黑子拉住莫莫的手一顿狂奔。

“追，追上来了吗？”莫莫上气不接下气地问。黑子回头看看，四周除了俩人呼哧呼哧的喘气声，再无一物，也无一声。

俩人停了脚，一下子瘫软在地。

“天哪，那是什么东西？黑乎乎，圆滚滚，好像还有獠牙？”黑子终于开口问，还有点战战兢兢。

“我没看清，你一拉我，我害怕，我，我就光顾着跑了。”莫莫摸着嗓子，火辣辣地疼啊。跑得太快，嗓子都冒烟了。心还在扑通扑通猛烈地跳，好像能从嘴里蹦出来的。

“要不，我们再回去看看？那到底是什么东西？”

黑子拉着莫莫往回跑。这回是小跑。鸟悄地跑。不能被人发现地跑。

“黑子哥，我有点怕。”莫莫到底胆小，小声嘀咕着。

“别怕，有我呢！”黑子拍拍胸脯打包票。

黑子学名叫李善存，据说黑子娘是识文断字的人，她给提前取的名。来自《论语》里“择其善者而从之，其不善者而改之”的话，本来叫“善从”，落户口的人听差了，写成了“善存”，也差不多，就这么着吧！

别看黑子年龄小，但村里人都说他人小鬼大，精着嘞！黑子娘死得早，黑子爹一个人又当爹又当妈地把黑子拉扯大不容易。黑子生下来就又瘦又小，后来也一直是瘦瘦的，怎么也喂不胖。街坊就一口一个黑子地叫，他爹也不改，说这名儿好养活。久而久之，他学名反而没人叫了。

“黑子哥，快，快到了吧？”莫莫颤声问。

“嘘！”黑子给莫莫做了一个噤声的手势，莫莫点点头，俩人心照不宣地往前摸。

乡下的天黑得早，人们习惯了早起趁亮干活，晚上擦黑就歇下了。这个时辰，恰恰是家家关门吃饭的时间。莫莫好像闻到了饭香。那是大碴子粥的味道，金黄色颗颗饱满的米粒在农家的灶台上文火炖个小半天，吃到嘴里软嫩软嫩的，浓稠的汤汁泛着米白色，喝起来还有一股子玉米的甜香……莫莫噤噤鼻子，好像这香味儿就在附近。她饿了。

该吃饭了，周围静悄悄的。连狗都不叫了，是回家吃饭了吧？蛐蛐也没声音了，是吃饱了要睡觉了吗？

就在莫莫神游之际，突然一个声音喝道：“谁在那？”一个黑影不知从何处飞出来，转眼间就已经到了他们眼前。

“爹？”黑子眼尖，认出眼前这个精瘦，满脸风霜的中年男人是他老子。

黑影明显松了口气，他一把拧住黑子的耳朵，“你小子一天不着家，又蹽哪儿祸祸人去了？可下逮住你了，跟我回家写作业去！”

“爹，你轻点，轻点。我没乱跑，没有，真的，我跟莫莫捉蛐蛐儿呢，不信你问莫莫……”黑子歪着脑袋，一边辩解，一边跟他爹往回走，还不忘给莫莫使个眼色。黑子最怕他爹，平时他爹也是黑着脸，话不多，可就是让黑子打怵。

莫莫跟在他们后头往回走。她好像又闻到了饭香味。她是太饿了吧！

村边偏僻的角落，一间破败的茅草屋，似乎一阵大风都能把它吹倒。村里人早就想把它拆掉，奈何总腾不出时间。说也奇怪，每每以为它要倒了要塌了，可第二天看的时候它依然还是那样歪歪仄仄地立着，要倒又没倒。

茅屋里，一个草堆边，一个衣着褴褛的女人缩在角落里。她侧耳倾听，外面的说话声渐渐远去，脚步也听不见了，她才长舒一口气。忽地似乎又像想起了什么似的，手脚并用连走带爬地往门缝外看，什么也没有，都走了。她又叹了口气，怅然若失了好久。刚刚太危险了，差点被那两个小孩子发现了，幸亏她机智，带上了獠牙的面具吓跑了他们。可是她又真的很想见见那孩子，真的很想见。唉！她又回想起了从前……

待回过神来，才垂头丧气一步一挪地回到草堆边坐下，端起墙边的饭盒，打开盖儿，一股浓郁的大碴子粥的味道传出来，果然，黄澄澄的米粒，米白色的浓汤。

女人的泪流了下来。

被逮

“爹，你轻点，我耳朵要掉了！”

“爹，你慢点，莫莫快跟不上了！”

黑子爹拎着黑子大踏步地回家，后面跟着踢踢踏踏的莫莫。黑子不断地喊着提出各种要求，黑子爹却不为所动，拎着耳朵的手其实没使劲，脚底下也放慢了速度。

黑子悄悄地咧嘴笑了，他就知道自己这个爹素来是黑脸红心，对人好着呢！他又歪头给莫莫做了一个“放心”的手势，然后毫不在意地继续跟着爹回家去了。莫莫不知道自己该跟着黑子哥回家还是回自己家去，黑子哥从小没有娘，她怕黑子哥挨揍。想了一下，反正她爹也不在意自己啥时候回去，她还是继续跟着黑子爷俩走进了他们的小屋。

黑子爹松开了手，黑子装模作样地揉了揉耳朵，虽然耳朵根本连一点红都没有。

小屋虽然地方不大，却很干净。炕上是干净的深蓝色褥单，两双棉被叠得整整齐齐地，上面是深蓝色的枕头和枕巾。地下有个燃烧得通红的土炉子，锅里有大碴子粥的香味儿传来。

“真有粥啊！”莫莫立刻觉得自己更饿了。原来，这粥味是从黑子爹身上传过来的呀！莫莫直勾勾地盯着装大碴子粥的那口锅，挪不开眼睛，移不动步子。

黑子两步窜到锅边，拿勺子舀了一口就喝，“嘶哈……”太烫了！黑子像小猴一般，张着嘴，一边用手扇风，一边在炉子边又蹦又跳，把莫莫看得也禁不住笑起来。

黑子爹笑骂道：“活该，心急吃不了热豆腐！先洗手去，我给你俩盛饭。”

黑子爹看着俩孩子低头边吹凉边心满意足地喝粥的样子，闻着粥香，那个人影又浮现在眼前，脑子里不禁又想起了当年的那一幕……

村长要烧房子

“黑子爹，你在家吗？”虚掩的门外传来了村长的声音。黑子爹从回忆中反应过来，忙不迭地开门把村长迎进来。

“黑子爹，你们咋刚吃饭嘞？哎呀，没个女人家，你们吃得也太素了。你说当年那个灾星女人咋就把你迷神魂颠倒的呢？这么多年，你就没惦记再找一个婆娘……”村长还要继续说，黑子爹打断了他。

“村长，你找我有啥事吧？”黑子爹想给村长也盛碗粥。

“那个，黑子爹，咱们村里的地太少了，村里一直想把村头的那个破草房烧掉，把那片地空出来，翻一翻给你们种，这样你们生活也能好些了。明天你就找几个人去收拾吧！”

“什么？”黑子爹手里的碗差点没端住，他又问一声：“你们要烧那房子？”他把饭碗放好，定了定神，看着村长说：“村长，那房子别烧了，俺们也不差那一点地。孩儿他妈走以后，俺们过得也挺好。现在地够用了，就别折腾了。”

“你呀，这么多年了，每次你都这么说。这次不听你的了，这事儿就定了，明天就去！”村长恨铁不成钢地看着黑子爹。这汉子也不容易啊，自从几年前婆娘走了以后就死心塌地一个人拉扯孩子，又当爹又当妈，还事事都做得那么好，大家看着心疼啊！

村长摇着头走了。

这回，黑子爹又呆住了。怎么办？

救人

“快来人呀，救命啊！胖丫头掉河里啦！”外面传来惊惶凄厉的呼喊声。

黑子爹听声扭头拔腿就往外跑。

小村虽然不富裕，但围绕着这肥沃土地的边上有一条小河潺潺流过。白天孩子们喜欢在河边嬉戏，孩子们多少都会些水性。天已经黑了，这个时辰，怎么还会有孩子落水呢？

等黑子爹跑到河边的时候，已经聚集了好多人。几个水性好的人已经在拍打胖丫头的后背，让她把呛的水吐出来了。她娘把她抱在怀里一边大哭一边数落，“傻孩子你咋就那么不听话呢，黑咕隆咚的你怎么就掉河里了呢？这要是你出了什么事儿，那让娘咋活呀？”

胖丫头是个黑子同岁的村里的孩子，平时也经常在河边玩儿。

“谁把胖丫头救出来的呀？”

“胖丫她娘，你赶紧回去给丫头换身衣服吧，这湿漉漉的，孩子别再闹病了。”

村人你一言我一语地说。

“是呀，你们谁先来的，看见谁把胖丫救上来的了吗？”

“我，我是第一个来的”，二柱子说，“我听见有人喊胖丫掉水里了，我就往这边跑。等我跑到这儿的时候，胖丫已经被救出来在地上了。我就着急要给她把肚子里的水控出来，当时旁边也没人呀！”

“那是谁喊的，胖丫掉河里了的呀？这可是积德的好事呀！谁呀？”

村里人你看看我，我看看你，却都没有人知道到底是谁发现的，谁救的人。

“唉，看来是做了好事不想留名啊，行了，大家都散了吧，回去以后都告诉自己家人，都离这河边远点，以后别再出事儿了！”村长让人群散开了。

村头的破草房外，一个女人浑身湿漉漉地溜边回来了。还好，没被人发现。

突然，屋内伸出一只手把她拽了进去。女人刚要惊呼，一个低沉的男人声音传来：“别怕，是我。”

女人明显松了一口气。

“唉，我听声就猜到是你救的她，你就不怕被人发现？你要是出了事儿咋办？”男人一边给女人找一件干衣服一边压低嗓音说，他似乎对这小破茅草屋很熟悉似的。

“那怎么办？我也不能眼看着孩子就这么被淹着了呀，她跟黑子是同岁的孩子呀！”

“唉！”男人低低的叹了一口气，没再多说什么。

“明天村长他们要烧掉这个茅草屋，我看一看还能不能再去劝劝，要是万一不能，你得先提前收拾一下东西，我再给你另找地方。”男人看着女人商量道。

“我已经这样躲了五年了，难道我还要继续这样躲上一辈子吗？我就不能堂堂正正光明正大的做人吗？我得的是病，我不是灾星！”女人哭了。

男人把女人抱在怀里，也流下了眼泪。

被发现

“我刚才好像看见这边有人影，是不是在这破屋里？不会闹鬼吧？”草屋外面传来一个声音。

“闹什么鬼？就你胆子小。咱村向来是平平安安的，哪有什么鬼，别瞎说！”这是村长的声音。“这屋子等天亮了，就找几个人把它烧了吧，省得占地方碍事。回头把地收拾收拾，还能让黑子爹种点庄稼拉扯娃长大，这几年他又当爹又当娘的，日子不好过啊！”村长叹口气，“咱都到这儿了，进去看看里面还有啥没有，别明天一把火全烧了，到时候可没后悔药喽！”

破草屋里的男人跟女人大眼瞪小眼。咋办？现在已经无路可走了。躲哪？

“快，把我埋草底下，撒楞点！”还是女人反应迅速，她已经贴墙边躺下，并往自己身上划拉干草，企图把自己盖住。男人也回过味来，几下子就把地下的草都堆到女人身上。幸亏干草之间有空隙，不然女人非被憋死不可。

破旧得称不上门的门被推开了，村长和二柱子走了进来。

“咦，黑子爹，你怎么在这儿？”俩人面有疑色，村长惊讶地问。

“你不是说明天要把这儿烧了给我种地吗，我来瞧瞧。”黑子答道，“村长，这屋收拾收拾还能用，就别烧了，怪白瞎的。我再从别的地方种地呗，咱村那么大地，咋就非要这块呢？多费事啊！”黑子爹变着花样说，他不想烧掉这个破草屋，女人还在这里藏着。

“哎呦，我踩着什么东西了？好像是一个人？妈呀，不是鬼吧？”二柱子长得大，可却是村里出了名的胆小鬼。他在草屋里四处看看，不小心一脚踩到了女人的手上。他嗖地就躲到了村长身后。

“谁？起来！出来！”村长大声喝道。

草堆一点动静都没有。村长不由得怀疑，“二柱子，你小子就吓唬人，啥也没有啊！”他回头敲了二柱子脑瓜一下。

“不是，村，村长”，二柱子吓得直哆嗦，他结结巴巴地说，“真，真的有东西，不信，你，你踢踢……”

村长伸腿要踢过去，黑子爹挡住了村长的脚。“村长，别踢！”他弯下腰，扒拉开草，把女人拉了起来。

“啊，鬼呀！”二柱子吓得大叫起来。

真相

“柱子，别喊！”黑子爹对二柱子说。他把女人往自己身边拽了拽，二柱子和村长往后退了退。

“村长，这是小莲，是黑子他娘。”

“黑，黑子他娘？”村长也不知不觉间结巴了，“黑子娘不是早死了吗？”

“啊，鬼，鬼，鬼呀！……”二柱子一听早死了的人又站在眼前，他又开始哆哆嗦嗦地喊起鬼来。

“闭嘴！”黑子爹终于忍不住，大喝了一声。二柱子一下子就闭上了嘴。他惊恐地看着黑子爹。

“村长，小莲她没死，当年，我把她藏起来了，后来就一直在这里。早上天不亮，大家还没起来时，她跑到外面山里，晚上天黑大家睡了以后她再回来。”黑子爹向村长解释。

“那个女人，那个女人她没死？”村长气得嘴唇直哆嗦。“她是个灾星啊！”村长伸出一根手指指着黑子爹，“她，她当年都抽抽了，嘴里都已经吐白沫子了，身子也僵得都直了，那还没死？你赶紧把她赶走，要什么女人没有，非找她呢？你呀你！她就是灾星，不能留啊！”村长一想起当年这女人吓人的样子，就觉得又气又怕。黑子爹怎么就这么糊涂啊！这个灾星，人没死，也不能再留了啊，会祸及村里人的！

“村长！”女人给村长跪下了。“村长，我不是灾星，我也不是祸害。我活了五年也躲了五年了，咱村不是一直平平安安的吗？我不是祸害啊！我的黑子一直都没有娘，我只能偷偷地看他，我也想娃啊，我也不想让我的娃一直没有娘啊！村长，我的病好了，我不会连累咱村里人的，你就让我回家吧！……”女人哭诉着。

“村长，你就让小莲回家吧！”黑子爹也在边上央求，“这几年，我也到镇上打听过了，小莲不是灾星，她得的是一种叫癫痫的病，大夫说能治。还有，这几年，她也没犯过病。她不会祸害咱村人，村长，你就留下她吧！”

“那也不行！这个女人就是灾星，她才一出来，胖丫头就掉河里了，你还说不是她方的？不行，赶紧把她赶走！”村长是丝毫不妥协。

下跪

“娘，娘！”黑子不知道什么时候也来了，他奔过来，扑到女人怀里，“娘，你真是我娘吗？我也有娘了，我再也不是有娘生没娘养的孩子了，娘……”黑子根本没觉得害怕，没觉得陌生，甚至没想为什么他从来没见过女人，却觉得她就是亲，他趴在女人身上大哭起来。他就是觉得委屈，以前惹祸时爹打他，他没哭过；被村头的大狗追着咬，他没哭过，从房顶跳下来摔破膝盖出血了，他没哭过——可现在，他就是想哭。他也有娘了！

黑子也给村长跪下了，他用膝盖跪着走到村长面前，抱着村长的腿，哭着央求：“村长爷爷，你别让我娘走，以后我听话，我不淘气了，我看着娘，你别让她走，我不想没有娘……呜呜呜……”

“村长爷爷，你就让婶婶留下吧。黑子哥做梦都嚷着找他娘，我不想让黑子哥哭。”黑子的跟屁虫莫莫也来了，也跪下帮着央求。

“村长，小莲她不是灾星，刚刚是她救的胖丫头！”黑子爹也跪下了。堂堂五尺男儿，也是泪流满面。

“啥？胖丫头是你救的？”村长不敢相信地问。

“嗯，黑子爹刚给我送完饭，我想把饭碗拿河边洗了，正好看见孩子追小狗，连人带狗都掉下去了。我着急，就喊了一声，然后就下河了，还好河浅，大人咋也比娃能耐。不过，我没来得及给她控水，就有人过来了，我就只能悄悄藏起来了。”黑子娘脸上还有泪水，给村长说了刚才的情况。

额，村长不知道该说啥了。

“村长，”二柱子在村长身后边，也拽拽村长，“要不，就让他们回家吧，怪可怜的。”他还是个心善的人。

“嘭”，村长又敲了一下二柱子的头，“你说留就留啊，这个灾星……”

“村长爷爷，我娘不是灾星！”黑子梗着脖子大声喊，打断了村长的话。

“村长，镇上大夫都说了，这是病，能治。不是灾星。我保证，不会祸害村里人！你看就让我们回去吧！”黑子爹也央求着，眼圈还是红的。

“真！能治？是病？不是灾星？”村长犹豫了。

“能，能，能，能治能治！”黑子爹连声说。

“那等明儿问问大家伙吧，这么大的事，我一人说得可不算……”村长留了活口。他不再说话，扭头叹着气走了。

留下四人，喜极而泣。

“娘，你能回家吗？”

“能，一定能！这回，我不会再让你娘受苦了。五年了，她藏了五年了！她得的是病，能治！”

天要亮了。