如果我们能够预测未来，并且预测总是正确的，该多美妙？为此，我们只要做一件事，就是离开那些你可能会搞错的事情。
我们太容易把注意力放在不确定的事情上，放在失败的可能性上。实际上，其实确定的事情远比我们想象的要多， 只要我们真正离开那些我们会搞错的事情，还会注意到足够多确定的东西让我们作出改变，看到未来。
今天听薛兆丰教授讲课，我得到一个很值得思考的观点，那就是，人和人的差距在于想象力，能够想想未来的人，才能够拥有未来。仔细想想，不难发现背后的逻辑和我今天想讲的内容很有共通之处——那些不能够想象未来的人，格局太小，太多的心智带宽被不确定性、被恐惧占据，从而无法专注于确定性的东西上，无法预测未来。我在《穷爸爸，富爸爸》书中也看到这样两种不同的人，一种人总是在想自己没有什么、不会什么，另一种人关注自己拥有什么、会做什么，前者是“穷爸爸”，后者是“富爸爸”。
专注于确定性，是预测未来的第一原则。我们常说，这个世界唯一不变的是，它总在变化。这是对的，但是在它的变化当中，却有着确定的变化的规律。那么，有哪些确定性可以把握呢？
· 周期性变化 ·
周期性变化就是确定性的变化之一。我们已知的周期变化有，一年四季、月亮的圆缺、人状态的起落、出生和死亡、动物的迁徙、经济的涨衰等等。
我们缺少的是像巴菲特一样清醒的双眼，看到周期性变化的确定性。巴菲特的投资哲学，“别人贪婪我恐惧，别人恐惧我贪婪”，就是对周期性变化的清晰认知。股市遵循着周期规律，盛极而衰，衰极而盛，当大多数人都争相进入的时候，衰败就要到到来了，而当所有人都争相逃离的时候，新的繁荣又将来临。这一点是确定的。
2008年，美国的次贷危机，就是周期性变化的典型例子。但是，绝大多数人并不是对周期性不了解，也有很多人明白房价会下跌，为什么还是损失惨重？因为他们没有根据确定性行事，而是根据贪婪行事。为什么有人能够别人都贪婪时选择退出，而在别人都恐惧时选择进入？因为他们克服了情绪的影响，因为他们明白周期性变化是不可避免的。他们知道，周期性变化不是一个猜测，而是一件确定的事。
贪婪和恐惧都不是策略的标准，确定性才是。
· 线性变化 ·
周期性变化并不是变化的全部。能够准确地抓住周期性变化，是预见未来的重要成分，但是却不是问题的核心。对未来的敏锐感知能力的培养，更多地建立在另一个确定性上，那就是另一个变化模式，线性变化。
线性变化是非周期性的、渐进的，它不会往回变化，而是向着单一的方向。线性变化的例子也有很多，比如说你的年龄、历史的进程、人口增加、文化普及程度、人自由度增加、全球化等等。当然，关于人的年龄，是线性变化的，但是与此同时，代际间的变化却存在着周期性，人一生的状态变化也存在着周期性。
线性变化是预见未来真正重要的部分，因为它不是重复的模式，所以它会创造出全新的东西、唯一的环境和机会。线性变化使得未来是完全崭新的，因此抓到线性的变化可以使得你能够把不可见的未来变得可见。在很大程度上，发展出预见未来的敏锐感觉，就意味着能够识别出线性变化以及线性变化和周期性变化的相互作用。但是这并不容易，有时候有些变化只是时间长河里的一个浪花，并不包含任何关于未来的可靠的信息，另一些变化却是坚固的、可靠的，提供对未来清晰的视野。
· 硬趋势和软趋势 ·
人们通常并不相信预测，因为预测是基于趋势的。而在人们眼中，趋势就像时尚：今天是这样的，但谁知道会持续多久？但趋势比较科学地表达是：事物发展或变化的一般方向。一个硬趋势是基于可测量、切实的、完全可预测的事实、事件或事物的预测。而一个软趋势，是基于看起来可测量、看起来切实的、看起来完全可预测的事实、事件或事物的预测。硬趋势是将要发生的事情：未来的事实。而软趋势是可能发生的事情：未来的可能。作出这个区分，能够完全改变我们看待未来的视角。
理解软趋势和硬趋势之间的不同，我们能够知道哪一部分的未来我们是可以确认的。这个认知能够提供给我们这样一个洞见：我们要从确定性开始。我们要看清，我们在处理未来的事实还是未来的可能。人们不相信趋势，是因为他们把软趋势和硬趋势混为一谈，并没有作出区分的能力。如果我们知道了它们之间的不同，我们就能够找到确定性——然后未来就会突然变得可见。
再次强调，仅仅是区分什么是“将要发生的”和什么是“可能发生的”，就会带来很多不同。一个硬趋势可以是周期性的，也可以是线性的。周期性的，如股市的涨跌：跌了肯定涨，涨了肯定跌，这就是硬趋势；什么时候涨、涨多少，这就是软趋势。线性的，如电脑的运算速度：电脑运算速度会越来越快，这是硬趋势；谁作出技术的突破、谁获益，这是软趋势。
硬趋势最好的例子是人口变化。二战后的人口暴增是谁都知道的事实，人口是一个硬趋势，但却很少根据这个硬趋势做过预测后的行动。比如说，人口暴增时，婴儿出生的医院紧缺；四五年后，幼儿园紧缺；七八年后，小学紧缺……随后是中学的紧缺，高中的紧缺，大学的紧缺，六十年后绝大多数企业未作准备的退休潮。大家都知道战后人口暴增这一事实，却没有把它作为一个硬趋势来考虑。要知道突然的人口暴增，以及这些人会渐渐地、持续地长大，最后变老，这是和他们的年龄一样完全可预测的事实，却被绝大多数人忽略了。就这样，个人或公司错失了很多机会，也没能预防很多灾难事件。
分清什么是确定性的硬趋势，什么只是软趋势是非常重要的，我们要从确定性开始，还有一件非常重要的事情，值得警惕：即使我们认为自己知道一些确定性的事情，我们总是在忽视他们！
这里再说一个区分硬趋势和软趋势的例子。从现在到十年，你会比现在老十岁，这当然是硬趋势。但是人人常常把生活状态和健康状况的变化也看做硬趋势，它们不是硬趋势，因为它们会根据其他外部条件而改变，它们是软趋势。为什么会这样呢？因为人会改变，你改变饮食、改变运动习惯都会对十年后的结果造成巨大影响，因此一个中年人十年后身体状态会变差，是个软趋势。这就是预测未来的力量：认清硬趋势，能够让我们看到未来；认清软趋势，能够让我们塑造未来。
建立在硬趋势上的战略是低风险高收益的。通过了解硬趋势展示给我们的可见的未来，以及软趋势带给我们的可操作性，我们应该把战略建立在确定性上，知道什么是硬趋势什么是软趋势，并且相应地采取行动，我们在未来就不仅仅会生存下来，还会繁荣起来。希望不是策略的根基，确定性才是。
· 结语 ·
人们说我们应以史为鉴，从历史中吸取教训，从某种程度上这是对的。但也有人说，历史就是废话——在某种程度上，这也是对的，因为后见之明并不一定给人带来智慧，不然的话所有的人都会很有智慧。实际上，人们重视犯着同样的错误。很多时候，后见之明带来的不是智慧，而是悲叹——“当时，我要是……就好了”。为什么我们总是在机会失去之后才看到它？答案很简单，也很让人震惊：我们看不到机会，因为我们根本没有看。
我们太忙于对现在作出反应，以至于无法看向未来的机会并做出行动。预测未来的能力将不是一个奢侈品，在现在变化飞快的时代，它将是生存的必需品。
当我们说，我们生活在不确定的世界里时，甚至是比以往任何时候都要充满不确定性时，我们认为我们周围充满危机。这是很简单的错误。这个世界正在以比以往都要快速的方式改变吗？当然是的。但是，在这些令人迷惑如同漩涡的改变中，始终都有着很多通用的确定性。这些确定性不仅让我们预测未来，还能够让我们塑造未来。我们只要知道看向什么地方。如果我们今天不作这个转变，明天将会更难。因为虽然令人眼花缭乱的变化在过去几年里不断发生，但这仅仅只是一个热身，事情将会改变的更快。
奥卡姆的刀
提个问题，科技发展有着什么样的确定性呢？
