放      忙      假

            顾        冰

        现在的学校，一年中，有二个假期，暑假和寒假，一般人都知道，但在我上学的时候，除了这二个假，还有二个假，就是忙假。麦收时，有夏忙假，稻熟时，有秋忙假，每个忙假，一般是二个星期，这几乎是从前农村学校传统的规定。不过，这个假期，不像寒暑假，可以放松心情，尽情玩耍，而是要头顶烈日，泥里水里，跟着大人一起干农活，一个忙字，便概括了其中的紧张和劳累。每天，除了日工，还有早工和夜工。但小孩子并不用和大人一样锄田挑担，插秧车水，干那些力气活，一般的活儿，都是比较轻快的，比如，麦子割下后，收到谷场上，麦田里，还会落下一些麦穗，在那个饥馑的年月，人们对每一粒粮食都很珍惜，不容有点滴糟蹋，在乡下，你会看到，吃完粥，不管老小，都习惯先用手指在碗里刮，刮完后，还觉得有粥糊刮得不彻底，便用舌头舔，而且舔了一圈，又一圈，直到碗里能照出人影来，现在，用一颗颗汗珠换来的麦子掉在田里，自然不舍得浪费，这拾麦穗的活，就落在了我们小孩的身上。

        我们村田多人少，小孩也少，也就我和串条二人，所以，要拾数百亩地的麦穗，任务不轻。

        一大早，按照前晚的约定，我俩就下地了。大地还没有苏醒，四周一片寂静，似乎能听到村庄沉睡的细微的喘息声，几只早起的布谷鸟，时而掠过水面，时而直冲树端，那一声声清脆的鸣叫，显得田野更加空旷而恬谧。空气清新极了，微风中仿佛夹着濛濛的水气，还有麦子的香味，吹到脸上，钻进鼻腔，凉丝丝，甜滋滋的。太阳还没有露脸，天空是靛蓝色的，纯得一点杂色也没有，就像一块蓝色的帷幕，过了一会儿，这幕布渐渐变成鱼肚白，眨眼之间，偌大无比的幕布又镶上了金边，继而，从幕布后面，射出道道耀眼的霞光，一轮旭日便随之腾地跃出地平线，原野瞬即展露出春的绿，秋的黄，冬的白，这绿，是芦苇的碧浪，这黄，是麦子的秀色，这白，是河水的清波。

        啊！真美，我不禁感叹。美啥呀？等拾了一天麦穗下来，累得你腰酸腿疼，你就不觉着美了。串条见我还痴痴地沉醉于晨色的画图之中，拉着我向田里跑去。

        这时，麦田里，有的已经收了，有的割了，还有的，仍然长着。为啥，我们村通常种三种麦子，元麦，大麦和小麦，前二种麦早熟，小麦晚熟，自然早熟的就早收，麦子割了后，并不马上收到打谷场，而要在田里晾晒几天，因而，田里这才错落不一。

        我俩在收过的麦田里，并排着一趟趟来来回回地拾着，而且，把身子弯得低低的，为的是眼睛能看得更加清楚，生怕有一星半点麦穗，从我们的视线中溜过。竹篮里装满了，就各自堆在一垛，因为，到收工时，要交给生产队，过称，记工分。生产队长狗子叔说，拾十斤，记一分工。一分工，值多少钱，能买啥东西，我一点概念也没有，只知道，不能让粮食落在地里，就像碗里的饭粒不能掉在地上。可串条说，他娘交代，一定要多动脑子，多拾点麦穗，多挣工分，等忙假结束，给他买一双解放鞋作奖励。

        说到解放鞋，当时，在乡下，可说是上等的装备，金贵的东西，很是稀罕。一是它是帆布帮，橡胶底，轻便耐穿，而且价格昂贵，不易买到，大多数人家也买不起。二是顾名思义，解放鞋是解放军穿的，那时，年轻人向往军队，谁要有一双解放鞋，便会觉得有一种军人的威风，不论走到哪里，都会招来羡慕的目光。我就有一双解放鞋，是我当兵的哥哥给我的，平时，我藏着，舍不得穿，那年，学校开运动会，我就是穿着这双解放鞋，得了跳高冠军。今天早晨出门前，我娘特地让我穿上它。我知道，麦根茬尖利得很，就如一根根锥子，穿草鞋根本隔不住，就是布鞋，也经不住它扎。可串条穿的，就是一双圆口布鞋，尽管结实， 仅仅一天，就被扎了好几个窟窿。

      天黑收工的时候，串条哭丧着脸求我说，我的鞋算报销了，脚扎得疼死了，等会回家，还不给我娘骂死！牛牛，我把我拾的麦穗换你的解放鞋，咋样？这怎么可以呢？我原本想说，也完全可以说，这鞋是我哥送我的，怎么几斤麦穗就换了，再是，救了田鸡饿了蛇，解放鞋给了他，我的脚不同样要被麦根茬扎么。然而，不知什么原因，我竟同意了。也许，串条貌似愚木，实则鬼得要死，他吃准了我面薄，即使不愿意，也开不了口，往往便宜了别人，倒还像欠人家似的。不过，同意归同意，我只是看他可怜，答应暂时借他穿几天，换是绝对不可的，他拾的麦穗，我也坚决不能要。

        可是，解放鞋给了他，我穿什么呢？我有办法。第二天，收过的麦田拾完了，暂时没有活干，天蒙蒙亮，我就去河里摸蚌，等太阳出来了，我挎着满满的一篮蚌，就上了街。

        在我们学校门口，有一个皮匠，瘫子，人却极和气。我跑到那儿，他已经出来摆摊了。我把一篮子蚌放在他跟前，说，我没钱，把这给你，你能给我的布鞋钉个掌吗？他抬起头，上下打量了我一遍，摇了摇头，又继续做他的话。我一时急了，说，行行好，我这是要下地拾麦穗。他又不紧不慢地抬头，瞥了我一眼，说，你不是有解放鞋吗？我连忙解释。听了我的话，他放下手中的活，叫我把布鞋脱给他。他取出半根脚踏车轮子外胎，正想下剪，忽又停下，把鞋扔给了我。这是怎么啦？谁曾想，他用橡胶车胎剪了一双鞋底，二边穿上布条，竟做成了又软又经鞈的鞋，这鞋，像草鞋一样轻便，却又像解放鞋一样耐穿。我向他深深地鞠了个躬，穿上它，一路小跑往家走，竟感觉和穿着解放鞋一样舒服，一样神气，不！比穿解放鞋更神气，因为，这是这世上独一无二的鞋。

        但是，要论神气，串条比我更神气。头几天，我俩在同一块田里拾，每人拾的麦穗，不相上下，后来，他说各人包干几块田分开拾，可能会干得快些，我没多加考虑，就答应了。可干了一天下来，二人之间的差距明显拉大了。我一天拾不到五十斤，而他拾了近百斤。我想，总归是他比我干得起劲，所以，我尽量早出晚归，尽量少休息。可是，即使如此，我还是赶不上，而且，差距越来越大，我拼死拼活干一天，也就能拾得七八十斤，而他轻轻松松就能拾二三百斤。这中间，我一刻不停地干，连渴了都不去河里捧口水喝，累了也不坐下喘一口气，尤其是正午，太阳毒辣辣地照着，汗珠顺着发梢流进了嘴里，又咸又涩，喉咙里几乎要冒烟，身上的小背心，湿得能绞出水来，我还是不离开麦田一步。而串条不是下河游水，就是上树掏鹊窝，好不快活，口里还不无显摆地喊着:牛牛，你呀，死脑筋，有工分不会挣，有福不会享。你说，他神气不神气！

        一连几天，我都远远落在串条的后头，狗子叔对我说，牛牛，你在学校是少先队大队长，在生产队里也要带头，不能落后啊，言外之意，我劳动不够积极，不如串条，听了这话，我心里很是难过。公鸭见了我，更是揶揄说，我家串条学习比不上人家，但干活行，不偷懒，这无疑是在我的伤口处，又插了一把刀。

        一天，负责过称的狗子婶说，不对呀！现在收的是元大麦，小麦还没割，你串条拾的麦穗里怎么会有小麦？

        这时，公鸭闻声走了过去，喷着唾沫星子说，这有啥奇怪的，大麦地里兴许有小麦，小麦地里也会掺杂元麦，你家鸡棚里有芦花鸡，三黄鸡和乌骨鸡，你家菜地里还有豆荚、茄子和黄瓜呢，怀疑我家串条这麦穗不是拾的，是吧，捉奸捉双，捉贼捉赃，拿出证据来呀，怎么，想找茬，欺负人，告诉你，我不是六个半月养的。

        狗子婶心里虽然有些犯疑，但她知道公鸭是树上的胡蜂山中的虎，谁见了她都打怵，惹不起躲得起，还是多一事不如少一事，赶紧闭上嘴，装哑巴。

        但是，最后几天，情况又有了微妙的变化。那是队里的所有麦子都收上了场，串条一天拾的麦穗的数量，急剧下降，不再是我的几倍数，甚至还没有我多。不过，最后按总重量计算，串条还是被评为忙假劳动先进分子。

        过完忙假，串条把我的解放鞋还给了我，但已烂得不成样子，鞋底磨了几个洞，鞋帮也已裂了口。望着它，我说不出是无奈，还是隐痛，解放鞋啊，解放鞋，你老老实实穿在人家的脚上，吃苦受累，为什么受损害的是你，而你的新主人偷奸取巧，却春风得意，风光无限。

        如今，听说农村的学校，已没有忙假，孩子们也不用拾麦穗、稻穗了，但我还是觉得，我的童年时代，比现在的孩子们幸福得多，因为，在他们老了的时候，没有这段快乐而又苦涩的记忆，在他们的人生画卷上，也就少了一种并不艳丽但绝对是动人的色彩。