“生活要懂得苟且，不要太向往诗和远方。”
“繁华的背后是阴忧的凄凉和无奈。”
——泼冷水
洞悉人类的需要，观察社会、研究人类所面临的问题，为读者解惑释道，才是经典的真正魅力所在。
对于读者来说，“经典的魅力不在于好读，而在于启迪思想智慧。它正是符合我们的需要，社会的需要、个人成长的心理需要、思想的需要；更重要的是现实生活中面对困难处理问题的需要。”
经典具有一种探索的精神。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，屈原这句诗，极其形象地表现了经典作家的求索精神。无论是对已知世界的解释，还是对未知事物的求索，经典都充满了强烈的探索气息。
经典作家对世界多怀悲悯之心，欲以其作品拯世济人；同时又多具怀疑、探究的性格，对一切都充满好奇，欲究其所以。一个是责任，一个是求知，这两者使经典作家成为探索自然与社会问题的前行者，并用他们的作品为读者揭示、解释自然与人类未知的世界，为人类的不断进步指明方向。
经典对人性探索，“来源于一种强烈的对于人性的道德关怀，这种关怀进而便为展开深刻的心理分析提供了角度和勇气。”（F·R·利维斯评价托尔斯泰语）法国作家卢梭的《忏悔录》，写的是个人成长中的善与恶，这本书为什么会成为经典呢？就在于它对人性以及人性与社会制度关系的探索。
不论善和恶，我都同样坦率地写了出来。”此书真实地描写了卢梭的下流行径。他说谎，行骗，调戏妇女。还有叫他一生都感到不安的嫁祸于人。16岁时，卢梭曾在维尔塞里斯夫人家当仆人，他偷了一条丝带，却把罪过转嫁到女仆玛丽永的头上，造成了仆人的不幸。
他抛弃朋友，他偷东西，以致形成了偷窃的习惯。他为了混口饭吃而背叛了自己的新教信仰，改奉了天主教。此书的经典意义何在？就在于它写出了人性的复杂。
卢梭通过个人的真实历史，揭示了人性的复杂性。此书的经典意义更在于它对人性与社会制度之间的关系探索。
它试图说明：人性是因社会制度不同而改变的，好的社会制度会使人性由恶变善，坏的社会制度会使人性由善变恶。作家由一个天性善良的阳光青年变成了一个充满了龌龊的青年，实际上是这种不平等的社会制度造成的。
本文来源：詹福瑞：教授、博士生导师。《光明日报》2016年10月27日。有所删减。
