那是初到淮安的一个冬日午后，天色灰霾，阴沉郁郁。小张开车去楚州办事，问我要不要同去转转，我随他去了。
那时的我多半只是摆设，大家寒暄中提到“北京来的”，自是在说我，我要应付着说笑，其他时间里，尽可以他们聊他们的，我想我的，反正他们聊得畅快时，说的话于我基本上就形同外语。而我初到淮安，工作上千头万绪，一筹莫展，因而心情也如这鬼天气般的阴郁。
倒是说到这年前的鬼天气，大家心照不宣地慢了语速，那是该我说两句话的时候了，少不了给诸位客官科普些北方的暖气和北京冬日里的天气常识，然后应景地骂两句苏北屋里屋外同样冻得人哆哆嗦嗦的鬼天气，大家捧场一笑，我们也就可以起身告辞了。
想是看出我的心事重重，回淮安时小张绕道去了里运河的东堤，那条路的一边，隔着些枯败的花草灌木，是冻得粘稠如镜的里运河，另一边则直接临着一片硕大的水塘，那是肖湖。只这个季节里的景致，真是太萧条肃杀了些，一派让人惆怅的孤独寂寞冷。
上到那条路后，小张轻声和我说，“前边有韩信钓台，要不要去”？平时看小张总是火急火燎毛头小子的样子，没想他待人还有这样体贴的一面。尽管冬景萧瑟，心绪烦杂，但也还要应了人家的好意才是。
所谓的韩侯钓台只是一通明朝的石碑而已，一座灰砖垒就的庑殿顶的碑坊将那碑护住，再有个小院子为了保护文物，把那碑坊圈了，不过如此。小院临湖的一侧，筑有花墙，可隔墙窃视诺大的肖湖，那里暮色低垂，云烟淼淼，水静无痕。
《史记．淮阴侯列传》中说，“信钓于城下，诸母漂，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日”。
这里还有座漂母祠，与韩侯钓台一壁之隔，暗红的小院门虚掩着，轻轻一推，便吱扭一声，惊着了小院子里的寂静。见我在小院外踌躇，小张说“没人管的”，便理直气壮地跨进院子，我随着他进去，院子里的建筑也很简单，只当中有一座享殿，殿内的高台上尊着一座，盘腿坐着的古时妇女的彩绘塑像，那自然就是漂母了，不像想象中的老，眉宇间倒有些穆桂英的飒爽英姿，当然那英姿是我从京戏里看到的。
就因她的一丝怜悯吧，分享食物给了那个饱孤苦伶仃的少年，那个少年后来入相封侯，她也因此被记忆千年。
《史记》还说，那位饥肠辘辘的少年，大概是有一日吃得实在是不好意思了，就对漂母说，“吾必以重报母”，漂母的回答也是响当当的，她怒道“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎”！这个故事家喻户晓，似乎成了未来的楚王韩信，励志的起点。
那塑像前，抱柱的楹联上写着“一饭感韩信，巾帼丛中早把黄金轻粪土；千古拜遗庙，淮流堤畔有谁青眼识英雄”。总有这样的春秋大义挂在冠冕堂皇的地方，让人为了那份人性温情而有的一丝笑意，瞬间泯灭成了刚正不阿的大冷脸。
不过是个朴实的妇女，看到了一个可怜的少年，她或是想起了自己的孩子，而有了悲悯之情，就像牧羊女看到瘦得皮包骨的佛陀而送去了一碗热粥。这或只是一个善良的女子，见到羸弱者而激发出的想要救助他的母性罢了。这样扶危济困的事例，古往今来自会有很多的，而偏只是她们中了大彩，所救助的对象，一个封了侯，一个成了佛，如此似就有了大义凛然的不一般。
她们真的能识得那位未来的英豪吗？在后人势力的眼光里，自然，是的……那，才是污蔑，污蔑了她们的善良？难道不认识未来的英才，就不能扶危济困、善待弱小了吗？
回淮安的路上，和小张一路都在聊韩信，小张敬重他家乡的这位大英雄，然而对他的了解也不过来自几句成语和几出戏文。
他说韩信在楚州这里，受到过胯下之辱，换成他定是忍不了的，他定要用拳头来摆平。我说，那可能是你还没遇到，过不去的事儿，遇到了，你也就能忍了。
是什么，让韩信忍下了这口气，《淮阴侯列传》中没说，司马迁他老人家成功地压缩了历史，给我们读来，倒像是韩信功成名就之前，就该承受这些“增益其所不能”之苦。
而我在韩信的家乡，似乎更能贴近韩信为布衣时的处境，那就是生活的窘迫，或许他是真的有求于那位屠夫的，那位屠夫虽是顽劣，但终还是帮助了他。这也是为什么韩信衣锦还乡后，重赏了漂母，大骂了下乡南昌亭长，当大家都认为该杀了那屠夫才够解气时，韩信偏不杀他，不但不杀还让他去做个中尉军官的原因所在吧。
没人想要打听清楚个中原委，自也不介意再给王者多加上一道以德报怨的光环，只留下的这个千古名垂的故事，奇奇怪怪的，不过这似乎也不重要了。
小张说，韩信追随项羽，而项羽却不用他，真是遗憾。我笑问小张，你是遗憾项羽，还是遗憾韩信。小张盯着前方开车，期间他转过头来对我羞涩一笑，说他遗憾项羽，他希望项羽赢。我摇下车窗，点上一根烟后跟他说，我也喜欢项羽。
我喜欢项羽，觉得他很man，且任性得可爱，但任性可爱又何曾是君王该有的品行？我不喜欢刘邦，觉他阴险狡诈，但阴险狡诈又何曾不是君王应有的要件？
项羽和刘邦似乎就是楚汉相争那页历史的正反两面，只是我们全然忘记了，那只曾翻动历史的手。
我们往往只好奇于历史的结果，而忽略了过程，楚汉争霸的结果，自然是汉赢得辉煌、楚败得惨烈，并从此绵延出一个一统中华四百余年的王朝。而稍一翻开那段历史，就会发现，那个改变历史的牛人，不是项羽也不是刘邦，他不在历史的结果之中，那个人，就是韩信。
垓下决战前，被封为齐王的韩信，可以有三种选择，支持刘邦，扶助项羽，再或是佣兵自立。关于如何抉择韩信的职业前途，这不是我在无聊杜撰，韩信的谋士蒯通就曾给他做过精彩的分析，这些都被记录在《史记．淮阴侯列传》中。他倒向哪里，哪里便会有压倒性的优势，即便他自立，也很有可能将三国的局面，提前四百年实现。
历史的现实是，韩信感念于刘邦对他的知遇之恩，将自己的全部砝码投向的汉军的阵营，领导了垓下决战，彻底击败了楚军，成就了他人生的辉煌，也成就了大汉的辉煌。这应该是我泱泱中华的幸事，不然秦始皇所缔造出的大一统观念，可能在十几年后，就面临分崩离析，又回到战国群雄割据争霸的局面。
刘邦称颂韩信为汉初三杰之一，这种评定其本身就是对韩信才干和成就的打压。我没有贬低张良和萧何的意味，我只是觉得韩信用兵的出神入化，是会带来更多的可能的，即便是改天换地也未可知。刘邦在创立王朝之前需要这种人，创立王朝之后又会惧怕这种人，刘邦不能在刚刚发生的历史过后，抹杀韩信的功绩，但他可以去稀释它，终归历史人物是难以给出个排行榜的。
对，韩信，就那个有大能耐的牛人，他是兵仙，他是战神，他是在关键时刻改变历史的关键人物。他如提早出现，成为项羽的诺诺谋臣之一，或他被错过，未得到刘邦封坛拜将的重用，那都将成为我们历史的遗憾。
他就像一束礼花，他璀璨的光华，是需要一整片夜空来映衬的。
当然，那束礼花弹的炮捻子未被点燃前，他也和成千上万个牛皮纸桶没什么区别。我们历史的精彩，就在于他终是要被点燃的，因而我们见证了他的精彩。
如今，我又想起肖湖畔岸边，那个苍茫又寂寥的暮色，在那样暮色里，我和小张急匆匆地从湖边疾驰而过，赶往热闹的淮安市区。
而另一个青年也匆匆从湖边走过，他去往另一个方向，他没有心情再看一眼曾经垂钓过的肖湖，他急匆匆地离开淮阴，急匆匆地离开这里窘迫的生活，他急匆匆地去找寻那个能将自己点燃的人，他急于投身到那样的精彩之中。
只是他不会知道，找到那个人，未必是他的幸运。
而他的不幸，也同样是历史精彩的一部分。
《人在淮安》全集：
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