又一年的新年过去了，又开始上班了。回首新春长假，过年仿佛只剩下了一个名词，一个日历上的一段日子，告诉你猴年已经结束，鸡年要开始。走在街头，你可以发现街上的人少了很多，平时堵车的路段如今路况也好了很多，往往是一马平川。这或许是城里人对过年最直接的印象。
过年，曾经的过年往往是热热闹闹的，忙忙碌碌的。从腊月二十三开始，这是在上海农村过年的开始，几乎家家户户做圆子（类似与元宵，但是比元宵大很多，取义团团圆圆之意吧。），一般是用糯米粉和粳米混合后，舂米成粉后做的。隔夜用水泡好一定比例混合的糯米和粳米，沥干水后到村里那种土制的舂米粉机器舂成粉。这种舂米机器估计在农村已经有上千年了，现在的孩子根本看不到。简易的舂米装置就是一个石臼，然后再用一头绑着石头的木棍，即石杵，把稻谷放在石臼内，用石杵用力舂就可以把谷壳和大米分离。这样的装置当然也可以把泡好的混合米舂成米粉。但这种舂米装置太过原始，舂米的效率太低。所以对于这种舂米装置进行改造，即采用脚轮流踩踏式。同样是一个石臼，在它的上方有石杵，它的后半部是一个木板，被固定在一个木架子上，人的双脚轮流踩踏这个石杵就可以，比起用手来舂米要省力很多。如果把隔夜泡好的米放入其中，用石臼舂之，不多久就可以得到舂好的米粉。在当时，舂米机上踩踏的往往是男人们，女人往往在石臼里用铲子或手翻动里面的米粉。家里人食用的几斤的米粉也需要舂上一两个小时。现如今，米粉直接到超市去买就好了，但是总感觉不如自家舂的糯，好吃。但这个舂米的机械估计已经进入乡村博物馆的陈列室了，在乡间已经看不到它们的踪影。
在那个时代，由于每家的粮食有限，不可能每家都做那么多个圆子，供你敞开肚子吃。只能属于解馋的那种，一般就做20~30个而已。自家吃几个，然后剩下些也要给自家的长辈送过去尝尝味道。那时我还小，记得有一年手捧着自家做的圆子，一边走路送到爷爷家，一边还唱着爷爷新教的童谣：“折脚摇船吹喇叭，做的圆子长奈奈，一家一家分到家，自家不吃不碍煞”。结果爷爷听了，不乐意了。啊，你们自家都没有吃啊，算了，别送了，拿回去自己吃吧。回家被我父亲那个骂啊，你个小屁孩唱啥儿歌啊。事隔那么久，我还记忆犹新呢。
每逢过年，也是农村最闲的时候，很多的婚事大多在这个时候举办。一般都在腊月二十以后逢双开始。诸如腊月二十六， 二十八等，过了年以后放在大年初二等比较多。当时虽然条件不咋的，但是对于人生中最重要的时刻，还是很重视。往往一大家族的人都过来帮忙的，很多面点糕点都要自己完成，诸如馒头，蒸糕等作为回礼的，这些可都是必须的。所以和面，做馒头，蒸糕都在这时开始操办。这给本来就是热热闹闹的过年气氛添上一份亮丽的喜庆气氛。这时也是我们这些参加婚礼小屁孩最开心的时候，最喜欢围在灶间，你可以事先吃到好吃的。
当时奶奶是这方面的能手，家里过年的大事都由她操办。爷爷往往在土灶后面负责烧火，以及火候的调控。最喜欢此时的炒豆沙！豆沙都是有乡下自产的小赤豆加水煮熟后通过布袋过滤备用。这是一种甜口味的馅料豆沙馅所必须的，未经炒的豆沙颜色发灰黄色，炒的时候在锅内放入一定量的油，把煮熟的豆沙放入其中炒熟，同时还要加入一定量的砂糖进行翻炒，在油和糖的作用下，原来灰黄的豆沙慢慢转变城红褐色，那个甜香味在灶间弥漫开，使人忍不住用手指挑一点尝尝味道。等炒完后，在大铁锅内的壁上总会有剩余，但已经不是那种软软的糊状，而是一种硬面皮的感觉，颜色也是深褐色，用铲子铲出放入碗中，那硬硬的脆脆甜甜的味道，如同是蛋筒的脆皮，放入口中瞬间融化，那味道永远存在于记忆中了。过去了这么多年，可没有机会再尝到了，这其中的味道只能留在回忆中。
做包子，其实在上海人眼中应该叫做馒头，有关馒头和包子之争总是说不完的故事。上海人的馒头是有馅料的，而包子却没馅料，和北方的说法正好相反，但如今却慢慢被北方的叫法所同化。上海把馒头分为多种，淡馒头，肉馒头，菜馒头，但现在街上常说的竟然都是菜包子，肉包子，上海固有的说法却已经慢慢退出舞台。
过年往往是一种气氛，每年到了大年三十，整个一大家子都大家团聚在一起，摆上几桌，家常菜摆满八仙桌。吃的什么在于其次，主要是一年来大家聚聚，聊聊家常，小辈们向长辈施礼，小孩子们都可以拿到压岁钱！吃完年夜饭，一大家子人围在一起聊天也好，娱乐也好，久久不会散去。年轻的一辈人而且往往会有守岁的习惯，在到新年钟声鸣响之际，整个村庄就被鞭炮声音所围绕。随着改革开放以后，农民的经济状况越来越好，农村的鞭炮声越来越响亮，有时几乎从晚上十一点到凌晨四五点。可现在，这个在古人诗句里的：鞭炮声中一岁除的典故，可能要改成于无声处一岁除。放鞭炮其实在过年时节是最典型的象征仪式。
如今，连放鞭炮都受到了很大的限制，也是迫于如今空气污染的无奈之举吧。但说实话，那个年味的年味感觉寡淡了不少，尤其对于小孩子来说。过年其实是小孩子疯狂大人放松的日子。不可能像我们那时那样，出门去捡拾地上昨晚上没有爆开的鞭炮，更不可能拿着这些小鞭炮任性的放！拿着一根点着的棉纱线，可以点燃鞭炮的引线，随便放在那里都可以听到那个响声。有放在瓶子里听那种瓮声瓮气的声音，也有喜欢把鞭炮放在空的竹管内，听二次爆裂的声音。这些对于现在看来都有危险性，自然而然的就取消了。连放鞭炮都成了罪过，对于大城市里的人们来说，年味早已名存实亡。
望着空空的街道，曾经的熙熙攘攘，一到过年几乎是门可罗雀格外萧条。不知道如今的农村集市还有赶集吗？只有在电视节目上找寻一些过年的信息吧，那喧闹的画面还在提醒你，你在过年呢。
