瑞普利出身低微，为了生计打几份零工。一次机缘巧合，他被一名富豪选中，远赴意大利找回花天酒地、不愿回国的富二代儿子。瑞普利的故事由此拉开……
瑞普利敏感而狡黠，向往富人的生活，小心翼翼的维护着自己不堪的自尊。他善于模仿，而且惟妙惟肖，他模仿富豪的说话方式，模仿富二代的银行签名，模仿上流人士的谈吐，甚至他认为自己可以成为这个富二代。趁其不在家，他穿上富二代的衣服、鞋帽，在梳妆镜前仔细打量自己、练习“富人”的说话口吻和面部表情。他精于伪装，让人真假难辨，为接近富二代假扮成爵士乐发烧友，甚至能做到一听歌词就知道是谁的作品，成功引起富二代注意；在意外杀死富二代后，他分饰富二代和自己两角色，登记酒店、分开旅行、互致电话，造成富二代依然在世假象。他冷酷无情，用谎言解释谎言，用不断杀人掩盖一连串的错误，甚至杀死可能唯一理解他、愿意走进他内心的爱人。
他那颗卑微却敏感的心，只能锁进盒子不能示人。他像跟魔鬼做交易，获得了财富，却失去了自我，继续假扮那个富二代，重复着浅薄而又富足的生活。
马特达蒙和裘德洛演技在线，瑞普利的腼腆、敏感与冷酷、分裂，富二代的精致、帅气与自私、放浪，展现了人物内心的撕裂与挣扎。片中扮演富二代的女友的凯特也让人印象深刻，将傻白甜剧作家气质拿捏到位，有点像《了不起的盖茨比》中的“黛西”。其实，天才瑞普利和了不起的盖茨比有诸多相似之处：爵士年代的纸醉金迷、礼坏乐崩后拜金主义、个人奋斗的虚无，所谓了不起和天才的评价更多是一种戏谑口吻的讽刺吧。
