溧阳公主整夜没睡，在王府之内摸索着，又于许多树上均做了暗号，才总算是在四更天时，找到了来路，回到了自己房中。她只是小睡了一会儿，便强撑着起来，去往之前与王琳约见的茶楼之中。

溧阳公主远远望去，今日的王琳穿着轻便的小袖衫子，摇着一把羽扇，与往日里身披重铠，威严肃穆的将军形象，实是相距甚远。溧阳公主走近，把茶水斟满，笑着说道：“你这样子，不像沙场战将，倒像个风雅名士。”

王琳难得见公主开一回玩笑，自己也顿时没那么拘谨，侧身仰脸，撑着脖子，轻摇羽扇，说道：“我这样子，与嵇中散，可有几分相像？”

溧阳公主方举杯欲饮，将茶杯悬于空中，做出共饮的姿势，笑道：“论旷达放荡，王相公远是不及，慷慨任侠，却是多了一分，重情重义、正直刚克，想来应是无差。”

王琳听完公主品评，心中骤然被喜悦和一股难言的幸福充塞，端起茶杯一饮而尽，抱拳道：“公主果非常人，从前下官对殿下的诸多误解，都同这杯中之茶，一齐消尽。”溧阳公主想到一桩心事因此而了结，也是莞尔浅笑，不胜欢喜。王琳放下酒杯，两道剑眉之间，恢复了严肃与思索：“殿下方才来此，途中可有人跟踪？”

“王府中并无一人跟随，就是我住处周围，也无一人职守。”溧阳公主一边说着，一边想到自己来江陵投靠七叔，七叔竟漠不关心的样子，也是生出些许惆怅。

“可曾探听得什么消息吗？”王琳问完，溧阳公主便把昨日晚上所见所闻，说与王琳听了，至于什么乱伦的胡话，溧阳公主自然是隐去未说，但在想到的时候，脸色仍是一阵羞红。

“那个徐妃是谁？她口中的方等又是谁？将军可知他们所争是因何事？”

王琳一边思忖，一边说道：“徐妃是大王正妻徐昭佩，方等便是他二人所生之子，他素来聪明坚毅，为人又孝顺恭谨，我也很喜欢这个孩子，可惜已于前年在沙场上战死。”

“将军觉得...其中是否有可疑之处？”

“嗯，徐昭佩虽是正妻，但失宠已久，自儿子死后与大王关系更是不睦，又不具德行，颇好饮酒，酒醉后还常将秽物呕吐至湘东王身上，大王由此对其愈嫌恶，将其迁至王府之内一处颇为偏僻的地方独自居住，常年不去看望。为何昨晚竟亲自前去了？”

“若此事果真人为，则有无可能是徐妃因为争宠而下杀机？”溧阳公主自幼久处皇宫，对于后庭之内诸多不可告人的秘密，也是有所耳闻，那些个后妃为了博得君王一顾，无所不用其极，有求仙问道的，有迷信巫蛊的，有媚言中伤的，有下毒害命的。溧阳公主如此厌恶却又如此接近这些卑鄙残忍之事，眼下也是自然而然想到争宠之说。王琳听后，微微点头：“殿下所说，不无道理，下官此前也曾考虑过，只是徐昭佩一来与大王已无爱意可言，二来她终日疯癫，对荣华外物也不甚在乎。况且她已逾四十，年长色衰，料知不可也无必要来争这荣宠。”

“此话何解？”

“徐妃自儿子死后，两年来便一直幽居僻处，终日饮酒放纵，常喝到烂醉如泥，不闻他事。想来心里也应无心争宠。况且….”王琳说着，脸上开始露出难色。
溧阳公主从不为了自己的好奇心而强令他人说出难言之隐，徒增尴尬，她只是低头不语，如故喝茶。

王琳叹了一口气，说道：“本来大王的家事，我为人臣，不可妄加议论，更不该背后饶舌，但事关紧要，公主又是可信之人，我也就全盘告以公主殿下了，若死后要下那拔舌地狱，我也无怨无悔。这徐昭佩放荡堕落，尚不止酗酒而已，他与大王身边的随从，也有奸情。那奸夫名叫暨季江，长得白白净净，却是个愣头青、蠢角色。不仅不把他干的那龌龊事藏起来，反而还四处扬言，夸耀其与王妃有染。”

见溧阳公主眼中尽是惊诧之色，王琳接着补充道：“蹊跷之事，尚不在此。我们做臣子的义愤填膺，均欲杀了那姓暨的小人，但大王却不知为何，对其青眼有加，还将其好生保护起来。王府这天大的丑闻，街头巷尾都有流言，大王更不可能不知，而他非但没有因此驱逐、为难徐妃，就连随从暨季江，也未加责罚，反而恩遇日隆，更时时带入宫中。”

溧阳公主虽仍是惊愕不止，但对这悖礼丧伦的丑事，心中更多的却是叹息。她已可以确信，湘东王和徐昭佩，彼此之间，已无一丝情义可言，所以遇事才可如此不追究，不计较，不挂于心。又不由得想到侯景，虽然生性残暴，但对自己确实无微不至，不管这到底是爱还是仅仅只是对这具皮囊的迷恋，总之自己身内身外的一切，好似都栓在了他的心尖之上，她剝食荔枝时一声无心的称赞，可以驱使着他不顾朝臣反对，命人从极遥的岭南之地，采下第一道新结的荔枝；她凭栏远望时一个不经意的皱眉，可以催动着他不管工程浩大，把漫山衰败凋零的景致一并拆除，换上一派生机勃勃的娇花嫩草。溧阳公主一念及此，又联想到侯景此时必定悲愤相交，憎恨恼怒自己离他而去，常人总因爱而喜，因恨而痛，岂不知爱也好，恨也罢，如此六道八种苦，俱是无常有为法。由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无碍亦无怖。

溧阳公主作如此想的同时，却未曾觉察，他眼前之人，又如何破得了我执，又何尝不是深陷在迷离的爱欲之中。

王琳静静看着溧阳公主，想等她把心事想完，最后竟呆呆愣住，待公主回过神来，他却又失了神。“子珩将军？”溧阳公主柔声唤醒了心神荡漾的王琳，王琳一脸窘态，马上谈论正事来稍稍化解自己的尴尬：“殿下，下官不敢断定是徐妃争宠谋害舍妹，但此事疑点重重，与徐妃或有联系，还请殿下对其多加留意，或能求得一二蛛丝马迹，殿下大恩，下官没齿难忘。”

“好，好，子珩将军，我答应你便是，你那样说，倒显得与我生分了！”溧阳公主语气微嗔，嘴角却是嫣然的笑，像是突然回到天真烂漫的十年前，只叫眼前和周围众人看得如痴如醉。

王琳最后与溧阳公主交待几句，便又是告别的时候了。茶馆之中的闲人各自跑来向他打听溧阳公主的身份来历，均被他一一赶走。王琳望着远去的溧阳公主，心中生出一份不安，他担心查案一事，牵连重大，或会危及公主安全。甚至心急如焚地想走上前去，将其劝阻，他隐约察觉，溧阳公主在他心里已变得愈来愈重要性，已愈来愈难以替代。