战国时期，孟尝君作齐国的相国，位高权重，养着三千门客，名声显赫。
一次，孟尝君受命出使楚国。楚王对他的来访极为重视，特意赠送给他一张象牙制成的床。这床雕刻精细，价值千金。楚王派了一个名叫登徒直的官员，负责将象牙床护送回齐国。
登徒直犯了难。象牙床体积庞大，不易运输，一旦磕着碰着，自己即使卖了老婆孩子也赔不起。登徒直找到了孟尝君的门客公孙戌，向他诉说了自己的困境，并且承诺，如果公孙戌能帮他推掉这份差使，他愿意将家中一把祖传的宝剑送给公孙戌。
公孙戌求见孟尝君，说道：“您的名声之所以能遍及各国，是因为您扶危济困，急公好义。人们感受您的恩德，称赞您的清廉。现在您刚到楚国，就接受了这样贵重的礼物，对于楚国这样的大国或许还能应付，那些较贫穷弱小的国家，他们就不知道该送您啥好了。”孟尝君听后，觉得公孙戌的话很有道理，决定婉拒楚王的好意。
公孙戌大功告成，想到即将到手的宝剑，内心得意，举手投足就显露出来。孟尝君察觉到公孙戌的异常，就把他招了回来，问他是怎么回事。为何如此高兴。公孙戌没有隐瞒，将与登徒直的交易合盘托出。
孟尝君听后，稍作思考，随即在自家大门上写下一行大字：谁能宣扬我田文的名声，指出我的过错，哪怕是出于私利，我也欢迎。”
综观孟尝君的一生，虽然身居高位，却误国误民，一心经营自己名声和私人领地，荀子曾评价他为“篡臣”。然而，在虚心纳谏方面，他所展现的胸怀气度，他毫无挂碍的心理建设，可以说比汉文帝、唐太宗更为高明。
可见，即便是大奸大恶之徒，在他们身上，也有与众不同的长处，值得我们借鉴。
