原创
优孟是楚国的歌舞艺人，身高八尺（比淳于髡个子高），口才好，常常谈笑着就把劝戒人的事情做好了。楚庄王的宠物是一匹马。这匹马身上穿着绣有花纹的服饰，住在漂亮宽敞的房子里，睡在有幔帐的床上，吃的是蜜饯枣干。可能是条件太好了，这个马因肥胖而死，这下楚庄王可心疼坏了。他做了更离谱的事情：让群臣来给死马办丧事，想要以大夫之礼仪来安葬，给马置办豪华的棺椁。大臣们认为他的做法不对，楚庄王下令说，谁敢再进谏，必定要谁死得好看。优孟听到这个消息就跑到楚王宫殿，仰天大哭，楚王非常不解，优孟说：这位马是大王最心爱的，凭借我们堂堂楚国，要厚葬这位马，要什么没有，以大夫之礼来安葬，礼仪太薄了，咱们还是以国君的礼仪来安葬吧。用玉雕的棺材，用高档的梓木做外套，这个棺套要用名贵的木材，特殊的工艺“题凑”来制作。广发士兵为他挖坟，连老弱病残都来背土给他埋坟，安葬的时候让齐、赵、韩、魏都派使团来给他送葬，把他的牌位安放在太庙享受太牢的高级别祭祀，用万户食邑来供奉他。这样的话，各个诸侯国人都知道大王你看重马而轻视人。楚王一听，立即明白自己做得过头了。怎样才能弥补过错呢？优孟给他出了个主意：支起灶，搭起锅，配上姜和大枣，加上香料，(不知道那时有没有大蒜，哈哈)烧上大柴火，配上大米，最后葬入人们的肠胃。楚庄王听了赶紧让人把这匹死马交给厨房去处理，不想让天下人再议论这件事。
作者有话说：优孟把楚庄王爱马走火入魔的危害继续夸大，让他最后意识到自己的错误，这是优孟说话的艺术发挥了作用。这就是典型的归谬法。
孙叔敖是楚国国相，对优孟也特别好。孙叔敖临死前对他的儿子交代后事，说，我死了以后啊，你的日子会变得不好过。将来如果遇到困难就去找优孟，你只告诉他你是孙叔敖的儿子。过了几年，孙叔敖的儿子生计艰难，背柴火谋生。有一次遇到优孟，告诉优孟他是孙叔敖的儿子。并且把孙叔敖临去世时的嘱咐说给优孟听。优孟告诉孙叔敖的儿子不要远离。他回去后学习孙叔敖的穿衣打扮，模仿孙叔敖的言谈举止，一年后，他的各方面都像已故的国相孙叔敖了。他去拜见楚王，楚王和他的左右近臣没有认出他。当他上前为楚王祝酒时，楚王大惊，以为是孙叔敖复活了，要任命他为国相。优孟回答说，这件事我要回家和媳妇商量一下。三天后来答复您。三天之后优孟再来拜见楚庄王，告诉楚庄王，他的媳妇不答应他做国相。她说：“楚国的国相不能做。先前孙叔敖为国相，忠心为国，廉洁治理，使得楚国在诸侯间称霸。现在他死了，他的儿子没有立锥之地，要靠背柴火来谋生。你一定要像孙叔敖一样，我就死给你看。”优孟还发挥了他的特长，唱歌给楚王听。唱的什么呢？“住在山里耕种田地的生活很辛苦，做了官吏，不顾羞耻贪污老百姓的钱财。最后自己死了家室富有，又担心因为贿赂钱财，作奸犯科犯了大罪，家破人亡。贪官污吏怎么能做呢？想要做廉洁奉公的好官，恪尽职守，到死都不敢犯法。可是又怎么能做清正廉洁的官员呢！孙叔敖为官廉洁致死，现在他的妻子儿女生活困苦，需要卖柴火来度日，不能这样做啊！”
楚庄王听了优孟的歌后反思自己，觉得自己实在是没有做好。于是感谢优孟，召见孙叔敖的儿子，把寝丘那块土地和四百户人口封给他们家来供奉孙叔敖，孙叔敖的子孙世代生活在那里。优孟的这种智慧可以说整合事宜。
这里作者有话要说：作为朋友，优孟受过孙叔敖的厚待。朋友去世后，他能尽心想办法帮助朋友的亲人渡过难关，他对得起朋友的知遇之恩。为劝谏楚庄王，他用一年的时间来模仿孙叔敖的言谈举止，对楚庄王以貌取人，他曲折迂回动之以情晓之以理，发挥特长，唱出廉吏生存的不易，最终让楚庄王解决问题。生而为人，除了有良好的品德修养，做事还需要尽心尽力，高水平的谈话艺术成功的基础，是解决问题的真心实意。
