如果说一个跨国公司在进军国际市场的时候，和要进军的这个市场的公司没有区别的话，那还有什么必要进军国际市场。毕竟，跨国公司在跨国经营的时候，风险大，额外费用也多。比如说，通信费，运输费，高额的派遣海外驻扎人员费。除此之外，还有语言风俗习惯的障碍，更何况跨出国门也有可能无法处理好当地的政府和相关部门的关系。因此，对于一个跨国公司来说，就必须具备一些特殊优势。比如说，尖端技术或者由规模经济所带来的低成本等。关于这一点海默在1960年就讨论过了。他的理论到现在为止还是很有说服力。
因为有些公司本身就不具备特殊的优势或者是在担心海外生产成本过高。那么这时候就需要一个合理的标准来判断一个公司到底适不适合对外直接投资。邓宁的研究总结了前人经验发现一个公司要成为跨国公司应该具备三种优势。所有权优势，区位优势和内部化优势。这也是折衷理论OLI理论所需的三个条件。
首先，所有权优势指的是，一个公司必须具备别的公司所没有的特殊性优势。这些优势包括，专利，蓝图，商业机密，商标，声誉或者质量。反正所有权就是这些有市场价值或者成本优势的东西。这些可以使他们超越跨国经营所造成的劣势。
其次，区位优势，就是公司要在当地生产而不是在本国生产以后出口。虽然，区位优势具有避税，减少运输费用，可以使用廉价劳动力等明显优点，其实访问客户这点也很重要。特别是对于服务业来说，对外直接投资可以让公司在现地直接投入服务。
最后，关于内部化优势。这个条件是三点中最为抽象的。也就是说，一个公司如果只是为了避税和减少运输费用。为何不采用外包或者技术转移的形式而采用直接投资呢。到底为什么要费尽心思在国外开设子公司。这其中的原因就是内部化优势。因为公司希望生产过程在公司内部解决而不是通过市场来解决。
