书圣王羲之有六个儿子，在书法上都继承了他的天赋，都和他一样崇尚玄学，放诞不羁。王献之是他最小的儿子，书法成就最高，风流蕴藉，乃一时之冠，却由此造成别样的痛苦。
王献之有多优秀？他的大舅子晋孝武帝选婿时叮嘱替皇家物色女婿的人说：“王敦、桓温算什么东西？一旦得势，就要干预皇家的事。你替我选女婿，就拿刘真长（刘惔）、王子敬（王献之）做标准就最好不过了。”
这位人见人爱、花见花开的才子帅哥，却早早的已经婚配。王献之母亲郗璿的侄女郗道茂，虽然比他还大一岁，但是美丽贞静，王献之从小就喜欢这个表姐。一到婚配年龄，王献之就让父亲赶快向舅舅郗昙提亲。
他们婚后不到半年，王羲之和郗昙就相继去世。面对至亲故去的接二连三打击，两人相互扶持，共济患难。郗道茂没有生儿子，生了一个女儿夭折了，但二人依然情投意合、清静生活。
时为余姚公主的司马道福，嫁给权臣桓温的儿子桓济，桓济在父亲死后想谋杀叔叔桓冲被流放，公主就和他离婚。公主早就仰慕王献之，就央求太后将自己改嫁给王献之，理由是郗道茂没有生儿子。
王献之因为服食药散腿有疾病，借口腿疾想推掉这门婚事，还有传说他自己用艾草烧伤了双脚。但是公主对他却势在必得，即使瘸腿也要嫁！
可怜的郗道茂，失去父亲、女儿，又要失去丈夫。她收拾行装离开王家投奔叔叔，誓不再嫁！王献之依然牵挂表姐，因为是表亲还可通信函，这就留下了这幅无名无姓、没有落款的《奉对帖》。
虽奉对积年，可以为尽日之欢。常苦不尽触类之畅，方欲与姐极当年之足，以之偕老。岂谓乖别至此，诸怀怅塞实深。当复何由日夕见姐耶。俯仰悲咽，实无已已，惟当绝气耳。
我和表姐生活多久都不会厌的，即使是年复一年地相对，也可以当作是一日之欢。那种额头触着额头的欢畅，只是遗憾不能再尽兴一点、更尽兴一点。正想着要和表姐成双成对，白头偕老，哪知道命运如此不顺，分离到这个地步！实在是伤心惆怅啊，什么时候才能白天晚上都见到表姐呢？我只能仰首低头悲叹呜咽，实在没有办法啊，要跟表姐见面，只能等到我断气罢了！
郗道茂看到这封信，相信不是欣慰而更加苦痛，没有多久就病死了。
王献之伤心愧疚一辈子，到死也没有原谅自己。《晋书》记载：王子敬病笃，道家上章应首过，问子敬由来有何异同得失。子敬云：“不觉有余事，唯忆与郗家离婚。”
和司马道福的女儿王神爱出生两年多，王献之就病死了。王神爱继承父亲的天赋，也是一个书法家。她十三岁时嫁给了当时十五岁的皇太子司马德宗，攀龙附凤却给才女带来了极大不幸，因为这司马德宗是有名的痴呆。司马德宗继位后王神爱被立为皇后，司马道福死后被追封为新安公主。王皇后经历了宫廷政变，生死忧患，惶惶不可终日，二十九岁就死了，又是另一个悲剧了。
