文/余光
江南古镇一向为人们所倾倒，她那典雅而不失庄重，个性而不失沉稳的气质十分动人。在传统建筑群落中，展现在人们眼前的是一幅幅美妙绝伦的立体画卷。“小桥流水、粉墙黛瓦、户户临水、家家枕河”，已成为一种与自然和谐相处的人类集居形态，幸存的街巷、院落、桥梁、民居等元素记载了历史，传承了文化的内涵和精髓。可喜的是，在现在的沙家浜镇，还保存着在常熟市乡镇中，也许是唯一的一条原汁原味的传统古街巷，那就是唐市石板街。
一、石板街的人文之美
石板街是原唐市镇的主要街道，名叫河东街，因街道路面均有石板铺就，故俗称石板街。石板街全长460米，总计石板584块，每块石板长130厘米，宽50厘米，石板与石板之间并不严实，也许是前人故意留有空隙，能看见下面活水流动，仿佛整个街巷浮在水上。这条街巷已有500年历史，两旁房屋大部分为明清建筑。仅明清两朝，镇上有进士12名，举人28名，私家花园达15处之多。宋代有灵惠侯周容，十四岁时，父亲客死在楚州，他不顾年幼，跋涉千里到楚州，找到父亲骸骨，背回故乡埋葬，感动了所有乡里邻居。父亲离世后不久，母亲双目失明，周容小小年纪担当起家务重任，一边勤奋读书，一边包揽全家活计，当地人都叫他“周孝子”。成人后外出做官，他想把母亲一起带去，可是她母亲却不愿离开家乡，无奈之下，周容就留下妻子照顾老娘，时常寄一些土特产给母亲品尝，每年还时常回家探望母亲。常熟地方官把周容的孝行事迹上报，皇上赐封“灵惠侯”，人称“宋赦封灵惠侯周孝子大神”，在京城建祠立庙，被列入王朝礼典，使孝道这一中华民族的传统美德，在当地发扬光大。明代有万户侯解元王敏、武英殿大学士严讷，广州通判李勳，以及许鉴、许河、许时省、许士柔、许汾、许重熙等名士。清代的文人学士更是层出不穷，有名的有嵇永仁、陈梅、许瑶、唐孙华、许玉森、陶元淳、苏祖萌、通门和尚、黄鼎、许承恩、许朝、倪赐、苏国士等。这个时代的领军人物数当杨彝，他与流寓唐市的顾梦麟思振其弊，相与讲论辩难，力明先儒之说，天下翕然从风，称杨顾学，又名“唐市派”，弟子著录者数百人。杨彝故居风基园，与同时代的毛晋汲古阁、钱谦益绛云楼齐名。昆山思想家顾炎武曾在唐市避居近十年，唐市石板街成为顾炎武人生的重要驿站。在近现代史上，石板街上留下何香凝、张治中、谭震林、叶飞等著名人士的足迹。这里曾经是苏（州）、常（熟）、太（仓）抗日根据地的中心，石板街上的望贤楼是红色根据地的办事处。历史上的这些文化名人，他们或敦行教化，或清廉开明，用自己的聪明才智点亮了石板街历史文化的千年光辉。
二、石板街的建筑之美
石板街上的建筑，给人的直观感受不是繁花似锦，而是烟雨蒙蒙、粉墙黛瓦的朴素之美，未经雕琢、原汁原味的自然之美。古人曾这样赞美白莲：“素花多蒙别艳欺，此花真合在瑶池”，是啊，牡丹富贵，桃花绚烂，但它们只适合蜂蝶翩飞，游人如织的春日。在“月晓风清”的夜晚，这些艳丽的花儿全都变得不合时宜。现代建筑虽然高墙大院，金碧辉煌具有庄严的美丽，但一旦走近它们，便生出一种难于接近的孤傲与高贵，总觉得有一种不可逾越的距离感。石板街虽不是白莲，但与白莲何等相似，处处显现着天地自然的本色，不被人为束缚，没有刻意的雕琢，正如《庄子.无道》中说的，“朴素而天下莫能与之争美”。江南传统建筑始终基于地形条件、使用要求，特别是从崇尚自然的审美理想所生成的，建筑布局和构造要求追求主体与客体、人与自然之间浑然无痕的境界与意趣，追求建筑与周围环境的和谐共生。在唐市石板街，我们可能发现，这里没有太多繁复，给人以一种宁静、舒心的感觉。这里的万丰桥、华阳桥，安静地横卧在绿水碧波之上；飘香园内的避暑小亭，如果身临其境，让人有一种似入仙境、超凡脱俗之感；分布有致的古树名木，树龄最长的已有四五百年，是历史文明的见证；这里保存完好的明清民宅，几乎都是文物保护建筑，它呈现了中华民族传统建筑的精髓。杨彝纪念馆、亭林书院、李雷故居、殷氏故居、望贤楼、张治中军部旧址、历史文化纪念馆等，大多是前店后河、前店后宅、雕刻门楼、歇山顶式屋面等特征。在艺术家的眼里，都是琴瑟和鸣的艺术作品，给人以一种飞动轻快的美感。走在石板街上，你会处处感受到一种恬静、怡情的和谐美；一种自然与善良人性融通会合为一个有机整体的努力，是永恒、生命的呈现。中华民族是世界上最古老的民族，这里的古建筑群展示了一个古老民族的骄傲。
三、石板街的生态之美
唐市石板街建筑是以黑与白为主体色调，尺度适中的形体结构，除了石板街北市稍的福民禅寺，所有建筑群落中几乎看不到孤傲突出的单体建筑，每一个建筑似乎只是一个个融入其中的符号，它们的风格完全服从于群体气势的需要，较少有个性的张扬。建筑与建筑之间的中和，实际体现了人与人之间的儒家思想，不注重强烈的自我表现，而处处体现着温顺谦和的君子之风。即使个别建筑的主人要张扬，也是把最精华和高潮放在最里面，深藏不露，庭院深深有几许，全在一层层的化解之中。唐市石板街体现了人与自然的一种默契，蕴涵着丰富的生态精神。唐市地处江南水乡，水系密状如网织。因此，人们以水为伴，临水而居，以水道为主线的建筑聚落，已成必然。建筑与建筑，建筑与环境，腾挪相让，恰到好处。临街的民宅，往往是前店后坊，背河临街，在形态和功能上更具多变性。这些建筑的特征是：临水而建、虚实相间；小桥流水、粉墙黛瓦；狭巷夹天、庭院深宅……这种生态自然之美，实际贯穿了天人合一的哲理。“天”在中国传统的含义中既有“自然”的意思，又有秩序的含义，对自然的亲和性是包括江南建筑在内的石板街建筑的一个共同特征，它深刻体现着中国传统文化的理念。石板街建筑富于诗的韵律和画的意境，藏风聚气地把自然环境与建筑和谐融合，体现了崇尚自然、争取自然、天人合一，又以人为中心的理念与思想，使建筑与自然融汇成一个整体。
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