虽说人性共通，但人种之间有差别，也是一点不假。这个差别不光体现在文化历史上，也体现在基本的生活方式上。在美国读书生活的中国人，可能大都有这个体会，就是不管和美国人能多么友好，真能够住在一起，共享一个屋檐，还是不多。这主要还是生活方式不一样，住在一起有太多的不太方便之故。
在此，根据我自己的经历，简单地聊一聊美国的基本生活和我们有些什么不同。
1。衣
美国人的穿着不说都知道，非常随便（注）。牛仔衣牛仔裤是很普及的。每年有流行的样式和色彩，不过美国人总的来说更讲究自己的个性喜爱，追逐流行时尚的风气远不及东方人。
虽然说美国人普遍不讲究穿作时髦，但工薪阶层的人还是讲究dress up （打扮得体）的。一周五天对女士们来说，一般要一天一换。男士们我还不太清楚，不记得谁每天穿作不一样的，但代表公司形象的紧要人物还是要穿作讲究。Dress up 一般是在一些正式和重要场合（如某些工作，工作面试，婚礼，葬礼或教堂聚会等等）。有些公司和商店会直接规定dress code（“穿着要领”）。在dress up的时候，牛仔裤就一般要被抛弃了。
美国的时装普遍“价廉物美”：很多名牌和中国现在的价钱相比并不贵，但质量绝对过关。遇到像“黑色星期五”和圣诞节之后的淡季，商店打折，名牌时装可以便宜到几十美元。大约是现在中国有钱人越来越多了，很多大陆来旅游的都对“廉价”的名牌货非常吃惊。
有一点特别值得一提的，就是在性感魅力上，西方人和中国的传统不一样，“露”基本上是女性的权利，男性讲究“封闭”。露肩露腰，是夏天女士们表现自己的“通用技巧”，但男士们，不管再热，都得至少穿上衬衫。记得中国人以前一到夏天晚上歇凉，男性很多自然地都裸露上身，这在美国就成了很不雅观的事。即使在家里，男性也很少赤裸上身。不但不随便裸露上身，连穿背心都会是对人的不尊重的穿作。这样看来，西方文化比较鼓励女性的自然性感，对男性多要求庄重。如果有男性对自己的身体太暴露的情况，通常会被人误解成同性恋。
说道打扮，不得不提美国人的头发。美国人（尤其女人）非常注意化妆。不梳妆打扮一番不会出来见人的（我很少见到不化妆的女人）。在化妆的整套程序中，头式可以说是最重要。美国人头发有各种颜色，但还是很多女人要按自己的喜好而染色。
总之，美国人穿作我个人很欣赏：不时髦，实惠，很精神。
2。食
美国的饮食，和中国人非常不一样。甜，生，冷，高蛋白，让不少中国人的“爱国胃”受尽苦头。我刚来美国，一进超市就买了一个类似中国那种花生糖的糖棍，放在嘴里爵了两口就赶快吐了，太甜！甜得令人窒息！我一辈子没有吃过那么甜的东西！从此我在美国几乎不碰甜食。
美国超市里产品丰富，让人眼花缭乱。但蔬菜的品种似乎还是不及中国，尤其不及本人的家乡四川。美国的蔬菜普遍就像高大的西方人，什么都比中国的大一号。最普及的蔬菜就是“生菜”（lettuce）。生菜有好几种，形状和色彩稍微有些差别，味道大同小异。生菜是美国人的蔬菜之王，是从来不会加工烹调的“名副其实”的生菜：一定是生吃。以前给一个美国朋友推荐我“自创”的豆腐鱼汤，最后就是把生菜扔进汤里。这美国人高呼“不可”：你简直活活糟蹋了这么新鲜的绿菜！除了生菜以外，番茄，芹菜，蘑菇也是很普及的蔬菜。由于蔬菜多生吃，那就免不了“冷”。餐厅买的沙拉都是从冰箱里直接拿出来的。
肉类也很丰富，美国人喜吃高蛋白的肉类。鸡肉最“贱”，比蔬菜还便宜，铺天盖地到处都是。牛排，鸡和海鲜，可能是最普及的肉类食品。美国人普遍不喜欢吃猪肉，羊肉更在其次。决不吃鸭肉和兔肉，因为这些属于宠物之列。当然，宠物也有贵贱之别，最受宠的狗，不要说“吃”，提都不能提及，几乎和“吃人”差不多。
水果，普遍比中国的大而甜。苹果香蕉桔子西瓜葡萄等等基本都和中国的一样，尤其各种“莓”：草莓，黑莓，蓝莓等等一大堆，营养丰富，非常健康。值得“批评”的是梨子，削皮后和桃子一样的软。没法吃。美国的桃子也不怎样。
当然，到了中国超市里面，中国的大部风土特产都能买到。所以在美国的中国人还是能够“自己动手，丰衣足食”。
美国食品的价格非常低廉。我刚来时真觉得什么都便宜。一只熟烤全鸡打折时只要3美元。香蕉现在也只要50美分左右一磅（越写越形而下了哈）。不过，近两年经济下滑，开始时油价猛涨，然后渐渐地影响到食品业，现在的物价大多都比以前贵了不止一两倍。超市的食品大多数都是人工培植的多，自然食品（organic）价格都高得多。
美国有个政府组织叫Food and Drug Administration (FDA)，专门负责检查食品和药品的安全质量。凡是上了货架的食品都一定是通过了这个组织的检查的。所以美国的食品总的来说还是很安全可靠。
再简单说说美国的餐馆。美国餐馆总的说来就是干净，安静，服务非常好。美国人吃饭一般要走几个过场：第一给你菜谱点菜，同时给你上水。点菜一般有几道不同的程序：汤，开胃菜，正餐，甜点。甜点是在正餐吃完了后才上的。估计美国人就是这样吃胖了的。
麦当劳和肯德基之类在美国都不会被叫做严格意义上的“餐馆”，而是快餐店，是臭名昭著的廉价“垃圾食品”，中下层的人吃的最多（发胖的也多是这些人）。
可能是和宗教以及汽车国的特点有关，美国是个限制喝酒的国家，各州对酒都有不同的规定，有些州超市不能卖葡萄酒，有些州到了晚上几点以后就不再卖酒了。等等。虽然如此，但美国（西方）的酒，实在花样繁多，制作复杂，调酒更是考究。各种鸡尾酒的名字也是繁杂，想象力惊人。本人不是专家，就不多作叙述。
我们中国人普遍以饮食文化而自豪，觉得西方人都不如我们讲究“吃”，其实我个人觉得这也算是个误解。美国人可能在味道上不如中国人讲究，但他们也讲究一些其他的因素：干净，营养，科学。等等。
说道干净，这是值得大书特书的内容。美国人的厨房，干净得和卧室有一拼。我记得我以前的一个美国朋友，家里随时都收拾得整洁无比，最令我吃惊的是她的厨房，灶台，餐具，都想刚买来的一样。由于她是单身生活，餐具大概不多，灶台上的柜子里居然装的是书！当然，能这样干净，和美国人的烹调方式关系很大。他们一般都不用很烫的油炒菜。烹饪方式多为煮，生拌。即使要煎炒，也是少油，或者冷油。
顺便提一下我们中国人的烹饪，虽然驰名天下，但其“脏”的一面，仍然几乎同样“驰名”。不时听到中餐馆被卫生检查不过关的。生活中中国人住家的厨房卫生也是让美国人“瞪目”的。
美国人不但讲究干净，还非常讲究餐具，决不像中国人，一把刀一双筷子“打天下”。餐具的繁多，复杂，精确，有时使厨房看上去就像科学实验室。商场里有些专门的餐具店，也是看得人头晕眼花。
美国的稍有教养一些的家庭，非常注重科学饮食。这大概是因为他们非常注重外表美，决不允许自己发胖。如果说从人的外表身材就可以看得出美国人所处的阶层，兴许有点夸张，但也多半属实。
总之，美国的饮食文化还是很发达，只是不太和我们中国人的胃口。大城市的中餐馆还是有很多地道的，但在外州地区，名副其实的中餐，只有靠自己了。
3.住
很多中国人到美国来，其实是冲着两件事：住房和汽车。这倒是名副其实的两件实惠之物。在美国混出个名堂的人最后会发现自己虽然没有太多社交活动和精神生活，给房子和汽车拍几张照片寄回家，或者网上分享一番，也倒是有点“不虚此行”之感。
说道“住”，这应该是美国人非常引以为骄傲的项目。地广人稀，有的是空间盖房。记得在我以前工作的公司从大陆来了几个中国人，他们发现这里不怎么见得到想象中的高楼大厦，觉得很奇怪。其实不奇怪，美国的高楼大厦并不多。除了在大城市如纽约芝加哥等等之外，见得最多的便是自然景观了：东部主要就是树，没完没了地树，中西部很多和荒野地带。在这些地方，住家和商业建筑都多是平房，或者矮一点的楼房，高楼大厦就非常少见了。
美国的居住用房，一般分3种：单独的住宅(house)；连体住房(townhouse)；公寓(apartment)。单独住宅最普遍，空间也最充分，一般有3到5个卧室，有平房也有楼房，总共面积大约在2百到3，4百平方米之间。是一般居家买房的人的首选。连体住宅空间相对小一些，但最少一般也有两个卧室。家庭人口少的，或者单身的人比较喜欢这种住房。连体住宅一般是两层楼，每个单元里都有楼上楼下的布局：楼下一般是客厅和厨房，卧室都建在楼上。公寓就一般多是楼房了，从一个到三个卧室不等。
单独的住房一般都是出卖的，连体住房可买可租，而公寓就一般都是出租的多，给流动人口提供方便。
美国的住房一般的设施都很完备，结构合理，卫生间和厨房占地面积相对于中国较大。有两个卧室的住房一般都会有1个半到两个卫生间（所谓半个卫生间就是没有浴缸的）。
值得提一下的，是美国人虽然不喝热水，但水管里都统统是两个管道出口，一个热水，一个冷水。食用水是冷水管里的（不过，即使如此，在很多州仍然由于污染，冷水管里的水也不提倡直接喝，都要用过滤器）。
在美国买房子，一般不需要装修，建筑商一步到位，都是装修好了才卖（最多时地下室需要装修一下）。通常质量高，布局合理，装修也很大方美观。建筑材料现在都是合成的多，听人说还是老房子的材料好。我个人不是内行，无从辨别。
虽然美国的信誉普遍好，但最近我的一个朋友买房子却遇到一件不如意的事情。他们是先买然后建房，结果建房商偷工减料，朋友夫妇俩搬进去好像也没有经过严格检查，后来质量问题很大，弄得夫妇俩吃睡不安。
从我个人的审美角度来讲，对美国的所有建筑，民用的和商业的，是和和美国人的穿着一样：实惠。记得在国内我以前有很多朋友都是搞装修的，非常注重外表。可美国的建筑，总的说来外表非常朴素，里面却很实用。不但实用，还很舒适和品味高雅。很多外表简单的房屋让你根本想象不出来里面会是那么“内容丰富”。记得刚来美国和中国朋友在街上散步，不小心溜达进一家咖啡馆，发现里面装修布置非常典雅。我们当时都是穷学生，服务小姐过来后，大家难免有点尴尬。结果看了看菜单，发现饮料非常便宜，于是一个人就点了一，两美元的饮料在里面享受了很久的“高档趣味”。
在住房的装饰趣味上，美国也显示出中产阶级的特点：不讲虚荣。美国人家里绝少挂“名家作品”。这也是好多艺术家在美国难以生存的原因：别人不喜欢你的画，随便评论家怎么吹，还是照样卖不出去（不过，这个规律是在大部分的中产阶级中，少数被捧红的“大师”的作品还是有少数抚弄风雅大资本家买账）。很多搞美术的在美国都不得不画肖像画，主要就是因为美国人比较“自恋”，喜欢挂自己的或者亲人肖像自我欣赏。
虽然最近几年美国房价下跌，但应该比中国稳定。房价和人均收入也不像中国那样悬殊。总之在美国，用有些同胞的话说，房子是“有的是住”。
待续
注：关于美国人穿着的实惠，我是总体而言。追求时髦虚荣的，在哪里都有。
2010
