《红楼梦》一共写了七百多个人物，很多人连名字都没有。他就是其中一个，当他还在葫芦庙的时候，他叫“小沙弥”；当他去应天府当公务员的时候，他叫“门子”。
但是，他的故事却转折最大：他从小和尚做到公务员，曾帮助贾雨村断葫芦案，却又被他恩将仇报发配边疆。最终他重出江湖，身着紫莽，报仇报怨，将贾雨村置于死地。
1、一场“有趣”的大火
他没有固定的名字，当他还在葫芦庙的时候，他叫“小沙弥”；当他去应天府当公务员的时候，他叫“门子”。
小沙弥不在庙里念经，好端端的为什么要去考公务员？这话要从一场有趣的大火说起。
不想这日三月十五，葫芦庙中炸供，那和尚不小心，油锅火逸，便烧着窗纸……将一条街烧得如火焰山一般。彼时虽有军民来救，那火已成了势了，如何救得下……只可怜甄家在隔壁，早成了一堆瓦砾场了。
——第一回
为什么说这场大火有趣呢？因为这场大火，在完全相反的方向上，彻底改变了两个人的命运。
第一个被这场大火改变命运的人是甄士隐。
正月十五日的元宵节，甄家已先丢了女儿。两个月后的三月十五日，葫芦庙失火，甄家又被烧成一片瓦砾场。就这样，短短两个月内，甄士隐幸福快乐的小家庭，土崩瓦解了。
三月十五日，是什么日子？是财神爷的生日。清顾禄《清嘉录》载：“斋元坛，（三月）十五日为元坛神诞辰，谓神司财，能致人富，故居人多塑像供奉。”
财神没请来，倒是把火神给请来了。而甄士隐则在曹公的刻意安排之下，以此（丢女儿，破家财）为契机和转折点，逐渐顿悟，看破红尘。
第二个被这场大火改变命运的人，就是小沙弥。他不准备再做和尚了。
为什么说这场大火“有趣”？因为同样的一场大火，使得甄士隐“由俗入庙”；却使得小沙弥“由庙入俗”。
2、从小和尚到公务员的华丽转身
因被火之后无处安身，想这件生意倒还轻省，耐不得寺院凄凉，遂趁年纪轻，蓄了发，充当门子。——第四回
曹雪芹用了“充当门子”四个字描述他离开葫芦庙后，近十年间所做的事情。可是从庙里的“乡巴佬”和尚，到金陵的应天府公务员——这其中的路究竟有多艰辛，恐怕只有小沙弥自己心里最清楚。
从“无处安身”，可以推测，不管是什么原因，小沙弥应该是从小就在寺庙里长大，而且是孑然一身，举目无亲的。小沙弥从小在寺庙里呆了那么久，与外界的信息也几乎隔绝。但是大火之后，他决定改行，定意去外面闯荡一番。
做这个决定，是很需要一番勇气的。
毕竟，做和尚已经是轻车熟路了。他其实完全可以离开被烧毁的葫芦庙，换一家单位，照样敲钟念经吃饭睡觉，过安稳的日子。但是他定意要外出闯荡，也就意味着他要完全抛弃自己这一二十年的工作经验和生活环境，重新进入一片新的天地去。
还好，他并没有胆怯。因为他知道：年轻，就是他最大的资本，而他不愿意在年轻的时候贪图安稳。所以他“遂趁年纪轻，蓄了发，充当门子。”
虽然来到社会上之后，他也只不过是无业游民一个，更无一技之长。但是凭着自己的聪明才智，他很快成为了金陵应天府的一名公务员。
金陵应天府是什么概念？
由于曹雪芹在《红楼梦》中，用“半古半今”的写作方法，混淆了时空概念，我们无法确知“金陵应天府”到底是哪个市。但可以肯定的是，“金陵应天府”，即便不能类比今天的政治中心北京，最起码也和上海广州一样，属于热门的“一线城市”。
小沙弥好不容易考上公务员之后，他并没有止步于此。而是继续学习知识，增强业务能力，提升自身竞争力——下文会提到他到底做了什么。因为他在等待着机遇的到来。
确实，一个人的成功需要天时、地利、人和。终于，小沙弥等来了他的贵人，同时也是故人。
然而就在以为自己将要飞黄腾达的时候，他的一个严重失误，将他的贵人变为了他的梦魇。而这个失误，也给他上了生动且代价高昂的一节课。
3、真的是贵人吗？
且这贾政最喜的是读书人……便极力帮助，题奏之日，谋了一个复职。不上两月，便选了金陵应天府，辞了贾政，择日到任去了，不在话下。——第三回
到金陵应天府来的这个“贵人”就是贾雨村。
说来也巧，就在葫芦庙被烧的前一年，贾雨村曾在这个庙里寄居了一年多。当时他还是一个穷酸秀才，每天只能卖卖字，帮人家写写稿子，聊以为生。但是这些营生，只能温饱而已。后来因被隔壁的甄士隐赏识，赠他盘缠进京求得功名。
这些事情，当时可都被小沙弥看在眼里。如今，当年的落魄书生，摇身一变成为他的顶头上司了。小沙弥禁不住喜出望外：自己这公务员，终于有出头之日了。
更令他高兴的是，贾雨村前来上任的第一天，就遇到了一桩棘手的案子——而这件案子的来龙去脉，他早已门儿清。
但是在“清正廉洁”的贾雨村看来，这桩案子一点都不棘手。
无非是A家（冯渊）先从黑心人贩那里买了丫头M（英莲），但是在将丫头领走之前，黑心人贩又转手将丫头卖给了B家（薛蟠）。A、B两家因此开始争夺丫头，在争夺的过程中，B家的少爷将A家的少爷给打死了。
欠债还钱，杀人偿命，再简单不过的事。贾雨村正襟危坐，正气凛然，正要签署拘捕令捉拿B家少爷的时候，看到台下一个小喽啰，频频给自己暗送秋波。
这小喽啰是谁？正是做了公务员的小沙弥。
上文谈到小沙弥做了公务员之后，继续学习知识，增强业务能力，提升自身竞争力。他做的那些功课，这会子就体现出来了。总结起来，就是下面这个“护官符”：
贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
然后，小沙弥给他的贵人贾雨村上了干货满满的一节课：
第一，贾史王薛四家，一损俱损一荣俱荣，大人你要捉的这B家少爷，就是薛家的大少爷薛蟠。且不说一个薛家都得罪不起，这四大家族都连在一块呢！而且，我早听说你能来金陵当市长，还是贾府这层关系在上面活动着呢！这薛蟠，又是贾府的亲戚。大人，你这是要捉拿谁去？
第二，我不但知道这凶犯的方向，也知道黑心贩子的下落，还知道死鬼买主A家的底细——而且，我还知道这被拐卖的丫头M是谁。来来来，该说不该说的，我全告诉你，你看我有多聪明吧！
第三，我分析了下各个方面的优势和动机：A家死了少爷，无非是想多赔些钱；B家又不缺钱，不如如此如此处理，则皆大欢喜。（想知道怎么处理的，自己去看第四回）
就这样，在“机灵精干”的小沙弥协助下，贾雨村漂亮地处理了这桩案子——这个处理方案，最大的受益者无疑是贾雨村本人。
但是，小沙弥一心只想着在上司面前好好表现自己，全心全意地为贾雨村考虑。却没有意识到，自己早已陷入十分被动且危险的处境。
4、最后的逆袭
此事皆由葫芦庙内沙弥新门子所为，雨村又恐他对人说出当日贫贱时事来，因此心中大不乐意。后来到底寻了他一个不是，远远的充发了才罢。——第四回
他完全没想到，自己的功劳不但没有换来加薪升职，反而还被恩将仇报，发配边疆了。也许那个时候，他还不能够意识到，自己究竟犯下了怎样严重的错误。
但是，在被发配边疆之后的那些漫长的日子里，他将不得不一而再，再而三地去咀嚼这代价高昂的一节课，对于他自己的人生的意义。而且，他也必须要去反思他在“葫芦案”中所犯下的那些不可饶恕的错误：
首先，他不应该重提贾雨村落魄的旧事。倘若以一个陌生人的身份来协助贾雨村处理此事，结果又将如何呢？
第二，他不该将被拐卖的丫头英莲的真实身份告诉贾雨村。因为那丫头，就是贾雨村的恩人甄士隐走丢的女儿甄英莲；而贾雨村考取进士，回来做官，又曾将甄士隐家的丫鬟娇杏讨去做二奶。
这样，本来贾雨村就欠了甄家两份人情。而他的行为，就在无形之中陷贾雨村于不仁不义的境地当中——因为他贾雨村压根不可能将甄英莲救出来去报恩甄家。这样做除了卖弄自己的小聪明之外，毫无益处。
第三，他亲手谋划，全程参与的“葫芦案”，无疑是贾雨村仕途上的一大污点。贾雨村再傻，也不可能把一个定时炸弹放在自己身边。
基于以上原因，他终于意识到，从他在堂下朝贾雨村暗送秋波的那一刻起，他就注定难逃被贾雨村暗中收拾掉的命运。倘若他能忍一忍，待贾雨村骑虎难下之际，再来出面，为他出谋划策，那又将是怎样的一个结局呢？
究其根本，还是自己太过于锐利，锋芒毕露。只考虑一味向前，而不考虑给自己留退路。只知卖弄，而不知守拙。说到底还是too yang too simple, sometimes naive！
但是，不用怕，他知道只要不死，他就还有机会。充分吸取这次教训之后的小沙弥，并没有闲着。
因为，甲戌本在小沙弥被充边的那句话旁边批道：“至此了结葫芦庙文字。又伏下千里伏线。”所谓“草蛇伏线，灰延千里”，不是吹的。
87版电视剧《红楼梦》的结局中，宝玉在一片白茫茫大雪里，看到贾雨村竟然蓬头垢面，带着枷锁。而坐在轿子里面，押解贾雨村的那人，不正是曾经的门子——小沙弥吗？
我们可以想象一下，他在被充边之后，是怎样一步一往上爬的——他既然有能力从小和尚变为一线城市的公务员，就自然有能力东山再起。
终于，他等到机会了：贾府倒台，政治格局将重新洗牌。而贾雨村的靠山一倒，想要搞掉他，似乎并不很难，况且贾雨村还有把柄掌握在他小沙弥手里——葫芦案。
当贾府得势，贾雨村自然可以将许多的小问题遮遮掩掩，蒙混过关。但是现在天变了，贾府被抄家，贾雨村不但失去靠山，甚至自己的地位也都岌岌可危了。
这时候，小沙弥作为葫芦案的直接见证人和谋划者，他有一千种方法置贾雨村于死地。而这，也就是他小沙弥的“草蛇伏线，灰延千里”。
虽然小沙弥被充边之后，一路摸爬滚打走来，这其中是怎样的曲折，我们也许永远都无法知道了。但是，当我们看到小沙弥这只打不死的小强：他从袈裟到紫莽，完成自己人生中的华丽逆袭的时候。我们终于发现，小沙弥用他亲身的故事告诉我们一个道理：
小人物也可以有自己不平凡的一生，只要你今天弄不死我；明天，你就别想好好活着。
他出场时，和甄士隐对调了命运；他收场时，和贾雨村对调了命运。两度出场，一波三折，有仇报仇，有怨报怨。
这，就是小沙弥这个小人物在《红楼梦》中的快意人生。
