一、引子
科举考试并非简单之事，尤其是其中的进士科更是困难。即使是许多才华横溢的诗人，也是经历多次参考才得以考中，也正因为如此，才会有那么多的落第诗。
二、背景介绍
陈子昂作为一个天才诗人，也是经历了三次才考中。调露元年（公元679年），陈子昂入长安，次年参加科举不中，又两年，即永淳元年（682年），他再次入京参考，又不中，直到又两年，即文明元年（684年），他才终于进士及第。在第二次考试失败后，他将回乡继续学习，朋友前来送行，他写下这两首《落第西还》诗与朋友告别。
三、《落第西还别刘祭酒高明府 》
别馆分周国，归骖入汉京。
地连函谷塞，川接广阳城。
望迥楼台出，途遥烟雾生。
莫言长落羽，贫贱一交情。
“落第”指的是陈子昂科举考试未能及第，“西还”则是指他离开京城长安，返回位于西方的故乡。陈子昂是四川人，从长安去四川，需要先西行在南转，当时从关中去四川都称西去，所以李白送别朋友才说“问君西游何时还”。刘祭酒和高明府是诗人的两位朋友，其中“祭酒”是古代学官名；“明府”是对地方官员的尊称。
首联“别馆分周国，归骖入汉京”，诗一开始，便将场景从离别的地点（别馆）延伸至更远的路途。"周国"暗指长安及其周边地区，因其曾是周朝的都城，而“汉京”则明确指出是长安，唐代长安常被比作汉代的长安。“归骖”为归去乘坐的马。
颔联“地连函谷塞，川接广阳城。”进一步描绘了归途的地理环境，这里连接着战略要地函谷，而河流又连接着通往蜀地的广阳城。
颈联“望迥楼台出，途遥烟雾生。”这两句想象旅途中的景象，远望中，京城的楼台渐渐隐没于视野之外，随着行程的深入，前方的道路则被烟雾笼罩，既实写了自然景象，又寓言了前程的未知与迷茫。
尾联“莫言长落羽，贫贱一交情。”诗人在最后表达了自己虽然科举落第，但不会长久如此，更强调了与朋友之间的深厚情谊不会因地位的改变而有所动摇。这里有对友情的颂扬，也是对自身境遇的自我安慰。
四、《落第西还别魏四懔》
转蓬方不定，落羽自惊弦。
山水一为别，欢娱复几年。
离亭暗风雨，征路入云烟。
还因北山径，归守东陂田。
这首和上一首写于同一时期，题目也相似，只是所赠对象不同，这一首所留赠对象为魏懔。古代常以家族排行来称呼对方，所以称对方为“魏四懔”。
首联“转蓬方不定，落羽自惊弦。”诗人以“转蓬”自喻，说自己如转蓬随风飘荡，无定所，形象地描绘了自己科举落第后的漂泊不定与失意。“落羽”借指落第，自己就如同箭下惊弓之鸟，形象地表达了诗人受到打击后的惊慌与不安。
颔联“山水一为别，欢娱复几年。”此联承上启下，山水相隔，既是自然界的分别，也象征着诗人与友人即将面临的地理与心理距离。"欢娱复几年"，表达了对过去相聚时光的怀念以及对未来再次欢聚的期待。
颈联“离亭暗风雨，征路入云烟。”离亭送别，风雨交加，营造了一种凄凉黯淡的氛围，象征离别的哀愁与前途的不可预知。"征路入云烟"则进一步强化了远行之路的迷蒙与艰难。
尾联“还因北山径，归守东陂田。”在经历了上述的情感波动之后，诗人决定回归田园，通过“北山径”回到家乡，守望着“东陂田”。这一联看似是写诗人对仕途的失望以及对归隐生活的向往，实际不过是他落第后的牢骚语，当不得真。
五、总结
这两首诗都写于陈子昂科举失败友人送别之时，展现了诗人面对挫折时的复杂心情，有落第后的悲伤，有对前路的迷茫，对友情的珍视，也有对落第后的牢骚。我们常说“失败是成功之母”，在下一次的科举考试中，陈子昂终于时来运转，考中了进士，他的情感应该终于变换了吧。
