—《道德经》第五章
天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。
Heaven and earth do not act from any wish to be benevolent; they deal with all things as the grass-dog offerings are dealt with. The sages do not act from any wish to be benevolent; they deal with the people as the grass-dog offerings are dealt with. May not the space between heaven and earth be compared to a bellows?
If it keeps null and void, it will never be exhausted;
And if it moves again and again, it sends forth air the more.
And if it tells too much, it will lead to an exhaustion of prospect;
Why not guard your inner only, and keep it free absolutely?
【解】这里最难理解的是“不仁”和“芻狗”，“不仁”并不是说“仁”的反面如“暴虐“之类的，而是说不会像人们善良愿望般的“仁人爱民”，那首歌：
“从来就没有什么救世主，
也不靠神仙皇帝，
要创造人类的幸福，
全靠我们自己。” 《国际歌》
有点像这个意思，不过是采取有效做法完全不同。
“芻狗”理解起来比较费劲，却对理解文意至关重要。这个是古代祭祀时用草扎成的狗，狗在古代是普通百姓作祭祀用的牲畜（贵族祭祀一般用牛、羊等，一般老百姓用不起就用狗）。随着社会风气的演变，人们渐渐不再用真的狗，而是用草扎一只狗形来代替了（就相当于后来在祭祀的时候，用面做的猪头来代替真的猪头一样）。刍狗做好以后，在还没有用来祭祀之前，大家对它都很重视，碰都不敢随便碰；但用过以后即被丢弃。
橐籥(tuó yuè)，亦作橐爚，指的是古代冶炼时用以鼓风吹火的装置。后面参照这个做了一系列比喻。
“不屈”指的是“屈竭”。“数穷”比较难理解，遍寻古文用法：《書·大禹謨》“天之曆數在汝躬。疏：天之曆運之數。”“数”有气数、前景的意思。最后点题：“不如守中”。
