在许多耳熟能详的古典格言里，我们很容易觉察出中国人的圆滑、善变抑或宽厚、慈悲。
【王子犯法，与庶民同罪。】
可不要以为这只是统治者的谎言，在历代白热化的皇权争夺中被治罪的王子皇孙并不是个案。当然，在没有民主传统和氛围的中国社会，这句话只是处在强势地位、拥有话语权的当权者用来问责的；而一旦当权者自己真的一不小心触了雷区，怎么办？无妨！必有一方死谏之士前来为其开脱，曰：“刑不上大夫，礼不下庶人。”刑且不上大夫，而况乎万金之躯的君王？于是我们看到，曹孟德在马惊踏了庄稼之后装模作样地割下几缕头发，便算是割头抵罪了。众人没觉得有什么不妥，深受感动者亦大有人在。
【忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。】
中国历史是轮流坐庄式的循环式历史，朝代的更替和搓麻将颇有神似处，这牌你“和”了，自然是你说话的嗓门粗些，但“和”完之后便一切推到重来。古之帝王，你在位时一切都是你说了算，一旦失势，沦为阶下囚，你便什么都不是了；彼时，原来的一干旧臣便不胜凄惶，“忠臣不事二主”是横在他们面前难以逾越的鸿沟。好在劝慰之辞总是有的，这时，总会有人在该出现的时候出现，并“循循善诱”道：“良禽择木而栖，良臣择主而侍。识时务者为俊杰！”对于被“诱”者来说，顺水推舟是一个皆大欢喜的选择。忠臣烈士之所以被后世记住并敬仰，大约就是他们不识时务之故。当然，这些跨越历史时空的人物能流芳百世，是有其新闻效应的，足见其数量并不众多。如果文天祥是民族英雄，那“宋奸”该有多少，如果汪精卫是汉奸，那跟在他后面的大小汉奸恐数以百万计。
吕布被张飞骂作“三姓家奴”时颇有些恼羞成怒，其实他大可不必紧张，关二哥不也找了个冠冕堂皇的理由降曹了吗？人家魏征还是“四姓家奴”呢，并不妨碍他名垂青史，只要被老大李世民赏识过，被史家粉饰过即可。那冯道做过六个皇帝的宰相，历经五朝十君，也不知是几姓家奴了，可并不妨碍后人同情他甚至赞颂他，南怀瑾先生就奉他为道家楷模，赞他有担当历史之气魄。忠臣不事二主，呵呵，当不得真的。
【不孝有三，无后为大。】
当你随便怎么努力也生不出儿子的时候，“不孝有三，无后为大”这句话一定带给你不小的心理压力，不过，你也要学会宽慰自己。下面这句就是很不错的说辞：百善孝为先，原心不原迹，原迹贫家无孝子。看完这句，你可以这样想：并非我想不孝，而是心向往之而力有不足，实天意使然！如此，你的心里自然会好受些。
当你像颜回那样，居于陋巷，一箪食，一瓢饮，曲肱而枕的时候，你老娘可能也在跟着你受苦。此时你的愧疚之情是可以想见的。但只要尽己所能地侍奉娘亲，做到尽心，或可不必过于自责了。毕竟，就算是让父母住别墅或到国外旅游，也是不能和孝道划等号的。
以上这句的下联是：万恶淫为首，论迹不论心，论心世上少完人。此句中的“淫”倒也不见得便是淫荡之意，淫者，过也，指过度地放纵自己的欲望。饱暖思淫逸，便是说人在解决了基本的生存问题之后，很自然地就想着要来一点风花雪月。五色令人盲，五音令人迷，淫逸使然也。当你看到某美女便浮想联翩，欲与之亲近时，不必为此念而自责不已，只要不像阿Q那般傻傻地跪在吴妈面前，直奔主题地嚷着“吴妈，我要和你困觉”即可。偶尔意淫一下，不是什么罪恶，最苛刻的理学家也有管不住自己念头的时候，他们甚至也会帮你开脱呢——食色，性也！思想的抽象性可以满足人放纵恶念的内需而不至被人赃俱获，这实在很妙；不过更妙的是我们的某些老祖宗聪明绝顶，他们发明了“腹诽罪”，何谓？我觉得你在心里骂我，所以你有罪！
【父母在，不远游。】
当初我从学校毕业后就离开家乡来到浙江宁波谋生，某次回乡遇到初中时的恩师，在我们交谈的过程中，他说了句：“父母在，不远游。”虽然我也知道自古便有“好男儿志在四方”之说，更何况时代不同了，我大可不必为此句而烦恼，但心下倒也真的有些淡淡的惆怅。几年后，我终于看到《论语》中的原文——父母在，不远游，游必有方！哈哈，原来如此，夫子太有才了！这句话可以理解为：父母健在，不可远行；若一定要远行，则必须要符合道义，且让父母安心或将之安顿好。想当初我远赴异地工作，两位老人家是点头赞成的，这“方”字总算有了着落。南怀瑾先生把“游必有方”的“方”解释为“方向”，意为：只要你让父母知道你远行的方向就可以了。看了这个解释，虽然觉其不妥，心下倒也窃喜：从此后我但游无虑矣，我父母不仅知道我的方向，还来过我的远游之地呢！
【杀身成仁，舍生取义。】
君子或壮士在困境绝境中往往面临着一个取舍：是舍弃生命成全仁义还是弃绝仁义苟且偷生？那内心之挣扎应是相当惨烈的。不过若此时他身边有一谋臣或良友，必以谆谆之言告之曰：“留得青山在，不怕没柴烧。君子报仇，十年不晚，咱们还是三十六计走为上吧！”于是大伙一齐包羞忍耻，惶惶如丧家之犬般奔逃、叹息，然后重整旗鼓，卷土重来，一如孔丘当年被困于陈蔡，待逃离险境后再继续他关于仁义的说教那般。
在《论语·微子》中，孔子称商纣王的三位大臣微子、箕子和比干皆为仁者。比干强谏被杀，慷慨赴死，符合儒家“有杀身以成仁”之标准；微子见纣王无道而隐去，箕子甘为奴而佯狂受辱，似乎少了些人（仁）气。然夫子之意，仁不在死！微子、箕子与比干行虽不同，其安乱宁民之心，至诚恻怛之情一也，故仍不失为仁者。可见，我们这位儒家先圣要远比他的某些不肖子孙通达得多：杀身不一定便能成仁，成仁也无须非得杀身！
中国人无疑是“聪明”的，他们知道该如何经营人生，这是一种圆滑善变的骑墙式的人生态度。但若换一个角度，我们也不难窥出其间的智者思绪和悲悯情怀：逝者如斯，我们中的绝大多数人在人生的绝大多数时候都是平凡的；人生中当真有多少真正意义上关乎君子与小人，正义与邪恶，真善美与假恶丑的势不两立的争斗绝杀呢？很多时候只是为一“私”字奔忙、困迫而已。许多所谓高尚的情操原本就很难定义，当你于内乱中义正辞严地指责对方忘恩负义投敌叛国的时候，历史和你的表述很可能是相反的；可别忘了那句经典：胜者王侯败者贼。历史，也就是一个可以任人打扮的小姑娘而已。
人，可要听劝啊！
