作者:侯耀强
改莲是我的妻侄女，亲戚们都夸她个好娃，实诚，本本分分，尊老爱幼，心地善良，大大咧咧的性格，富态适中的身材，温婉自如的笑容，按她的话说：人活在世上，就不会顺顺当当，事事如意，就得心里不要搁事儿，一天穷开心，天塌下来有地顶着，咱怕啥里！
改莲的老家地处黄河岸畔，村子名曰下新吉，是陕西省延长县南河沟乡最偏远的小山村之一，十来户人家居住在＂三湾一俭〃的土窑洞里，俗称＂前湾里＂、＂中湾里＂、＂后湾里＂、＂上俭里＂。地形属西高东低的扇形结构，进村就得下一条仄仄的斜坡坡和弯弯曲曲的小路路，上面是几十米高的土崖崖，下面是村民的土窑窑。
中湾里远发家就是在一处阳窝窝打了几孔土窑洞居住，再往东转过两个弯弯就是改莲家，长方形的院子里，面东背西的老式土窑洞用乱杂石头接的口子，屋子不大，陈设简陋，但收拾的干净利索，一尘不染，处处洋溢着山里人家的温馨气息。
改莲家祖祖辈辈以务农为生，在下新吉这个土地贫瘠，交通闭塞的小山村面朝黄土背朝天，一滴汗水摔八瓣的苦挣苦熬，繁延生息，一代代就这样延续下来。
- 改莲的父母也没有多少文化，父亲高中毕业后回村务农，是文凭最高的青年人，曾干过小队会计，颇受左邻右舍的尊敬和羡慕。改莲自小跟着父母在新吉村的坡坡洼洼上，风里雨里，泥里水里摸爬滾打，小小年纪就在农村的生活环境里锻造出坚韧顽强的个性，在良好的家风熏陶下，造就了她忠厚老实、贤惠善良的品格。
俗话说：＂穷人的孩子早当家＂，改莲到了上学的年龄，父母把她送到村办小学，她乖巧懂事，勤奋好学，成绩一直名列前茅，每天放学后就拿上镰刀，挎着小筐和小伙伴们在地里给猪扒苦苦菜，燕儿草，黄昊苗， 给牛驴割芦草，见活就干，见人就笑，左邻右舍，叔伯哥嫂都喜欢和她逗乐，个个夸改莲是个勤勤娃。
上世纪八九十年代的农村人都十分贫穷，家家户户靠种地艰难度日，尤其是改莲家这样住在河坡一带的农民耕种着村子周围的几百亩山坡陡洼地，日出而作，日落而息，耕作粗放，广种薄收，如果风调雨顺，还能勉强维持生活，要是遭遇大旱之年，禾苗枯萎，夏粮减产或者绝收，人们唉声叹气，叫苦不迭而又无可奈何。
就是在这样的环境里，改莲一天天，一月月，一年年跟上大人农忙种地、拿粪、点籽，下河滩刨花生，农闲时和一群婆姨女子们上山下沟挖药材，打酸枣，捋柏籽，搬蝎子，甚至在滴水成冰的十冻腊月跟上父亲拾柴、背柴等，村子周围的沟沟岔岔、梁梁峁峁、沿沿畔畔留下了她那磕磕绊绊、歪歪扭扭、细细碎碎的脚印儿，郁郁葱葱的野草上洒下了她亮亮晶晶的汗珠子，她用勤劳的双手为家里增添了不少收入，供养年幼的弟弟上学，在新吉这个偏僻的小山村度过了难忘而苦涩的童年和少年时光。
1996年3月，我们一家人东渡黄河，背井离乡来到山东大宁定居，因路途遥远，黄河阻隔，回老家的次数少了，再未与她见面，听说改莲初中毕业后就辍学在家，二十岁结婚成家，一年后生了可爱的儿子，过起了三口之家的小日子，我也在异地他乡祝愿她生活幸福美满，勤劳致富。
直到2010年古历七月，我家购置了两间半平房的小独院，其中有半间的空闲地基要修个小偏房，我妻子想起改莲的老公就是会做砖瓦工盖房子的技术活，便打电话过去，两口子满口答应，第二天就收拾工具坐上延安至大宁的班车来我家。
真是＂女的十八变＂，当我在胡同口接他俩时，简直不敢相信自己的眼睛了，改莲变得和以前判若两人，身体胖了，脸色白了，个子高了，以前那种黝黑廋小邋遢随便的村姑形象荡然无存，我开玩笑说＂要是改莲一个人走在大街上，我肯定认不得了，你们的光景一定过好了＂改莲说＂也不怎么好，但是条件比在新吉里强多了＂，她的性格依然是那样笑呵呵，大咧咧的没有变。
小两口在我家住了一个多月，从挖地基到房子封顶，改莲一天都不误地全程参与，我们两家四口人临时组成了一个小工程队，改莲老公是技术工，我和妻子是小工，改莲一人身兼数‘职’，队长、监理、技术员、大师傅、采购员等，职务最高，责任最重，活路最多，管的最宽，她还是和小时候一个样，眼里有活，乐乐呵呵的，搬砖和灰，做饭买菜，样样活计拿得起放得下，除了干活以外，她对工程质量要求特严格，老公砌墙有干的不合格时，改莲立即让其返工，说给亲戚干活人家不好意思说你，但在我手里就过不了关，老公对她言听计从，连说尊命、尊命，改莲的话就是圣旨。
改莲的老公是个能说会道的红火人，还喜欢边干活边唱歌，尤其是吼几嗓子信天游还挺专业，高吭浑厚，抑扬顿挫的歌声吸引了对面邻居一个抱小孩的年轻婆姨天天来湊热闹，说你家这亲戚真有意思，是个＂开心果＂。这时，改莲就有些不乐意了，休息时就教训和平＂以后收敛点，不要老是逗人家婆姨来黏糊你，操心我把你耳朵拧下来当狗食了！＂老公连连点头，＂不敢了，不敢了，这零件拧坏了花钱再多都不能配＂逗得我们哈哈大笑，那一个多月里，小院里说笑声伴随着叮当作响的工具声，十分红火，我们真是累并快乐着，房子盖好了，左邻右舍都夸和平看着年龄不大，盖房技术还不错。
房子封顶后，按当地的老规矩要歇一天工，我们就步行去南山公园游玩，在假山上合影留念，在最高处玩惊险特技＂空中飞人＂，玩跷跷板，单双杠，跑步机等，欢声笑语洒一路，开心幸福乐融融，难忘的热闹场景让人永远铭刻在心。
一个多月的心血没有白费，汗水没有白流，这所20平米的小房子盖起来后确实派上了大用场，共分为地下室和地面房两层，地下室隔开两小间，大一点的放杂物和煤块柴火等，小一点的是卫生间，地面上的房子是我的书房，闲暇时或退休后能在这里看书读报写稿子，练习书法听音乐，尽情释放自由梦；我们还把房顶做了防水处理，上了土，种着各种蔬菜，西红柿、茄子、辣椒、白菜、萝卜、酸枣花等，春色满园，样样俱全，我家满年四季能吃上新鲜美味的纯绿色蔬菜，凡是来我家串门的左邻右舍都说这个小房子的设计独特，巧妙利用有限的地基办了大事，这一切都要感谢我们的工程队长兼设计师改莲。
时光飞逝，转眼五个春秋一晃而过，自那次分别后，改莲在山西运城住了一年后回到老家宜川县城定居，期间我们两家人一直通过电话和微信联系，视频聊天，交流思想，互相问候，感情日益加深。后来，我家两个女儿先后结婚过事，改莲每次都提前从老家赶来参加，事情前后帮忙做饭炒菜，被大家称为＂一级厨师＂。
改莲喜欢旅游照相，我家事情过完后当天留下来的二十几位亲戚到隰县晋西革命纪念馆和莲花广场游玩了一天，改莲又是自拍，又是和大伙合影，灿烂的笑容感染了每个人。回到宜川后又把我们所有的旅游照片制作做成一部音乐相册发到亲人群里，让大家在美妙的音乐声中回味每一个精彩的瞬间，在内心深处体会到亲人们团聚在一起的浓浓暖意。
今年正月，我们一家人先后五次到宜川走亲戚，改莲就在我外甥京京开的一个牙科诊所帮忙，每次去了后她都要亲自下厨，展示技艺，做出来的西拉蛋、土豆丝，味道鲜美，油盐适中，让人永远吃不够。
改莲虽然文化程度不高，但很聪明，尤其是玩手机这种高科技产品，无所不能，无所不会，拍照片，做相册，刷朋友圈等让我十分佩服，自愧不如，愿请为师，我们常能在微信朋友圈看到她晒出来的自拍照，旅游照以及和儿子的生活照，那调皮有趣的说明词，百变女郎般的表情让人看了忍俊不禁。
有一天晚上，我看见她在微信上发出来和新吉几个女子一起在饭店吃饭时的自拍照，一个个犹如仙女下凡，合体的服装，漂亮的外表，优雅的气质，完全变成都市女性的形象，随即灵感突发，附上一首打油诗：
黄河岸畔金凤凰，
跻身都市淘金忙，
英姿飒爽展风采，
笑对坎坷奔前程。
改莲的故事按说该划上句号了，可是我想和大家探讨一下有关幸福是什么的话题，有人说，幸福就是珍惜自己拥有的一切，我认为除此之外，幸福就是以良好的心态度过好每一天，不要羡慕嫉妒别人，不要做金钱的奴隶，做好自己的事情，保护好自己的身体就是对家人负责，对社会负责，浓缩成六个字就是：＂想开，看开，放开＂如此而已。再拓展一下，编成顺口溜就是：＂人生短暂，快乐无限，愁眉苦脸，人人讨厌，笑容满面，赛过神仙＂在这方面，改莲就是我们学习的榜样。
