2016年在海参崴工作的一个朝鲜籍劳工自焚身亡，遗书中说自己生活太累了。该事件引起世界各国的关注，目前朝鲜海外劳工约7-10万人。其中俄罗斯的朝鲜籍劳工约3-5万人左右。俄罗斯成为朝鲜籍海外劳工最多的国家，贫困的蒙古国也有2000余名朝鲜劳工。
朝鲜劳工
朝鲜从独立之后长期奉行闭关锁国的政策，经济极度落后，缺乏商品出口。又因发展核武器，被西方封锁经济。为了挣取外汇，朝鲜当局不断向海外派遣劳工。
因朝鲜劳工属于朝鲜机密，统计数据出入较大。根据不同数据来源，目前世界40多个国家有7-10万朝鲜劳工。
其中俄罗斯约有3-5万人，阿拉伯半岛约有1万人。甚至贫困的非洲约有数百名朝鲜劳工。
这些海外劳工每年能给朝鲜带来约3亿美元的外汇。朝鲜劳工一般由政府统一组织，在海外由翻译负责和雇主沟通。
俄罗斯朝鲜劳工
自从苏联解体之后，俄罗斯民众可以自由迁徙。俄罗斯人纷纷逃离经济相对落后的西伯利亚，俄罗斯远东地区急需劳动力。价格低廉，服从军事化管理的朝鲜人备受俄罗斯政府的青睐。
在俄罗斯，他们主要从事伐木、建筑、电焊等不需要和当地人交流的行业。
朝鲜人在俄罗斯打工由来已久，在朝鲜成立之前的1946年，处于苏联的军事控制之下朝鲜半岛北部，第一批朝鲜劳工就开始在俄罗斯从事渔业和林业工作。
从20世纪70年代到90年代，苏联雇用了15,000至20,000名朝鲜工人。
苏联解体之后，更多的朝鲜人到俄罗斯远东工作，开始朝鲜人主要从事伐木业，随着远东城市的建设，伐木业产生的外汇减少，朝鲜人目前在俄罗斯主要从事建筑业。
朝鲜海外劳工分散在俄罗斯各地区的城市。他们主要集中在俄罗斯西部城市，如圣彼得堡和莫斯科、鞑靼斯坦共和国首都喀山市、达吉斯坦共和国首都马哈奇卡拉。以及俄罗斯远东和西伯利亚地区，包括鄂木斯克、新西伯利亚、哈巴罗夫斯克边疆区和滨海边疆区。
据俄媒报道，根据岗位和收入，朝鲜劳工每月要向朝鲜政府缴纳500-900美元。除了少数被朝鲜经理克扣，大部分流入朝鲜国库。
在减去政府所需的付款和日常开支后，普通工人每月可以保留150至300美元，这远远超过朝鲜男子平均月薪50至70美元。在俄罗斯待了两三年后，朝鲜劳工可以带着4000至6000美元回家。
朝鲜人在俄罗斯的工资虽然不高，但他们在当地都是食宿免费，也能存下钱。朝鲜人看到出国能挣到钱，纷纷申请出国工作。虽然西伯利亚条件艰苦，但他们在家乡更难过，收入也更低。
蒙古国朝鲜劳工
人们印象中贫困的蒙古国也有少量朝鲜劳工，最开始约有500人。2008年，朝鲜和蒙古国签署劳务协议，允许蒙古国最多雇佣4000名朝鲜人，蒙古国的朝鲜劳工开始急剧增长，目前约有2000名朝鲜劳工。
蒙古国地广人稀，经济建设需要大量熟练的劳工。而且朝鲜劳动力更便宜，朝鲜人也比蒙古人更刻苦勤劳，朝鲜人在蒙古国主要从事建筑业和道路工程等行业。
在蒙古国的朝鲜劳工大部分是男性，约有1800人从事建筑业，220名女性从事纺织业和手工业等。朝鲜劳工在蒙古国的工资相对较低，月薪合人民币约1700元。
被派往蒙古国的朝鲜劳工主要有两大类，一部分来自平壤及周边地区，一部分人是现役军人。他们在派往蒙古国之前已经有出国的经历，大部分擅长贴瓷砖和抹灰。
还有人在矿山工作，蒙古国拥有大量的矿山，因劳动力缺乏，约有50名朝鲜人在矿山工作。朝鲜甚至从本国运来设备进行采矿。
除了建筑业和矿业，还有相当数量的朝鲜人在蒙古国的羊绒厂工作。一家成立于1989年的羊绒厂曾经连续十余年雇佣朝鲜劳工，该厂400多名工人，其中80人是朝鲜人，大部分人是20岁出头的女性。他们的合同期是五年，到期还可以续签。
因蒙古国医疗条件落后，朝鲜还向蒙古国派遣医生。目前蒙古国约有10余名朝鲜医生，他们大多数来自平壤医科大学，有20年以上的临床经验，年龄在40岁-60岁之间。
大部分人两到三年轮岗一次。这些人属于朝鲜精英，外派之前通过蒙古语培训。他们在蒙古国比较受尊敬，也相对自由。
朝鲜在东南亚的餐厅
除了派遣劳工，朝鲜政府还在蒙古国开设餐厅作为赚取外汇的一种方式。目前蒙古国有5家朝鲜国营餐厅，三家在乌兰巴托：平壤艺术餐厅、韩国民俗餐厅和最大的平壤百花餐厅。
乌兰巴托的朝鲜餐厅约有20多名朝鲜劳工。在这人大部分20多岁，在蒙古国已经工作了两三年。
其中平壤艺术餐厅有10名朝鲜人，他们大多数来自平壤。光顾朝鲜餐厅的主要是中国人和韩国人，蒙古人相对较少。朝鲜人对韩国顾客并没有刻意疏远，一般情况下，员工不能和顾客合影。
平壤百花餐厅是蒙古国最大的朝鲜餐厅，2014年开业，还在附近开设了一家烤串分店和朝鲜商店，有10名朝鲜员工。服务员负责唱歌和表演，大部分人毕业于艺术学院，精通朝鲜乐器和舞蹈。
朝鲜商店销售朝鲜画作、艺术品和徽章等纪念品。
韩国民俗餐厅是三家餐厅中规模最小的一家，只有老板和厨师两人。菜品主要迎合韩国人的口味，备受韩国人的欢迎。
结语
朝鲜人是比较勤劳的民族，但处于极度贫困的国家，为了生存，只能不断辗转各国打工。
因俄罗斯和蒙古国距离朝鲜较近，且两国均支持和接纳朝鲜劳工，朝鲜劳工趋之若鹜。
