从2015年6月16日40强赛首轮客场对阵不丹，到北京时间2017年9月6日凌晨结束和卡塔尔的对决，这一次世预赛的征程，国足一共出战了814天。这是国足世预赛史上最长的一次征程，虽然最后没有奇迹，但里家军却让球迷看到了希望。
由于世预赛亚洲区赛制的改革，尤其是决赛阶段变成12强赛，导致整个征程被拉长，而且和前三次世预赛未能杀到亚洲区决赛阶段，让国足早早便结束了世预赛之旅。不过这一次则不一样，40强赛末轮，凭借自己的努力，以及几乎半个亚洲的帮忙，让国足四届世预赛以来首次闯入到亚洲区决赛阶段。
当然，在12强赛前4轮只拿1分的情况下，国足早早便被判“死缓”，但里皮的上任，让国足屡屡获得“减刑”，1-0拿下韩国是希望重燃，1-0击败乌兹别克，是捍卫奇迹的曙光。也让国足将希望保留到了12强赛的最后一天，这是继2001年10强赛之后，国足再次带给我们的惊喜。
2015年6月16日-2017年9月6日，这一次的陪伴长达814天。这是国足世预赛征程史上最长的一次经历。
首次世预赛之旅，国足只用了40天，而此前最长的一次世预赛之旅，发生在1980年-1982年，那一次国足杀入了亚大区的附加赛（当时，是亚洲区和大洋洲区的球队打附加赛），一共经历了13个月的征程，但由于被对手算计，国足还是饮恨附加赛，史称只差一步到罗马。
国足史上最短的一次世预赛征程，是德国人施拉普纳带队，1993年5月23日，在约旦赛区首战3-0战胜约旦，到中国赛区末轮同年6月20日2-1击败伊拉克，国足总共打了8场比赛，位列小组第2，未能杀入到亚洲区的决赛圈，总共只历时28天便与世界杯说再见。
而这一次，整整陪伴了国足814天，见证了40强赛末轮的奇迹。虽然12强赛未能再次复制奇迹，但里家军却带来了希望，2019年的亚洲杯，我们会看到一支全新的，信心十足的国足。
在刚刚结束的一场十二强赛中，中国队客场2-1击败卡塔尔，一场胜利也没能让中国队出线，本场比赛中队长郑智采取了战术犯规被红牌罚下。
郑智赛后先是谈到了那张红牌表示：“那是战术犯规吧，因为我是最后一个防守队员，所以说，我觉得可能不犯规对方就单刀了，这就是一个下意识的犯规，一个正常职业球员都应该做的动作。”
是否有想过，这可能是你作为国家队一员，打世界杯预选赛的一个告别？政治说：“真的没想那么多，所有的注意力都在比赛本身，赛前所有的人包括球队都希望拿到一场胜利，所以说今天这个结果是我们所有人拼搏到最后一分钟的结果，不管预选赛最后的结果如何，这场比赛我们希望对得起所有人。”
郑智接着谈到了自己的心情：“我们还是有很多遗憾，很多不甘。十二强赛是系列赛，我们肯定有表现好也有不好的时候，我们坚持到了最后，虽然结果有点遗憾，但是我们尽自己的努力，能做到最好，所有的球员都是一样，离世界杯如此之近，大家都非常努力，结果很遗憾，所有人都会不舍。所有的人都应该有所收获，希望以后无论对个人，还是对整个国家队，都能起到一个很好的激励作用，希望能在后面的比赛，下一届能走更远。”
最终国足仍然遭到淘汰，这也令郑智心有不甘，“赛前所有人都希望能够获得胜利，这是我们拼搏到最后1分钟的结果，我们还是有着很多的遗憾和不甘。12强赛是一个系列赛，我们有好也有不好的时候，我们坚持到了最后。虽然结果很遗憾，但我们尽了自己的努力做到最好。”
郑智谈到12强赛的意义，“所有人经历12强赛都会有收获，希望未来能够起到很好的帮助和激励作用，希望中国队能够在下届世预赛里走的更远。”
你是中国的奇迹，颜色就是中国红！
