前面说了宋江为了毁赃灭迹、杀人灭口，将小三阎婆惜两刀杀死，认为只要花钱买通公职人员、摆平死者家属，自然一了百了。
阎婆也许是不甘心女儿白死，也许是不相信宋江的承诺，与宋江到了县衙门口突然发难，揪住宋江不让跑。这时来了个冤大头唐牛儿，不由分说就把宋江放跑了。
告到县衙，宋江是知县的大秘，知县和宋江最好，一心要救宋江。知县在这里并不是与宋江讲感情，而是讲利益。宋江身陷囹圄，把他的那点事交待出来，估计知县位置也不保，保宋江就是保自己。
唐牛儿是冤大头，平常帮闲，“有些公事去告宋江，也落得几贯钱使”，为宋江牵线搭桥，宋江吃肉他喝汤。本来杀人与他没一分钱关系，但知县为了保宋江，就打算让他当替罪羊。给大人物当小跟班风险真大，一不小心都不知道是怎么死的。
本来阎婆也没什么好办法，可婆惜的情人张三不依不饶，三番两次唆使阎婆上诉，而且给阎婆指了条好办法，如果知县不管，就威胁去州里上访。
上访简直就是捏住了知县的蛋，只得当场派朱仝、雷横去抓捕宋江。
朱仝、雷横就是黑白两道都通的捕头，抓刘唐那种没背景的“小贼”无论有无证据都抓，抓晁盖那样的抢劫犯、宋江这样的杀人犯却争先恐后地私自放人。
如果不论雷横私放宋江这一节，其实阎婆的威胁上访是成功了，达到了预期目的。
