今天是农历七月十五中元节，也就是“鬼节”。传说中这一天的凌晨0点鬼门关大开，下面的生物就会来到阳间狂欢，人们还可以看到百鬼夜行的盛景。当然了，传说毕竟是传说，当不得真。但是，今晚你真的敢一个人待在房间里打一把恐怖游戏么？
比如《寂静岭》系列、《逃生告密者》和《小镇惊魂》之类的游戏，光听到名字就觉得阴风阵阵，游戏内容更是让胆小的玩家直接吓尿。我曾以为游戏设计者用超凡的手段创造了无数的“恐惧”，然后将其置入游戏中，一旦触碰到，“恐惧”就会依附到玩家的心中。到后来才发现，“恐惧”其实一直在我们心中，游戏设计者只是将它从阴暗的角落取出，慢慢地呈现在我们眼前，让我们可以看着它一点一点增长而已。
恐惧是可以自我喂养的情绪，我们如果对其不管不顾，它就会不断扩张，直至全面侵占我们的心灵。而游戏设计者为了使游戏更加恐怖，更是直击人们的心灵弱点，针对性的利用心理学对恐惧的分析，使玩家在游戏过程中尖叫不断。
1、打造恐怖氛围
玩过恐怖游戏的你有没有发现，所有的恐怖游戏的场景都是我们日常生活中极少接触的神秘地带，例如精神病院、乱葬岗、无人的荒凉小镇、古堡式的山顶别墅等。面对这种神秘的场景，人们就会不自觉地进行过度的想象，进而联想到最糟糕的结果，俗称“末日症候群”。
在恐怖大作《寂静岭pt》中，玩家一开始就出现在一个幽暗环境的别墅中，在幽深的长廊和空旷的房间之间探索剧情，过程中还不时能听到婴儿的哭声。等玩家在这种充斥着恐怖氛围的环境中恐怖达到一定的阈值之后，就会有一个叫Lisa的女鬼从门后突然窜出，直接与玩家迎面，还发出诡异的叫声。这样的“开门杀”通常都能把人吓得把手柄都扔掉。
为什么怪物一直没有对玩家造成物理层面的伤害，玩家的第一反应还是惊恐和逃离怪物呢？其实这一切都是过度想象惹的祸。
人的想象力非常丰富，在日常生活工作中能发挥很大的作用，但当身处一个充满恐怖气氛的环境中，失去群体庇护的玩家的想象力越丰富，越是导致玩家失去冷静，想象环境会对自身产生巨大的威胁，最终陷入游戏设计者的恐怖陷阱中。
2、塑造特定角色
为了使玩家感到无助与惊慌，游戏设计者还有一个惯用的伎俩：塑造强大到无法战胜的敌人，在《逃生告密者》和《钟楼惊魂》中更是以逃离强大的怪物为主线。
在《逃生告密者》中，玩家扮演一位独立新闻记者，调查一家精神病院，在发现该医院的恐怖秘密后想要逃离。在逃离的过程中，你会遇到数不清的障碍，但由于你不仅缺少武器，还要时刻准备用DV记录罪行，所以在遇到敌人时只能逃离，不停在黑暗中奔跑、挣扎，以求逃出生天。在这个过程中，你遇到的几乎所有怪物都是不可战胜的，游戏设计者正是利用这种特定的角色，将玩家逼到了恐惧的尽头。
另外，在《寂静岭》系列中的“大铁头”和《钟楼惊魂》中的“剪刀人”都是设定为强大到难以战胜的角色。“大铁头”甚至凭借着强大的实力和霸气的外表收获了一堆支持者，被杀也心甘情愿。
3、能力限制
心理治疗师诺伯托·利维博士曾如此定义恐惧：“感受到威胁时，如果觉得自己没有能力或没有资源解决，便会产生忧虑、苦恼的感觉。”
而强大的能力是玩家的坚实后盾。在游戏《巫师》中，玩家在野外也会经常遇到孽鬼等怪物的突然袭击，但由于主角白狼有着强大的实力，所以玩家仅仅会感到紧张，而不是恐惧。恐怖游戏设计者怎么会让玩家如此轻松呢，所以你会看到，大多数的恐怖游戏中，主角都设定为只具有普通成年人的实力。除了增加代入感，还能使玩家更加无力，更好地控制玩家的行动。
除了限制玩家战力，还可以限制玩家的某种能力。例如《血色桑格雷》中，玩家彻底丧失了视力，只能凭借听觉和推理躲过致命陷阱。如此一来，玩家不得不时时刻刻处于紧张状态，提心吊胆。而普通恐怖游戏中用得最为泛滥的就是黑夜剥夺视野和伤痛剥夺行动力。
4、利用恐惧记忆
来自英国东苏塞克斯的弗兰·丹多在她7岁时，哥哥詹姆斯与她开玩笑将一只香蕉藏在她的被窝里。可怕的黏黏的东西把弗兰·丹多吓坏了，从此，她便对香蕉产生了莫名的恐惧感。患有这种病症的人，对这种黄色且弯曲的水果，会产生强烈的恐惧感。就算看上一眼，都会呼吸加速甚至出现呕吐现象。这就是“香蕉恐惧症”。
每个人都有一些特定的恐惧物体，可能是与生俱来的，继承先祖记忆，如对蛇、蜘蛛和老虎的恐惧。也有可能是后天形成的，如以上的香蕉，溺水后对水的恐惧等。游戏设计者往往会找机会，在游戏中置入包含有恐怖元素的物体，经常出现在恐怖电影中的元素更是备受欢迎。
婴儿和玩偶可谓是最为有效的恐怖元素。这类平时在我们印象中最为可爱、无害的形象一旦遭到改变，爆发而出的恐怖可不止一星半点，《寂静岭pt》中的死婴就一直很有名气。
了解了恐惧的来源和设计者满满的恶意之后，今晚中元之夜敢打一把恐怖游戏了么？
