说起国民革命军第十三军，那可是国民党军四大嫡系中的一大系。1932年，根据国民政府军事委员会的命令，以汤恩伯为师长的第89师和以徐庭瑶为师长的第4师，合编为第十三军，钱大均任军长。第13军从组建起即参加围剿红军，是绝对的嫡系，中央军中的王牌部队。到了1936年，汤恩伯出任第十三军军长，他从那时就和13军结下了不解之缘。到抗战中期，国军已形成四大嫡系，其中有何应钦的“元老系”、陈诚的“土木系”、湖宗南的“蒋家第一师”和汤恩伯的“第13军”。汤恩伯麾下20万大军，名列四大嫡系中的一大系，被称为“中原王”，如果没有其骨干部队第13军的支撑，他绝没有今天的地位。可以这样说，没有13军就没有他汤恩伯。一九四四年四月间的豫中会战，当汤恩伯听到13军突然陷入重围，他怎能不五内俱焚呢？

不过还好，第13军在登封一带紧靠着嵩山，有山就好办，你日军不就仗着有坦克和重炮吗？有能耐把你的重装备拉进嵩山遛遛。老天有眼，这真是不幸中的万幸，第13军的部队若是在豫中平原上被包围，那才是灭顶之灾呢。汤恩伯镇定下来，向第13军发岀命令：“第13军，速将部队转进嵩山之中，力求避免被敌围歼，相机跳岀敌包围圈。到底是国军的嫡系部队，第13军的后勤供给应该是不错的，士兵们体格健壮，面色红润，看样子营养状况良好，比起那些吃不饱的杂牌部队简直是天壤之别。更令人羡慕的是装备，13军的团以上军官都配备有指挥车，车上装有电台，每个师的师属炮兵营装备了德制75毫米山炮和丹麦制20毫高射炮，每个步兵团的追击炮连装备的82毫米迫击炮，步兵的轻武器也很整齐，中正式步枪、捷克式轻机枪、水冷式马克沁重机枪……以当时中国现有的野战军，除了那个特殊的驻印军，这个13军的装备已属第一流了。

第13军进入山区后，山地的好处立刻显现出来。嵩山地区复杂的地形极大的限制了日军航空兵的行动，飞行员们无法与地面部队进行协同作战。机群的高度很难掌握，飞高了影响攻击效果，飞低了又容易撞山，况且13军的高射炮也不好对付。

中日双方的军队在嵩山的崇山峻岭中兜来兜去，一时谁也奈何不得谁。日军的重装备进不了山，只能派出轻装部队随后尾追。比起日军无法携带的150毫米重炮和坦克部队，国军轻便的75毫米山炮和82迫击炮就显出了优势。13军对付尾随的敌人很有办法，一旦后卫部队发现敌人，马上鸣枪报警，行进中的大部队立即向两边山脚散开，炮兵将所有火炮统统向后，待日军追击部队进入射程后，便开火急射，把后面的山谷打成一片火海。山谷的两边都是峭壁，一旦遭到炮击，日军步兵根本没有躲藏的地方，因而伤亡惨重。日军追击部队吃过几次亏以后，就和国军部队拉开距离，只是远远地尾随。

出山的第一战在嵩山县以北的汝阳一带展开。日军第37师团和27师团一部已在此等得不耐烦了，国军13军的先头部队刚一露面，日军主力就全力以赴展开攻击。日军第3坦克师团的几十辆坦克组成楔形战斗队形，全速向前突击，后面的骑兵、步兵部队潮水般涌来，一时间杀声震天。

13军军长石觉早有防备，他集中了全军三个山炮营摆在两翼，山炮群后面布置了若干个团属迫击炮连。当日军坦克集群逼近时，炮兵们压低炮口，用直瞄方式进行抵近射击，日军95式坦克前部装甲只有可怜的12毫米厚度，哪里抵得住75毫米炮弹的直接命中，第一轮射击后，前排的十几辆坦克立刻起火爆炸，其余的坦克纷纷后退。

山炮群的射击还没有结束，后面的近百门迫击炮又是一阵急射，炮弹雨点般落在日军步骑兵人群中，在急促爆炸的火光硝烟中，日军步骑兵被炸得人仰马翻，血肉横飞，在五公里宽的正面上，到处是人和马匹的残肢断臂……

炮火过后，石觉集中了三个步兵团组成第一攻波，全线展开反击。日军指挥官显然没有料到，被包围的国军部队居然摆出全面进攻的架势，而且把所有重火器都集中在一点上，造成日军一线进攻部队的大量伤亡。日军被打懵了，纷纷向两翼溃退，日军阵地上出现了一个巨大的缺口。

国军13军的大批步兵快速跑步通过突破口，石觉指挥的后卫部队也很有特色，他们把轻重机枪架在吉普车上，用密集的火力掩护步兵且战且退，有条不紊地冲岀了日军的封锁线，向西南撤去。岀山第一战就打垮了日军的阻击兵团，13军果然出手不凡，不愧是第一战区的精锐。从某种角度来看，中国军队不是不能打，关键在于指挥官驾驭部队的能力。