艾柯的《无限的清单》中，特沙乌洛（Emanuele Tesauro）提出一说，认为比喻是在已知资料之间发现前所未知的关系的一个途径。这件事的关键在于，你先构建一个储存已知资料的库藏，在这个库藏的基础上，以比喻方式运作的想象力能够发现新的关系。他称之为「范畴索引」，而且认为这是一个「真的很秘密的秘密」，这是一个永远开采不完的无限比喻和巧思观念的矿藏。
其思考逻辑是「穿透那些隐藏于各种不同范畴底下的对象，并且在它们之间做个比较」——也就是说，这种能力，能够挖掘不同范畴底下的对象之间的相类和相近之处，那些对象如果仍然依照它们原有的范畴归类的话，这些相类和相似之处会难以察觉。
「如果你细看乔伊斯和博尔赫斯笔下的清单，我们可以清晰看出，他们所以开清单，并不是因为计穷，不晓得如何说出他们想说的事情，是处于骄傲，以及对文字的贪婪，还有，对多元、无限知识——快乐的知识——的贪求。清单成为将世界重新洗牌的一种方式，差不多就像把特沙乌洛的想法付诸实践，亦即累积属性，以便引出彼此遥不相及的事物之间的新关系，而且对一般人的常识所接受的关系加以质疑。未来主义、立体主义、达达主义、超现实主义，或新写实主义各以不同的方式启动形式的崩溃，混乱的清单就是这崩溃的模式之一。」
这个秘密，老实地说，才到现在也是秘密，秘密到就算这个秘密被很多人知道了，也很不能掌握。
在马斯克看来，这个秘密叫做迁移学习，掌握底层知识，迁移到学领域；在芒格看来，这个秘密叫做跨学科学习，掌握不同学科的基础知识，构建多元思维模型；在纳博科夫看来，这个秘密叫做卡片写作，释放奇思妙想，连接成系统作品；在司马贺看来，这个秘密叫生成自己的知识树，先长成知识枝干，再开枝散叶。
在艾柯看来，这个秘密就是无限的清单，以混乱冲击秩序，营造属于自己的无限清单。
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