一支意料之外的船队自淯水冲下，势如破竹。
三十四．汉水突围
距离襄阳二十多里地外的汉淯渡口，蔡瑁的军队终于等来船只。
汉、淯二水分别以东西、南北流向围于樊城外，在城东三十里处交汇，改道向南。蔡瑁分兵三处，一处驻扎于淯水东岸；一处分列于改道后的汉水西岸；从襄阳来的蒯家部曲，则沿岘山东北麓扎营。
离西滩口还有十里。徐庶大致估算一下距离，催促船队加速前进。
这支队伍表面上是刘备水军的主力，实际只是个诱饵。
昨日，张飞聚合的队伍在他的授意下扮作逃兵，混入蔡瑁位于岘山东北麓的前哨营，即蒯家部曲。
他们故意被对方抓住，放出刘备早已携樊城老少渡江的消息，轻易惹动那头领的疑心，欲教他们带路从襄阳杀过去，好独占功劳，他们便趁机里应外合端了营盘。
当初，庞统建议蒯家军调到汉水，不仅为分化襄阳兵力，更让汉水防线因这一群骄兵的到来产生微妙变化。为堵蔡瑁的嘴，庞统又有意提拔张允，殊不知竟是送鲍出出城的伏笔。一连串缜密策划，连孔明都为之惊叹。
这两个荆州最大的家族各有私心，正因此，他们才得以轻易偷袭了前哨营。
庞统妙计在前，他们要做的，便是发挥最大效用，锦上添花。
昨日刚下过雨，河水丰沛，正是行船的好时机，蔡瑁必尽起汉水大本营，与淯水营两厢合围，企图将刘备等人死死困在弯道。
徐庶并不担心这群精良的荆州水军。他几乎可以想象到，蔡瑁的淯水营前脚刚走，后脚便会有一支队伍悄悄来到淯水西岸渡口。队伍首领赤面长髯，正是关羽。
这个小渡口常年废置。刘备从新野移驻樊城时，曾率水军暂驻此地，奈何滩口淤积严重，每逢枯水季，水位便下退，船只难行，便只留了五百艘艨艟、冒突在此。
现今九月，恰是水落石出之际，西岸船只都陷在泥滩里动弹不得。淯水营的蔡军知道这渡口无用，自然放松警惕。
但昨日，偏下了一场不大不小的雨，河滩涨水，船只都浮了起来。
这便是孔明的计策。他们既可趁水涨行舟，也可利用水涨来一次突袭，虽兵力不敌蔡瑁，却足以杀他们个措手不及。
在樊城的那个雨夜，孔明向众人道出这一天时。
他常在襄樊一带云游，已将每一处山川地理印在脑海，这场雨，对那个废弃渡口的五百艘战舰来说正及时。
“元直，如何？”他微笑道。
缭绕在徐庶眼中的忧虑之色完全褪去，这位曾经的游侠，已开始在脑中部署新的行动。
原先，他只打算让张飞在岸上偷袭，关羽在水中布疑军，转移敌军注意力后，即刻撤回上岸，追上南下的大部队。不然，若是论正面交战，他们绝敌不过蔡瑁。
但现在，上天给了他们反击的机会。
徐庶微笑着望向已隐隐可见的蔡瑁舰队，挥拳作了个手势，传令兵立刻将信号送达到每条船上。孔明的判断，他向来是深信的。
正如他所预想，淯水渡口，关羽手下士兵业已登船完毕，船只毫不费力地开出渡口，直望汉水战场而来。
在两条大河交汇处，河流转了个近乎直角的弯，如同一匹难以驯服的悍马，滚滚而去。汇流后的汉水更加开阔，河滩向两岸平原扩张。
就在那直角中心，蔡瑁的船队已瞬间将他们围住，进退不得，尚未被困的后方不待交锋，转身逃离。
这点小动作并没有逃过敌军的眼睛，蔡瑁只留淯水营围攻，其余队伍逆着汉水全速追击。
眼看刘备水军被生生分作两处，正待逐个击破，蔡瑁的后方却发生骚乱——关羽的船队突然自淯水冲下，势如破竹，前锋正对蔡瑁淯水营的侧腹，当下如掀翻树叶，包围圈顿时露出缺口。
这支“空降”船队与徐庶的艨艟队汇合，迅速调成南北方向，舱口开始向两边放箭，蔡瑁的前部来不及调头营救，霎时，战局出现扭转。
斗舰上，蔡瑁一把揪住冒死突围的斥候，怎么也不敢相信自己的耳朵。
他事先都侦察过，淯水两岸的渡口多废弃无用，刘备也没有在此设防，现在又是枯水季，怎么会……
他远眺一眼前方还在逃跑的船队，船只行速迟缓，像是故意让对方赶上。
刹那间电光火石。他们中计了！他们迫使对方分兵，却因取胜心切，反不知不觉也分兵作战，对方正是利用这个心理出奇制胜。照这么下去，蔡军将腹背受敌。
“调头！”
蔡瑁一声令下，未待所有船只反应过来，那逃跑的船队中，突然钻出几条赤马，他急忙下令将艨艟横于水中，向对面放箭。
不料，刚摆成阵势，对方密密匝匝的舰群中，猛地洞开几道口子，一队尖头冒突船冲出，各个如旋风般，瞄准暴露的船腹直刺过来。就在同时，徐庶命令后方所有船只一齐调头，一改先前颓态，全速进攻蔡军。
昨日他与孔明预演无数遍的战术，此刻正完美地复现在战场上。
徐庶目不转睛地注视着攒动的桅杆船帆，耳边还在听斥候报告，右手紧握成拳。
“继续拖住蔡瑁，让关将军有时间突围。”他的声音沉稳笃定，“准备好下濑船，见到敌军后撤，不要追击，立刻抢滩登陆。”
下达完命令，他下意识地看一眼襄阳方向。仅仅是一刹那，他的眉间又凝上挥之不去的忧虑……
……
汉水上混战一片，刘备军队逐渐反守为攻，由关羽统领的水军在徐庶的配合下，成功突围出汉淯渡口，借着洪大水势顺流而下。
蔡瑁麾下沉船、落水士兵无数，待他重聚起败军时，关羽早在汉水上跑得没影，徐庶的船队也趁机上岸撤走。
伤员被抬进船舱，重伤昏迷的则直接扔进汉水，所有人都精疲力竭，强撑着最后一点意志。他们的主将正烦躁地摁着佩剑。
“禀告将军，我军在西滩口捉住此人，他喊着要见将军您。”一条赤马押着一个有些熟悉的面孔，送到蔡瑁船上。
蔡瑁还不及开口，那人抢先一步自白。
“蔡将军，小的从襄阳城中来。是张主簿保小的出来的。”
“张允？”蔡瑁挑起眉毛，“襄阳城怎么了？”
也不等蔡瑁表示，那人直接跨上前，俯在对方耳边。两侧亲兵一阵紧张，蔡瑁挥手按下他们。
他听着，心情似经历了谷底山巅般的跌宕。沉思片刻后，他突然转身，以响亮到足以震慑整个军队的声音吼出命令。
“淯水营上岸，继续追剿，其他人即刻随我驻屯樊城！敢有怠慢者，斩立决！”
士兵们不敢迟疑。蔡瑁想了想，又单独叫来淯水营头领，低声嘱咐几句，头领连声称诺。
襄阳的情况不乐观，刘备居然布了个障眼法，他们的汉水布防完全一场空。
但事情并非毫无转机。蒯越绝想不到，明面上帮他献降的庞统，实际是替蔡氏作嫁衣裳。而他目前最好的选择，就是把樊城安顿好，亲自迎接曹公。
只不过，蔡瑁不太敢相信这个人。前番是他建议蒯越调防，这次又是他暗中示好蔡氏，而现在，徐母在他手里，不被任何一方掌控，他完全可能再变卦。
蔡瑁愈发觉得，必须亲自派一队人去，把掌控权夺到自己手里。那条暗流下的鱼，还没游远。
……
江夏郡，夏口。
刘琦端详着堂下抱拳作揖的汉子，那张似刀锋削刻的脸庞并不出众，却教人看一眼就难以忘却。
“文才，你的事迹我听说过。你是侠士，非比莽夫，应懂量力而行。岘山一战非琦惧怯，只是，此事关系到许都，琦有心无力啊。”
鲍出听罢，并不颓丧。
“公子继令尊遗风，不愿与自家兄弟手足相残，故而退兵，这是有目共睹的。只是，当初在阁楼上，有人以身犯险授计公子，把自己送进了虎口中啊。”
刘琦直起身，神色复杂。
“到底是谁派你来的？诸葛孔明？”
“在下不过一介游侠，好仗义行事，打抱不平耳。”
沉默。守在堂外的亲随突然进来，上前低语几句。语毕，刘琦的面色更加微妙了。
鲍出不卑不亢地直视堂上人，等待答复。孔明先生教的，他都说了，他的使命已经完成。可刚才刘琦的表现，却让他有些好奇。
许是注意到他探寻的目光，刘琦抬起头，露出一个难看的苦笑。
“江东那边派人来吊丧了。”他使劲搓一把手掌，似想碾碎心中的不安，“是孙权的心腹人，叫鲁肃。”�
