对北方人来说，在呵气凝霜的冬天早晨出门，是件苦差事。
朔风呼呼，如刀子般往人脸上招呼，就算不下雪，十有八九，路边的草叶上也覆盖着一层薄薄的白霜，街头的人们连走路姿势都变得严谨，好似生怕走快了带起风，会更冷。
在这个寒冷的世界里走着走着，忽然，街边铺子上面“胡辣汤”三个大字，就像磁石一样，闪着光，勾着魂儿，瞬间把人们拽了进去。
一口热气腾腾的胡辣汤下肚，香辣鲜咸的口感格外让人满足，既熨贴了肠胃，又温暖了四肢，让人在喟叹中挺直蜷缩的身体，从半冬眠状态满血复活了。
没错，胡辣汤就是北方人，尤其河南人冬天的续命神器。
这种汤和羊肉汤、羊杂汤一样，是河南的传统小吃。
顾名思意，汤里边胡椒和辣椒肯定是灵魂主角。
制作时一般是用胡椒、辣椒、草果、牛肉（羊肉）、骨汤、粉芡、细粉条、黄花菜、花生、木耳、豆腐皮、千张等制作而成，老少皆宜。
我们这儿的人，都说舞阳北舞渡的胡辣汤最正宗。
在这个小镇上，胡辣汤就是他们的招牌。出名的像李记、闪氏，生意早从这个小镇做到了市区和省会，甚至更远。
南来北往从这儿路过的人们，也会特意来尝尝正宗的胡辣汤。
我比较喜欢闪氏，因为本人不敢吃辣，辣味太重的，像逍遥镇的胡辣汤喝不了。这家的胡辣汤，在传承中改良了一些，把辣味儿减少了，口感更温和。
店家对于不吃辣的人也有办法，把胡辣汤和豆腐脑掺在一块儿，这样让辣味儿又降低了几分，我就是喜爱这种配搭的食客之一。
早餐中与胡辣汤相匹配的就是水煎包，有素有肉，鸡蛋大的小发面包子，放在平锅中炕好，底面焦黄，外皮儿宣软，内里咸香，正好解了胡辣汤的冲劲儿。
不是有个笑话吗？南方人到北方，不知道这种炕出来的小包子怎么称呼，就说：“老板 ，你们那种粉条馍来两斤。”
哈哈，粉条馍也很形象哦。
肉馅儿、葱、粉条拌在一起，作为水煎包的馅心，机器打馅比较碎，所以食客能看到的就是粉条了。
那不能多加羊肉，把羊肉打成颗粒状吗？
可以呀，要是羊肉放多了，那成本也要加上去了，价格就不会是现在这样了。胡辣汤作为一种平价小吃，一直以来能让老百姓都吃得起，才是它长久流传的凭仗。
要知道在北方，民间小吃早餐类的多以填饱肚子为主。面朝黄土背朝天，赚两个钱不容易，也不舍得把银子多花在嘴上。这样的胡辣汤和水煎包，一代一代流传了下来。
有人喜欢吃肉的胡辣汤，还有人喜欢吃素的。
我们这老文化路有一家素胡辣汤，远近闻名。
花生、豆腐皮、黄花菜、细海带，我看到的就是这几样，其他的秘方估计都在那碗汤里了。
他家倒不搭配水煎包，主食配的是炸油条。我在老城区住的时候，早上跑步跑到那儿，会排长队买他家的油条，三块钱就够我们吃一顿了，后来变成五块钱的，可能是店家涨价了，也可能是我们家娃子长大了。现在离得远，但周末去菜市场的时候还会光顾他家。
胡辣汤之于我，还有另一个重要的作用。
从小就晕车，不管远近，坐火车绿皮普快好一点，空调车就会晕车，那些年深受其害呀。
在郑州上学的时候，正常两个小时左右的车程，那些大巴车要不停的转悠转悠等客，转的人头晕目眩，每次启程都需要提前几天做心理准备。
等到了出发的那天，风萧萧兮易水寒，背起我的大包，跑到早餐店里喝上一碗浓浓的胡辣汤，还要放两大勺醋，趁着辣味、麻味、酸味在口腔里翻滚，如壮士般硬着头皮上了车。
人家是喝酒壮胆，我是喝汤壮行。
有时是一个人坐车，没有同学相伴，周围全是不知目的地的陌生人，眼观鼻鼻观心，守着自己和行李，经常是一边回味胡辣汤的粗粝味道，一边由窗外风景的更迭默默计算着离郑州距离。
到现在还记得，那种强横的热辣，带给我的勇气。后来每次到高铁站，看到河南名吃介绍里的胡辣汤时，总会亲切地笑笑。如今，这道平常的胡辣汤，一定伴随着更多的河南人走向了更遥远的地方。
