明代袁了凡的《了凡四训》，是写给他儿子的《训子文》。
全书总共有四部分：立命之学，改过之法，积善之方，谦德之效。这也是书名的由来。
书中有一个重要观点，就是人的命运是可以由自己改变的。
怎么改变？有两种方法，第一种是不断做好事，第二种是不断做坏事。
做好事是积善行德，可以延年益寿。因为人在做好事的时候，心情是愉悦舒畅的，是顺应天地万物的。
而人在做坏事的时候，也是能改命的。因为坏事做得越多，身上的罪孽就越重，本来是个长寿的命，就会变成短命鬼。因而正常人都会选择第一种方法。
袁了凡的这个“了凡”是他的号，他本名叫袁表，后来改名袁黄。因为这本书的缘故，他以袁了凡这个名字为后人所知，这就有点像王阳明了，阳明也是号。
巧合的是，袁了凡是王阳明的再传弟子，也就是说他是王阳明的徒孙。他的师傅是王阳明的高徒王畿。
袁了凡年轻的时候遇到一个算卦的。这算卦的号称神算子，非常灵验，他给袁了凡算了一卦，说的头头是道。
说他哪年参加中考，能考第几名。哪年参加高考，能考第几名。哪年去当官，任期几年，最后能活50多岁，一生没有儿子。
后来发生的事把袁了凡吓坏了，算卦先生说的考试的情况名次全都能对得上。
从此他就浑浑噩噩，不思上进，因为在他看来，他这一辈子就这么注定了，努力一点，消极一点都是那样了，因而也就没有了进取之心。
这就像一个人已经提前知道了某件事情的结果，对于过程他就不在乎了，因为干不干都是那样。这是最要命的。
这算卦的为什么这么灵验？有人说这是封建迷信不可信，但他就是这么灵验。
这有可能就是一种基于大数据的分析。这虽是所谓的糟粕，但毕竟也是传了几百上千年了，是有一定的经验积累，积累多了，随口说的也就灵验了。
另外他也有一种心理上的暗示。算卦的说你怎么样，你心里可能就有这个意识，就会不自觉地会朝着算卦的说的那个方向去走。
这就相当于他给你设了一个套，就让你往里面钻，但是你又不得不钻，因为你信他，心诚则灵，道理也是一样的。
后来他又遇到一个老和尚。老和尚是得道高僧，替他解了算卦的绑在他身上套，让他知道了一件事情，就是我命由我不由天。
人的命，天注定，但通过个人后天的努力，是可以做出改变的。因为命数、运数不等于定数。
有一首大家都听过的闽南歌说得好，三分天注定，七分靠打拼，爱拼才会赢。主动地去做是可以改变人生、改变命运的。
听了老和尚的话，袁了凡如醍醐灌顶，茅塞顿开，从此给自己改了一个号，就叫了凡。意思是了却凡人的意识和思维，从此之后就可以超凡入圣了，很有些参禅悟道的意味。
后来他积极上进，考学当官也都很顺利，并不像那算卦的所说。他最终活了70多岁，也有了自己的儿子，这本书就是写给他儿子的传家宝。他后来的经历直接是啪啪打脸那个算卦的。
作者通过什么方法改命呢？
做好事，记下来。他把每天做的好事一一写下来，做的不好的事情也一一记录。这个记录的本子就叫功过录。这本子记到后来，好事越记越多，坏事越记越少。
他发誓要做3000件好事，用了大概10多年时间才完成。后来他又用了两年多的时间，又做完了3000件好事，当然这次有他老婆帮忙。
他老婆不会写字，每做一个好事，比如给穷人一些吃的，放生几条鱼，就用鹅毛管盖个圈。
之后他又许愿要做1万件好事，发誓没多久，他就中了进士，当了宝坻县县长。宝坻，在如今的天津。
当县长工作比较忙，也没有时间去专门做好事，因而离1万件好事的目标还差得很远。
突然有天晚上他做了一个梦，梦到一个神仙。他问神仙，这1万件好事太难了，因为现在公务繁忙，没时间做好事，这该怎么办？
神仙对他说，你替老百姓减免税收这个事就抵得上做1万件好事，恭喜你，你已经完成了。
原来在他当宝坻县长期间，作出了减租减税的决定，将老百姓每亩收的税银，从两分三厘七毫，减到了一分四厘六毫。
每亩减了九厘一毫。别看这个数字小，摊到每个老百姓头上就是一个不小的实惠。
可见他是个清正廉洁、一心为民的好官，做到了只做好事，不问前程。如今在宝坻，他曾经工作过的地方，建有袁了凡纪念馆。
