节制酝酿财富
奢侈是现代社会上一种流行的恶习。它不仅盛行于富人之中，而且也蔓延并严重影响到了一些中产阶级和劳动阶级。
现代人比任何时期都更热衷于金钱，人们想尽一切办法发财致富，或者希望自己看上去就是那种很有钱的人。人们已经不再满足于单纯依靠诚实和勤劳来挣钱了，而是希望一夜暴富的事情发生在自己身上——不管通过什么方式，哪怕是投机倒把、赌博或者是诈骗。
奢侈的现象随处可见，尤其是城里人，他们颇具这方面的生活特点。在大街上、公园中、教堂里，或者是其他场所，你都可以看到奢侈的现象。衣着的奢侈只是奢侈的表现形式之一，挥霍浪费的现象才是社会生活中最屡见不鲜的。人们虚荣地过着超过他们负担能力的高消费生活，但后果却可以在企业的失败中、破产的清单上和审判罪犯的法庭上看到。在法庭上，一些生意人常常被指控犯有不诚实和欺诈的罪行。
外表穿着十分华丽，看上去好像很有派头，也让别人感觉你似乎是一个很有钱的人。一些想获得别人的信任、尊敬的人一定会装出一副很有实力的样子。现代人认为，生活一定要有档次，住的房子一定要很漂亮、豪华、舒适，吃的食品一定要最精美、可口的，当然还要喝高档的葡萄酒，并且驾驶最华丽、气派的跑车。但事实上，这些人的生活已经到了入不敷出的地步，只能靠诈骗才能维持这种高消费的生活。虽然每个人都会对洛德帕斯和罗伯森的那种慷慨、奢侈的生活感到震惊，不一为然，但是现在竟出现了成千上万的洛德帕斯和罗伯森。
还有一种勉强过着奢侈生活的人，虽然他们还没有依靠敲诈来维持奢侈的生活，但是他们已经徘徊在敲诈、犯罪的边缘上了。应该说他们拥有正当的挣钱途径，但是肆意挥霍使他们的收入显得特别渺小。当然，他们也希望自己能够成为一个“受人尊敬，有实力、有派头的人”。因此他们信奉了一个扭曲的信念：“一定要过有钱人的生活。”他们盲目地追求高消费，高档次，根本不考虑自己是否能够担负得起眼前的生活，而是认为要在别人面前保持一种高贵、富有的形象就不得不这样生活。事实上，这样做的结果只会使自己的自尊受到伤害，甚至使它消失。在他们眼中，他们看到的只是华丽的衣服、高档的家庭设施、奢侈的生活方式、掌握最新的时尚动态。他们将这些东西看成是能够得到别人尊敬的物质基础。当他们欲出现在公众面前时，他们会精心地打扮自己，有时这种打扮就是一种彻底的伪装和虚荣。
但是无论如何，他们决不能以一种很寒酸的形象出现在别人面前。他们会使用各种方法来掩盖自己的贫穷，使自己看上去真的很富有。他们习惯于把还没有挣到的钱提前花掉——他们欠了百货商店老板、面包坊老板、服饰商、副食店的老板一大笔债。令人气愤的是他们竟然像有钱人那样，慷慨地款待与他们有着共同追求的“有钱人”。但是，当他们日积月累的债务拖欠不下去的时候，他们曾经盛情款待的那些“有钱人”会来帮助
