在安徽安庆，流传着这样说法：“父子宰相府”、“五里三进士”、“隔河两状元”，指的是清朝张英、张廷玉父子两代宰相的历史佳话。
据《桐城县志》记载，康熙年间，张英担任文华殿大学士兼礼部尚书。他桐城的老家与吴家为邻，两家院落之间有条巷子，供双方出入使用。后来吴家要建新房，想占这条路，张家人不同意，一气之下飞奔京城，让张英打招呼“摆平”吴家。
而张英回馈给老家人的是一首诗：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”家人见书，明白其中含义，主动在争执线上退让了三尺，下垒建墙，而邻居吴氏也深受感动，也主动让出三尺房基地，“六尺巷”由此得名。
《道德经》中：既以为人，己愈有；既以与人，己愈多。就是说的这个道理，尽力照顾别人，自己也更为充足；尽力给予别人，自己反而更丰富。
张英以身作则，言传身教，给后人以很大的影响。张英的儿子张廷玉为官康、雍、乾三代，历半个世纪宝刀不老，死后配享太庙，为二千年封建官场之罕见。他有这样的官场作为，应该说是他得益于父辈、祖辈淡泊致远、克已清廉的家风。六尺巷在父辈那里宽了六尺，在他的心胸中宽了万丈，“心底无私天地宽”！
六尺巷，位于安徽桐城，建成于清康熙年间
中纪委的网站也出现过“让他三尺又何妨”的名句。“六尺巷”作为一个文化的新载体，其典故所包含的谦和礼让精神实际上也是中华传统文化的精神，它的“宽”不是宽在“六尺”上，而是“宽”在人们的心灵境界上。
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