躯，跟扣儿简直就是一个模子刻出来的。当然了，瑞年知道，他不可能是扣儿，扣儿是学生，正在石门沟小学上学呢。
可是这小乞丐跟扣儿长相的相似，却深深触动了瑞年。他默默的走近那个小乞丐，又默默地看着他。很久之后，他终于解开了上衣胸前的一颗扣子，将手伸进去，一直伸到贴身的背心里面。背心里缝有一个小口袋，他的盘缠全在那口袋里装着。他的手指碰触到了那叠带着他体温的钞票，想往出掏钱却又舍不得掏。
