勇士和开拓者这轮系列赛，决定胜败的X因素:杜兰特、替补阵容、库里的犯规、进攻篮板
在与掘金的抢七比赛中，掘金给了利拉德，库里级的待遇，开拓者从了9米甚至更远的地方就开始包夹利拉德，但勇士并不会采取包夹防守的策略。勇士的策略是无限换防，始终保持持球人有人盯防，杜绝空位的出现。利拉德和麦科勒姆是开拓者的双发动机，在杜兰特未归来的时候，汤普森和格林将是防守波特兰双枪重兵。但是，利拉德和麦科勒姆都是一对一单打高手，勇士的防守策略真实开拓者想要的。
杜兰特将缺席勇士与开拓者的第一场比赛，如果杜兰特能在这个系列赛的早期归队，他将成为最终的比赛改变者，帮助勇士主宰这轮系列赛。开拓者没有什么可以阻挡有杜兰特的勇士。虽然开拓者拥有NBA最具统治力的后场之一，但勇士也是具备水花兄弟。如果两队的后场打到一个相对的平局，杜兰特将会通过的进攻，一锤定音。这就是为什么末节分胜负时刻，杜兰特接管比赛，勇士在7场系列赛中一直保持不败。
杜兰特已经证明了，每当勇士陷入绝境，他可以发挥更大的战斗力，在过去两年里，他每年都能赢得NBA总决赛MVP就是最好的说明。虽然杜兰特缺席了这轮系列赛，开拓不能掉以轻心。金州勇士在2015年和2016年已经证明，没有杜兰特，他们也能取得出色的战绩。在杜兰特2016年加入勇士之前，以库里+汤普森+格林+伊戈达拉为核心的死亡五小阵容，已经连续两个赛季进入NBA总决赛，并在2015年赢得了冠军。并且在休斯顿主场的第六场比赛，全联盟目睹了这支过去的勇士，重新焕发的能量，击败全员齐整的火箭。
开拓者的阵容的深度优于勇士的阵容深度。杜兰特什么时候回归没有人知道，如果前两场，勇士拿下比赛，杜兰特就不急于复出，有足够的时间，完全从伤病中满血恢复过来。即使杜兰特归来，勇士的替补阵容还是太过单薄，毕竟这赛季勇士的建队薪金空间几乎都给了主力阵容，没有多余的钱增加板凳的厚度。本赛的勇士只有7名球员的轮换。首发5人的场均上场时间接近40分钟。虽然开拓者的主力中锋纽基奇赛季报销，但是开拓者并阵容轮转球员比勇士更多，这可能会在这轮系列赛中，是开拓者的优势之一。开拓者有更好的板凳，以及更多的可以打球的球员，也经过季后赛的锻打淬炼，波特兰有充足的理由信任他们的板凳。
这轮系列赛，库里必须远离犯规的麻烦，但是到几乎没有证据表明他有能力做到这一点。勇士在与火箭的第六场比赛中，库里之所以上半场零分，就是因为他身背3犯，导致在板凳上坐了很长时间。利拉德和麦克莫勒是一对一的野兽，他们的防守硬度比火箭更高，开拓者有更出色的体能和体型来限制并且消耗库里。这应该会让勇士非常担心，因为杜兰特已经缺席，库里如果也被犯规困扰，勇士很难靠汤普森和格林来赢下这轮系列赛。
除了，水花兄弟与波特兰双枪大战外，另一决定比赛胜负的篮板球争夺战，将在这个系列赛中发挥巨大的作用。在进攻端，开拓者抢下了31.5%的进攻篮板，这是目前季后赛剩下四支球队中，对进攻篮板球的保护做的最好的球队。与此同时，勇士抢下了30.4%的进攻篮板，仅次于波特兰。防守篮板方面:勇士的防守篮板率排名第13位。开拓者排名第14。双方在对防守篮板的保护上做的都比较差，不过对开拓者来说，好消息是勇士没有像掘金约基奇这样的内线巨兽。从前两轮的对决来看，开拓者对位的都是内线强劲的球队，篮板球能做到这样的数据，实际上比勇士更出色。在这个系列赛中，坎特对决鲁尼和博古特，将会有更轻松，坎特和斯托茨将并肩作战，让开拓者统治本轮系列赛的篮板球，给利拉德和麦克莫勒更多的投篮机会，这是开拓者击败勇士的重要钥匙。
坎特不仅提供篮板的保障，他以每场12.9分的得分成为开拓者季后赛第三得分手虽没有投篮能力。但是由于他流畅的步法和在进攻篮板的统治力，他在篮下还是很有效率的。坎特在季后赛场均拿下4个进攻篮板，38%的得分来自于篮板球转二次进攻。金州勇士必须想办法把坎特挡在进攻篮板之外。当勇士选择最擅长的死亡五小的阵容的时候。坎特将会给予金州勇士重大的打击。
